東西南北之妙

程新兵

人們熟知方位之后，便有了用東西南北來標定。不管是先有方位認知，還是先有東西南北一詞，姑且不論，單說東西南北在生活中之活用就非常有趣。于是，便有了買賣東西，走南闖北之類的詞語，只不過早已超出了方位之意。

先說“東西”，是非常活躍的一個詞語，似乎有包羅萬象之功效，諸如，購物：“買東西”，罵人：“狗東西”，物品：“找東西”，寶貝：“好東西”等等，不勝枚舉。關于“東西”一詞的由來，最早出現在東漢時期，當時商賈大多聚集在東京洛陽和西京長安。俗語有“買東”“買西”，即到東京、西京購物，久而久之，“東西”就成了貨物的代名詞。至于后來演變成其他之義，則是隨著人們對“東西”詞義的放大。

再看“南北”，常被賦予深邃遼闊之意，比如，形容一個人閱歷豐富，常用“走南闖北”;形容一個人見識淵博，常用“天南海北”;形容一個人功勛卓著，常用“南征北戰”;形容地域寬廣，常用“大江南北”;形容戲曲種類繁多，常用“南腔北調”等等，“南北”一詞大多場面宏大，氣勢恢宏，雄渾之意境撲面而來，非常奇妙。

“東西南北”雖廣，但之間組合也不能任意為之，比如“買賣東西”清晰明了，若是“買賣南北”就顯得不倫不類了。在古代“五行”一說中，“南北”所對的是“水火”，“中”所對的是“土”，古人崇尚“金木”，寓意生財發家，尤受商賈人家青睞，所以“東西”統稱物品，南北則無此寓意。

東西南北盡管只是幾個方位詞，但在詩文中屢見不鮮，幾經點綴，便妙筆生花。“東市買駿馬，西市買鞍韉。南市買轡頭，北市買長鞭。”這是《木蘭辭》中一段描述。顯然，這里的東、西、南、北不是確指，而是文學上一種常用的手法，主要是用來渲染一種氛圍，營造一種境界。通過東西南北的泛指，刻畫出木蘭四處奔走，積極而緊張地準備行裝的情景，而且讀起來也朗朗上口，如同身臨其境般。

若是知曉了東西南北之奧妙，再讀明代徐渭《題柳亭送別圖》一詩：“東邊一棵柳，西邊一棵柳。南邊一棵柳，北邊一棵柳。縱然碧絲千萬條，那能綰得行人住？”這東西南北四方之柳，豈是尋常之柳？一幅風物圖，借柳寓情，道出了送別時那種極力挽留的心情和去意的決絕，讀來情綿意長。

細品“東西南北”，實乃妙趣橫生，這也是中國漢字的一大特色，其實每個漢字的背后都蘊含了很多的歷史文化，有的是幾經變化，有的是返璞歸真，有的是與時俱進，不管怎么變，就如同這東西南北一樣，只會變得越來越“時髦”，越來越“豐富”，越來越“靈氣”，也越來越有“煙火味”。

（王世全摘自《潮州日報》2020年3月8日 圖/雨田）