一川
眼睛,讓我們得以感知光線的變化;視覺,讓我們能判斷周圍環境的安全程度。然而,有一類“無形”殺手——病毒,我們的肉眼卻無法捕捉。在歷史上,這些看不見的敵人卻奪走了無數人類的生命。
黑死病,是鼠疫耶爾森菌感染引起的烈性傳染病,十四世紀中葉的一次爆發,造成了歐洲大陸近三千萬人死亡,讓整個歐洲人口總數減少了三分之一;西班牙流行性感冒,人類歷史上第二致命的傳染病,造成全世界約10億人感染,2500萬至4000萬人死亡,罪魁禍首則是流感病毒。
在醫療水平和公眾衛生意識都非常落后的時代,瘟疫遠比饑荒、戰爭更為可怕,是人類減員的第一元兇。人類與病毒的抗爭是一部悲壯的史歌,也正是在持續的斗爭中,人類不斷強化自身的免疫系統,抵擋病毒的入侵。
病毒的入侵
欺軟怕硬的第一步
所有生物都由細胞構成,但病毒除外。作為沒有細胞結構的生物,病毒極其微小,絕大多數要在電子顯微鏡下才能看到。目前發現的最大的病毒是痘病毒,直徑約300納米;最小的是圓環病毒,直徑17納米。
病毒結構簡單,僅由蛋白質外殼和遺傳物質(DNA或RNA)組成。病毒既懶惰又陰險狡詐,無法獨立生存的它,總是靠著欺騙和利用,侵入其他生物的細胞內,在細胞內生長壯大。那么病毒是怎樣侵入人體的呢?
皮膚,是保護我們的第一道屏障。完好的皮膚能將病毒隔絕在外,可一旦受傷,陰險狡詐的病毒就會向傷口發起進攻,因此我們首先要保護好自己,盡量避免受傷。
但也有皮膚沒能覆蓋的地方,我們的眼睛、嘴巴、鼻子都是開放通道,因此不少病毒會瞄準它們,在我們揉眼睛、吃東西甚至呼吸時,悄悄潛入。而我們眼睛、嘴巴、鼻腔上大量的黏膜細胞,辛勤工作分泌出的讓我們免于干燥的黏液,同時也方便了病毒的吸附,狡詐的病毒,就這樣順利攻破了我們防御的第一關。
東躲西藏避危險
成功侵入人體只是第一步,想要生存,病毒必須立刻找到細胞,以便騙吃騙喝并繁殖,否則它們就會被人體的第二道防線——免疫系統給消滅掉。
免疫系統是人體內的巡邏警察,它由免疫器官、免疫細胞和免疫分子組成,是抵擋病原體入侵最有效的武器。不管是體內異物還是外來病原微生物,一旦想要在人體內搞破壞, “巡邏警察”就會迅速出動,將它消滅。
面對兢兢業業的免疫系統,病毒不得不東躲西藏,悄悄潛伏,等待侵入細胞內部的時機。
偽裝者上線
僥幸躲過免疫系統的病毒,對人體展開了第三輪攻擊。這是一場惡戰,人體細胞成為蓄勢已久的病毒的集中目標。更可怕的是,此時的病毒更為詭計多端,它們學會了偽裝。
人體細胞通常由細胞膜、細胞核、細胞質組成。細胞膜是細胞自我保護的屏障,它允許水、無機鹽等小分子物自由進出,而蛋白質這種大分子物質想進入細胞內,就得“刷臉”——通過細胞膜表面的受體驗證才行。
于是,病毒便開始耍手段了。病毒,表層包裹著蛋白質,蛋白質外殼上有種物質名為刺突,刺突能使用高超的易容術,將病毒偽裝成人體需要的蛋白質。接下來的“劇情”可想而知,病毒成功在細胞膜面前“刷臉”,順利進入細胞質。
“勝利”的曙光
細胞質里有各種各樣的物質,其中有一種叫溶酶體,是“糾錯大隊長”。由于守門的細胞膜犯迷糊的時候還不少,一些莫名其妙的物質會被放進來,所以需要“糾錯大隊長”善后,消滅那些蒙混過關的奇怪物質。
于是,一些病毒的進攻到此為止,但也有一些病毒在一次次進化中,學會了給自己穿防彈衣。面對這類病毒, “糾錯大隊長”溶酶體一陣攻擊后,也只是扒掉了它們的蛋白質外殼而已,露出本體后的病毒依然活著。
眼看“勝利”就在前方,經過多次戰斗后體力不支的病毒,將目光投向了傻乎乎的動力蛋白。動力蛋白,專門為細胞質搬運物料,“眼瞎”的它將沒了外殼的病毒認作人體需要的物質,吭哧吭哧地把病毒背到了細胞核面前。于是,病毒徹底撕掉偽裝,將自己的遺傳物質注入細胞核,借助細胞的分裂繁殖完成自身的繁殖,完成了對人體的入侵!
抵御病毒,從好習慣開始
病毒在入侵人體的過程中,會受到四次阻擊,所以就算病毒來勢洶洶,我們也不必盲目恐懼。盡管第三、四兩道防線我們無法控制,但卻能牢牢把控好第一、二道防線,在更早的階段將病毒攔住。
現在是不是明白為什么我們要勤洗手、多通風了呢?沒錯,正是為了加固第一道防線。此外,還應該注意,要愛護自己,別輕易讓自己被劃傷、割傷;別用臟手揉眼睛.摸鼻子;盡量避免長時間待在人多密閉的空間;室內安裝可消毒殺菌的新風系統……
要加固第二道防線,則要培養健康的生活習慣。保證高質量的飲食,多食用蛋白質、蔬菜,少攝入糖類;堅持鍛煉身體,比如每天步行6000步左右,每周鍛煉三次以上,每次持續四十分鐘。
只有內外兼修免疫力,我們的免疫系統才能變得更加強大,更容易反殺病毒。