我們為什么總是買彩票

Fiona

為了解佛羅里達州84歲的格洛麗亞·C·麥肯齊在2013年贏得5.9億美元強力球彩票的概率，加拿大艾伯塔省萊斯布里奇大學健康科學教授羅伯特·威廉姆斯給出了這樣的方案：來到當地的便利店，在柜臺上丟下2美元，填寫六位數的強力球彩票。

這個過程大概花費10秒鐘時間，若想贏得彩票頭獎，你需要在未來的55年里每天重復上述動作。這將是一個成本高昂的任務：約8700萬次不斷地在柜臺投下2美元。

販賣夢想

威廉姆斯教授簡單地算了一筆賬：贏得5.9億美元頭獎的概率是1.75億分之一。“人們無法理解1.75億分之一這樣的概率，”他說，“這超出了我們的經驗，在人類的進化歷史中，并沒有什么機會讓我們擁有這樣的智力，去理解如此渺茫的概率。”

所以，人們繼續玩彩票，玩下去，欲罷不能。

事實上，彩票在美國是如此受歡迎，以至于在經濟不景氣的時期，彩票依然是少數幾種實現穩定銷售的產品之一。在某些州，彩票的銷售額反而有所增長。根據蓋洛普最近的一項研究，大約57%的美國人表示自己在最近12個月內購買過彩票。

人們無法停止玩彩票的原因似乎很容易理解，正如一家彩票公司的口號說的那樣：“嘿，你永遠不知道下一個中獎的會是誰。”

但是，若想真正理解為什么數以億計的人都在玩一個他們永遠贏不了的游戲，你必須用一套新的思維方式來思考它，那是由神經科學家、社會心理學家和經濟學家揭示的。

當中獎的概率過于渺茫，導致對它難以形成概念時，人們意識到的風險與最后能否中獎的關系就不大了。……