西沙海戰：做活南海棋局的關鍵一戰

1974年1月，解放軍海軍南海艦隊和西沙當地民兵在遭受南越軍隊挑釁和攻擊后，被迫進行還擊，在西沙永樂群島附近進行了海戰。這次海上遭遇戰取得勝利后，中共中央軍委準確判斷了戰略形勢，以陸海空三軍相配合，一舉收復了西沙三島。

以小搏大取得海戰勝利

1973年1月，美國尋求從越戰泥潭脫身，簽訂“巴黎協定”，撤出了南越，其海軍艦隊也撤到菲律賓的蘇比克基地。這就為中國在南海行動排除了最重要的障礙。

1973年秋天，南越當局面對著北方的軍事壓力和內部越共游擊隊的攻擊，卻選擇在西沙海域向中國挑釁，連續派軍艦撞毀中國漁船并抓捕漁民。1974年1月，“總統”阮文紹又下令海軍“驅逐”在西沙海域的中國漁民，并進占甘泉、金銀等島，從而挑起了軍事沖突。

得到報告后，周恩來和主持軍委工作的葉劍英研究并報經毛澤東同意，決定加強巡邏并采取相應軍事措施。

1月17日，南海艦隊派出四艘獵潛艇和掃雷艇，駛抵西沙永樂群島海域。海南軍區也派出一個民兵排，隨艇進駐永樂群島。

這一部署，明顯是防御性姿態。首先登島的不是正規軍而是民兵，是想按“群眾斗爭”的預定方式驅趕入侵者。

1月19日上午，南越軍隊登上琛航、廣金兩島，開槍驅趕中方人員。島上的中國民兵馬上開火，將其擊退。

此時，中國海軍艦艇到達永樂群島附近海面，同入侵的南越軍艦形成了對峙。中方奉命不先開火，卻做好了還擊準備。是日上午9時，南越軍艦首先向解放軍的274號獵潛艇開炮。中方立即實施還擊。

雙方打響后，中國艇隊因后開火一時顯得被動，一名政委和多名水兵中炮犧牲。不過各艇反應迅速，并發揮自身靈活的優勢，不畏敵火力，以最高速度沖向最近目標。

在雙方一度僅相距10米時，解放軍水兵用沖鋒槍、手榴彈向對方甲板上猛打，艙面上的南越官兵頓時死傷累累，四處躲避。

經過一小時左右激戰，南越四艘軍艦均中彈累累，炮位多被打壞，都開足馬力南逃。中國海軍有一艘掃雷艇因重傷搶灘，但又有兩艘獵潛艇增援到達，因而咬住敵10號艦緊追。追上敵艦的中國艦艇經三次齊射，南越的“怒濤”號油艙燃燒引起艦內發生爆炸而沉沒，艦上的82名官兵均未生還。

這場海戰歷時4個多小時，以中國海軍勝利告終。

判定美國不會介入，果斷收復西沙三島

西沙海戰獲得勝利，使中國方面掌握了制海權和制空權，這就面臨著下一步如何行動的問題。

當時，發現美軍從菲律賓蘇比克基地派出一支軍艦編隊，是否駛向西沙方向還不明確。1月19日當天，在總參指揮的鄧小平分析了形勢，與葉劍英商討并得到毛澤東同意后，果斷下達了收復西沙三島的命令。

毛澤東、鄧小平都看出，美國對華戰略需求的分量更重，照顧南越盟友的戰略利益已放在次要位置，因而美軍不可能干預。中國應抓住這一難得的機遇，完全控制西沙群島。

事實證明了這一判斷。時任南越海軍負責指揮作戰的副參謀長杜劍在逃美后回憶，西沙作戰時他一再請求美國第七艦隊支援，卻都沒有回音，甚至在戰后請求幫忙打撈生還者都遭到拒絕。在南越內部，一些官員害怕對華擴大戰事，也不愿配合。空軍一味敷洐，不出動支援海軍。

1月19日，中央軍委即命令廣州軍區和南海艦隊發起登陸作戰，以收復1956年以后一直被南越軍隊占領的珊瑚島，以及剛剛被其侵占的甘泉、金銀兩島。

1月20日上午，執行甘泉島登陸任務的部隊乘海南島漁業公司的2艘漁輪，到達近岸位置，立即換乘橡皮舟和小舢板，實施登陸。侵占該島的南越軍隊以機槍向中國船艇掃射，遭到解放軍艦艇的炮火轟擊，逃到灌木叢生的島中部躲避。經喊話，這些人全部繳槍投降。

接著，解放軍登陸被南越當局侵占了多年的珊瑚島，島上的南越軍隊投降。一名美國聯絡官神色自若，安然就俘，仿佛事不關己。這可以說反映了美國政府的態度。

發起收復三島登陸戰時，解放軍南海艦隊和廣州軍區空軍部隊派出作戰艦艇和飛機前往西沙群島海域，完全掌握了制海、制空權。中方不攻擊西沙海域以外的南越軍事目標，對敵方未接近戰區的艦、機活動，只采取密切監視。

南越當局向美國求援無望，于1月21日下令避免與中國作戰，西沙海域的戰斗就此結束。

中國進行的西沙自衛反擊戰規模不大。1月19日和20日兩天作戰，擊沉南越護航艦1艘，擊傷驅逐艦3艘，斃傷南越官兵100多人，俘虜南越軍人48人、美國聯絡官1人。中國海軍有18人犧牲，67人受傷，1艘掃雷艦負重傷。

西沙反擊戰結束一年多之后，1975年4月，越南人民軍南下解放了南方，越南民主共和國馬上背棄原來承認南沙群島屬于中國的立場，接收了南越當局侵占的南沙島嶼，并擴展占領的島礁，還對西沙群島提出領土要求。

這一情況也從反面證明，如果中國當時不是抓住機遇，敢于“以小打大”，擊敗南越海軍并果敢奪島，西沙群島西部的永樂群島還會被外國控制，南海后來的形勢會對中國更為不利。

（摘自《國防時報》2.22）