以火攻火：受控燒除法本可保護澳大利亞

蒂姆·布萊爾 張爍

要是按照現代的標準，我的祖父很可能被視作“環境罪犯”。當年在澳大利亞維多利亞州的東北部，為了清出土地建造農舍、擠奶棚、豬圈、雞舍、鍛造車間以及其他附屬建筑，他砍了好幾百棵樹。而后，為了麥田、牧牛圍場和剪毛棚，他又多砍了幾千棵樹。

通常情況下，沒有“燃料”的公路與房屋周圍的空地都是很好的防火帶。

我家這位老先生還有可能被判犯有“文化剽竊罪”，因為他采用的是土著居民的開荒方法。他放火把周圍的樹燒光了，還修了幾條穿過附近原始森林的土路，用來延緩火勢蔓延。

| 砍伐樹木必吃環保罰單 |

在澳大利亞的所有農村地區，這曾是標準的開荒方法。長久以來，早已定居于此的土著居民會在可控范圍內放火燒掉長勢過猛的植物，也就是當下消防管理行話中的“燃料”。他們深知不放可控的火，就會招致不可控的火災。正如那場自去年九月開始燃燒的大規模森林大火，讓本就飽受干旱之苦的澳大利亞進一步遭受摧殘。

這場森林大火沿著澳大利亞東海岸一路熊熊燃燒，致使不少居民和消防志愿者喪命，數百所房屋被燒毀。與此同時，《悉尼先驅晨報》刊登了一份與森林大火不無關系的庭審報告。報告中寫道，71歲的約翰·基亞曾在2014年雇承包商來砍倒并移除自家莊園院內及周圍的74棵樹。

該案法官指出，基亞移除樹木的主要動機是“擔心自家莊園存在火災隱患”，但這位在悉尼領取養老金的老人，其行為對環境造成了“重大損害”。最終，基亞被處以4萬澳元的罰款，算下來每棵樹500多澳元。

類似的裁決在澳大利亞越來越常見，因為一種生態原教旨主義已經取代了常識。2004年，住在維多利亞州蘆葦溪的利亞姆·希漢把自家山頂莊園周圍的樹全部移除，他也因此被處以10萬澳元的罰款，并需支付訴訟費用。五年后，維多利亞州遭遇慘絕人寰的“黑色星期六大火”，希漢的莊園卻成了周圍唯一沒有倒下的建筑物。

2001年，輸電公司TransGrid明智地用推土機在大雪山地區的高壓輸電線下清出了60米長的林中空地。該公司認為高壓電與周圍的易燃物不宜相隔過近，但新南威爾士州政府卻認為這一行為是“蓄意破壞環境”。TransGrid公司因此損失了50萬澳元，用以向州政府支付罰款與和解金。兩年后，記者米蘭達·德瓦恩在報道中說，TransGrid公司清出的林中空地成為了那年森林大火中袋鼠、小袋鼠和三名公司員工的庇護所。當時為了阻擋森林大火，那三名員工曾不顧一切，想清出更寬的林中防火帶。

| 環保舉措或埋火災隱患 |

“在過去20年里，我們放火清除掉的易燃林地不足1%。也就是說，燃料負荷逐年積累。”庫拉忠高地消防隊長布萊恩·威廉姆斯在救火期間短暫的休息間隙里向2GB電臺這樣說道，那時他已經在悉尼北部與烈焰怪獸搏斗了近三個月。

意圖降低燃料負荷的任何微不足道的舉動都會遭到處罰。我們假設你在農村的家里有個燒柴的壁爐。為了遵紀守法、保護環境，你不會砍掉任何一棵樹用作薪柴，只會去撿拾枯枝，或者從倒在原始森林泥地里的樹上取材。這樣的做法也能降低可能引發森林大火的燃料負荷，所以你是站在了善的一方。

等等！別忘了，去年四月，新南威爾士州國家公園和野生動物管理局中西部負責人菲奧娜·布坎南曾警告：“我們要傳達的信息是：國家公園內嚴禁砍拾薪柴，包括朽木和倒下的樹。我們希望人們能了解拾柴的相關規定。重要的是，人們應該意識到除了現場罰款外，法庭也能開出非常高額的罰單。”

她并非虛張聲勢。此前，一名男子因在國家公園內的馬蘭比季河谷非法拾柴而被處以3萬澳元的罰款。理由呢？布坎南解釋道：“許多生活在地表的動物和瀕危物種以樹洞為巢穴，所以非法移除倒下的樹和朽木就是在破壞它們的棲息地。那些動物有自己的自然生態系統，而倒下的樹也是其中的一部分。”

如今，這樣的自然生態系統遍布新南威爾士州國家公園數千公里的土地上，其成分主要是煤渣和灰土。生活在地表的小動物們不知道對全新的棲息地有何想法。

林地動物們本可以過上更舒服的日子。我祖父所采用的土著式受控燒除法并非只針對他自己的莊園和周邊地帶。每年他都會把地方公路旁的茂盛雜草燒掉，好讓公路更能發揮出防火帶的作用。

他從未向地方消防隊申請過放火許可，因為恰好他自己就是地方消防隊長。他的決策就是法律，而他立下此法的原因就是想要保護家人、農場動物以及莊園，讓他們遠離無處不在的火災風險。

有的人并不像他那么警惕。我媽媽已經80多歲了，但她仍對年少時的一次大火印象深刻。當時，祖父把全家人拽上車，開了大約40分鐘后，到達了附近的一個小鎮。孩子們以為那就是目的地，結果車子又繼續向前。那趟旅程中他一言不發，直到一個剛剛燒成灰燼的農場附近，他才放慢車速。燒死的牛羊躺在牧場里，燒焦的農舍只剩一片廢墟。

“看看這里。”我的祖父說，“要是你們不做好防控火災的準備，這就是下場。”

他在那里待了很久，久到足以讓孩子們好好消化他說的話。后來，其中一個孩子接替他成為地方消防隊長，繼續像他父親那樣放火防火。自我祖父建起他的農舍已過去將近百年，那間農舍依然屹立不倒，而火災也從未靠近過它。

[編譯自英國《旁觀者》]

編輯：馬果娜