思維若有“高低”，則有“低”才有“高”

近期在線上給學生上精讀課，在微信群里用文字進行了一些課堂討論，得以將某些既典型又容易被忽視的現象記載下來：

我：What is the topic of this essay？

學生：This articles topic is that modern people have shallow friendship because of the lack of social connectivity …

我：Thank you， but what youve said is not a “topic，” but an idea you think the author tries to put forward.

學生：Then “true friendship IS dying away.”

我：That still looks like an idea. A topic is a particular subject that you discuss or write about. You may use a word or a phrase to describe it.

課后，我一直在想：在這個情境里，識別一個話題（topic），只需要檢索到一個或幾個關鍵詞，大概就屬于大家常說的“低階”思維活動；而理解作者的觀點（idea）卻需要復雜得多的思維活動，理應“高階”一些。那么，案例中的學生怎么高階的都會了，低階的卻產生了障礙？難道“高階”思維能力可以逾越“低階”思維能力發展起來？也就是可以不會“走”就能“跑”？

思維能力若有“高低”，一定是先“低”后“高”。這是一般常識，更是基本規律。我認為，先“低”后“高”，應當從兩個方面來理解：第一，低階思維能力需要首先得到發展，學生才能逐漸獲得必要的條件，通過參與高階思維能力的實質性訓練，以達成長久性掌握，讓高階思維能力真正扎根。很多時候，學生只是“表現”得能夠勝任高階思維任務，但其實并不具備發展高階思維能力的基礎——就好像一個還走不好路的幼兒，偶爾也能快跑幾步。第二，很多時候，高階思維能力實質上是低階思維能力的綜合運用，需要學生靈活、熟練且有創造性地運用若干低階思維能力來解決一個更為復雜的問題。總之，思維若有“高低”，則有“低”才有“高”。

回到開篇的課堂案例，學生顯然是在之前學習“topic”這個詞的時候，沒有掌握好它的概念，即“subject of a book， speech， conversation， etc.”。這既是詞匯教學的問題，又是概念教學的問題。可見，語言的學習和思維的提升是一體的。“topic”的意義不清，不只是詞義沒學好，也是概念沒厘清。久而久之，各種基礎概念會愈發混淆不堪，很多基本詞義會愈發模棱兩可，如此又何談高階語言能力和高階思維能力呢？從本期開始，我們將連續三期在“熱點？觀點”欄目探討英語教學中的基礎性思維能力培養問題。本期首先聚焦概念的學習問題，希望各位老師在閱讀文章的過程中能結合自己的教學實際，有所感悟和啟發。