苦難土壤上的花朵

鄒扶瀾

19歲那年，我高考落榜了，復讀需要交納一筆不菲的學費。

我的母親讀書不多，但是性格要強。一天，幾個跟她平日很好的中年女人找到她，商量著去城陽販蛤蜊，據說用車子載兩包回來，一天可以賺100多元。

母親心動了，非要去試試。她那年已近50歲，自己騎車子去販蛤蜊讓我不放心，我提出跟她們一起去看看。

城陽離我居住的小城有20多里路。母親準備好編織袋、繩子，我還特意跑到一個同學家，借了一架“大金鹿”車子。第二天一早，天還黑黢黢的，我們就出發了。

天剛剛破曉，海鮮批發市場上已經人頭攢動，不少跟我們一樣的小販，胳膊底下夾著包跟商主討價還價。我也湊了過去，蹲在一堆小山似的蛤蜊跟前用手扒拉著，邊學著小販的口氣跟商主還價。

“行，你要多少？”商主抽著煙，目光在我稚氣未脫的臉上掃了一眼，很痛快地說。

我回頭看著母親，母親輕輕扯了一下我的衣角。我明白了，站起身剛要走，那人厲聲喊住了我。

“什么意思？講好了價想走，沒門兒！”他把手里的煙朝地上重重一摔，上前一把揪住我。

我正是血氣方剛的年齡，怕什么？反身一擋，這一擋激怒了對方，他一個拳頭朝我臉上摜過來。

鮮血從鼻子里流下來。母親沖上去，擋在那人跟前，護著我說：“不就一包蛤蜊嗎？買就是了，憑什么打人？有你這樣的嗎？”

“媽，不要買！”我捂著鼻子，上前想阻止母親，可那人身后又閃出幾個人，朝我虎視眈眈地瞪著。母親把我向后猛地一推。

“最少500斤！”那人看也不看母親，冷冷地拋下一句。

明顯的欺詐，我肺都快氣炸了，恨不得沖上去砸扁他的鼻子。

“哪有這種道理？買多買少自己說了算，我就要這一包！”

“不行！”那人用腳踩住裝蛤蜊的袋子，“這是批發市場的規矩。”

往家走的時候，我跟母親每人載著三包蛤蜊，車梁兩邊各一包，橫梁上一包，起初還勉強騎得動，可是不一會兒，就累得氣喘吁吁。母親走在前面，不得不一次次停下來，等著我。

“都怪我，不叫你來就好了。”母親看著我淤青的鼻梁，用袖口想給我擦鼻孔里殘留的血跡。

我強裝笑臉，說：“沒事，媽，我會找人來收拾他們的！你放心，我不會咽下這口氣！”

“你敢！”母親狠狠地瞪著我，“強龍不壓地頭蛇，你回家好好復習，要是敢惹事，我跟你沒完！”

看著母親這般懦弱，我氣急地把車子一摔，載著蛤蜊的車子滾到了路一側的溝里。我不解氣，又跳進溝里，狠狠地照著袋子踹了幾腳。

發泄完了，我頭也不回地向前走去。我走了很遠，氣也消得差不多了，想起母親一個人待在那兒，肯定搬不動車子，只好又走了回來。

我看見母親坐在大樹底下，顯然哭過。母親不知用什么方法將車子從溝里搬了上來，她的那輛車子上多載了一包蛤蜊，我的車子上，少了一包。

我鼻子一酸，差點兒掉下淚來。

那天，我跟母親走走停停，到了家，已快晌午了。

母親推著小車，走街串巷，賣完最后一斤蛤蜊，只賺回了本錢——蛤蜊死去大半。母親仍沒泄氣，第二天一早，又跟著同伴去了海鮮市場。

只是，母親沒有再讓我跟著去。我把自己埋進書本，專心復習起來。最后，我拿著母親用血汗賺來的2000元錢，參加了復讀。第二年，我如愿以償，考上了一所較為理想的大學。

彈指一揮間，20年過去了，我想象不出，母親當年忍受著怎樣的屈辱，把愛和責任背了回來：一半是怕我受到傷害，一半是為了給我湊足學費。

這是母親給予我的最好的禮物，是苦難土壤上開出的花朵。