不可抗力下的合同責任

呂雪濤

當前，全國正處于疫情防控期，企業作為社會經濟活動中最活躍的組成部分，承擔著重要的社會責任。企業大量生產經營活動需通過履行合同，進行交易完成。此時，疫情作為一種不可抗力對履行合同造成阻礙。那么，企業應當如何應對？下面，咱們就來談談不可抗力下的合同責任。

什么是合同？

《合同法》第二條第一款規定，合同是平等主體的自然人、法人、其他組織之間設立、變更、終止民事權利義務關系的協議。

我們日常所見的買賣合同、租賃合同、運輸合同、借款合同、技術開發合同、技術轉讓合同等，都是合同法意義上的合同。

依法成立的合同有何效力？

《合同法》第四十四條第一款規定，依法成立的合同，自成立時生效。

合同生效，指合同產生約束力，合同的當事人受合同條款約束，且任何第三人不得侵犯當事人的合同權利。另外，合同生效還表現為，如當事人違反合同，須承擔民事責任。

合同應該如何履行？

《合同法》第六十條第一款規定，當事人應當按照約定全面履行自己的義務。

這一條款要求，生效合同的各方主體要接受合同的約束，按照所約定的事項全面、徹底地履行合同，完成自己的合同義務。除非約定不合法，否則不得違反。

什么是不可抗力？

《合同法》第一百一十七條第二款規定，不可抗力，是指不能預見、不能避免并不能克服的客觀情況。

不可抗力具有以下三個要素：

1.不能預見，指當事人在訂立合同時，對客觀情況的發生是不能預先知曉的。

2.不可避免，指在合同生效后，當事人對可能出現的客觀情況盡管采取了及時合理的措施，但客觀上并不能阻止客觀情況的發生。

3.不可克服，指合同當事人對于客觀情況發生所造成的損失不能以自己的行為減輕或消除。

發生不可抗力，是否能夠免除民事責任？

發生不可抗力，合同當事人是可以免除或者部分免除責任的，但是應當符合下述條件：

1. 因發生不可抗力導致不能履行合同。

2. 根據不可抗力的影響，相應的免除責任。不能發生不可抗力就完全免責，只有確切受到不可抗力影響而不能履行的部分才能免責。

3. 不可抗力發生在合同履行期間才能主張免責。

發生了不可抗力應當承擔什么合同義務？

《合同法》第一百一十八條規定，當事人一方因不可抗力不能履行合同的，應當及時通知對方，以減輕可能給對方造成的損失，并應當在合理期限內提供證明。

因發生不可抗力而不能履行合同的一方應當承擔如下義務：

1.及時通知。發生不可抗力事件后，遭受影響的一方當事人應當及時通知對方，向對方通報自己不能履行或者要求部分履行或者延期履行合同的情況和理由。若不及時通報，致使對方當事人可能避免或者減少的損失未能避免或減少，從而使損失擴大的，則遭受影響的一方當事人應對擴大部分的損失承擔責任。

2.應采取一切可能采取的有效措施，盡量避免或者減少損失。在發生不可抗力事件后，遭受影響的一方應當及時采取有效措施以排除或者減少影響合同履行的因素，使損失降低到最小程度。

3.當事人一方應當在合理期限內提供證明。遭受影響的一方當事人要在合理的期限內取得有關主管機關的證明，并將該證明和有關資料及時提供給對方，以證明不可抗力事件的發生及影響當事人履行合同的具體情況。該證明應當是書面方式。遭受影響的一方只有將該證明送達對方后，才能獲得延期履行、部分履行或者完全不履行，并根據情況予以免責的權利。

（作者供職于北京市地平線律師事務所）

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