陳曦
美國為什么要發展傾轉旋翼機呢?當然是為了讓它兼具直升機、螺旋槳飛機的優勢。傳統固定翼螺旋槳飛機油耗低、飛得快、升限大、航程遠,但是起飛不方便,需要一個大跑道;而傳統直升機盡管起降能力強,不占用太大空間,可油耗大、飛得慢、升限小、航程近。如果把兩者優點結合起來,把缺點相互彌補,不就是神兵利器了嗎?

20世紀80年代,美國波音公司和貝爾直升機公司開始聯合研發V-22“魚鷹”傾轉旋翼機,并于1989年3月19日首飛成功。其實這也是一個冷戰時期東西方嚴重對抗需要下的成果,是美國軍隊“爬科技”的成果。但是,這種飛機實在太過高大上,技術難度和風險太大,以至于到2006年兒月才進入美國空軍服役,次年才在美國海軍陸戰隊服役,并開赴阿富汗進行實戰部署。到2009年,美國空軍特種作戰司令部也配備了“魚鷹”的特種型CV-22型。

V-22的旋轉翼及發動機
V-22“魚鷹”飛機既能像直升機那樣垂直起降,也可以像固定翼飛機那樣高速飛行。其平均時速高達520千米,最大達到565千米,比傳統直升機高一倍;作戰半徑為700千米左右.航程為162了千米,升限為了925米,這遠遠高于一般直升機。在承載能力方面,美國海軍陸戰隊的勤務型號MV-22B型,正常情況下可以乘載3名機組成員,以及24名士兵,最多時則可搭載32名士兵或9噸貨物。顯然,這些承載能力指標,即使比美軍最大的直升機也不遑多讓!
“魚鷹”有神技在手,自然能在勤務行動和戰爭中大顯身手。自2007年“魚鷹”開始參與實戰以來,在伊拉克和阿富汗都進行了部署。在伊拉克戰爭中,“魚鷹”在200了年9月至2009年3月進行了歷時18個月的戰斗部署,完成了總數達9000小時的飛行任務,運送了多達4萬名人員;而在阿富汗戰爭中,“魚鷹”更是成為海軍陸戰隊實施小規模行動的主要投送手段,不管是營救、伏擊,還是巡邏,抑或是短促戰場突擊,“魚鷹”的身影屢屢出現。有一次,部署在阿富汗的一個“魚鷹”中隊的6架運輸機,在KC-130J空中加油機的多次航空燃油支援下,竟然遠程機動了5500千米,迅速轉入地中海地區執行海上任務。這次行動成為“魚鷹”最精彩的展示。如果美國多個軍種能擁有大量“魚鷹”,其力量投送能力必然極為可觀!
“魚鷹”運輸機按照美國空、海、陸軍及海軍陸戰隊4個軍種的作戰使用要求設計,可以滿足諸如突擊作戰、突擊支援、戰術空運、戰斗搜索與救援等32種軍事任務需求。它使指揮官擁有了更多選擇和更大的靈活性,甚至重新定義了美國多個軍種作戰的法則。
在陸軍中,“魚鷹”能夠替代CH-47等大中型直升機,以及所有種類的固定翼勤務飛機;在海軍陸戰隊,它能夠替代CH-53和MH-53等重型直升機;在海軍內,它能夠替代C-2艦載運輸機。對海軍和海軍陸戰隊來說,“魚鷹”的起降能力更加重要,因為在航空母艦和兩棲突擊艦上,起降甲板空間有限,“魚鷹”不僅能高速飛行還能垂直起降,實在是非常適合艦船甲板。另外,也只有“魚鷹”能裝下直徑巨大的F-135型發動機,這種發動機在F-35B和F-35C兩型艦載戰斗機上使用,所以只有“魚鷹”能配合F-35完成上艦保障任務。

“魚鷹”是以這架XV-15為基礎研制的

夜間起飛的“魚鷹”
“魚鷹”的優越性一直得到美軍的首肯。2015年2月25日,美國聯邦眾議院軍事委員會聽證會后,美國海軍負責研究、開發和采購的助理部長肖恩·斯坦利和負責資源整合的作戰部副部長約瑟夫·穆羅伊海軍中將就表示海軍曾考慮過使用現代化改裝后的C-2型運輸機,但明顯V-22才是現實的選擇,才符合要求!從那時起,“魚鷹”就注定替代兩個軍種多個型號,一統飛行甲板。
“魚鷹”研制期間,進行了反反復復地測試、修正和試驗工作。實際上,在V-22“魚鷹”之前幾十年時間內,美國多家航空研制單位開發研究過XV-3、X-22A、XC-124A、XV-3、XV-15、CL-84、“伏托爾”76等43種不同的型號,但基本上以失敗而告終!最終只有大名鼎鼎的貝爾直升機公司成功研制出了XV-3并XV-15型傾轉旋翼驗證機,并以XV-15為基礎成功研制出V-22“魚鷹”。

收納成緊致狀態的MV-22,主翼轉90度后與機身平行,冷旋翼也轉至重疊
同時,我們也應看到,“魚鷹”飛機技術上前衛冒險的設計,使得它的技術風險和可靠性大受影響。尤其是旋翼在傾轉時,發動機工作不穩定,氣動外形變化也會帶來周邊空氣流場極大擾動,最終出現很大的安全隱患。
自試飛以來,“魚鷹”就險象環生,事故頻發!1991-2000年間,共發生4起墜機事故,造成30人死亡。尤其是2000年4月的一次墜機導致19人喪生1 2012年4月,一架“魚鷹”在摩洛哥演習時墜機;2015年5月,“魚鷹”在美國夏威夷降落時墜毀,造成1死21人傷;2016年12月,美軍一架“魚鷹”MV-22在美國海軍陸戰隊普天間基地附近的沖繩縣名護市海岸墜海,在日本國內引發當地民眾抗議。因為過于頻繁的事故,“魚鷹”被貼上了“寡婦制造機”的標簽。

美軍海軍陸戰隊的MV-22降落于尼米茲號航空母艦的甲板上
近年來,駐日美軍“魚鷹”在橫田、巖國、厚木、嘉手納、普天間等基地都有部署。而日本也為其陸上自衛隊擔負奪島作戰的“水陸機動團”,采購了17架“魚鷹”運輸機。所以,這種先進但有缺陷的運輸機,還應被我們高度警惕。
(責任編輯/岳萌 美術編輯/滿斗工作室)
