
從廣義功能上講,掃雷艦分兩種:一種叫掃雷艦,而另一種叫獵雷艦。掃雷艦只是掃,只要懷疑這片水域有水雷,掃雷艦就可以在疑似的區域來回航行,通過艦上的掃雷設備清除或是引爆水雷。而獵雷艦,就像獵人一樣主動偵察和尋找水雷,然后再想辦法清除或引爆。
掃雷艦是一個統稱,它包含艦隊掃雷艦、基地掃雷艦、港灣掃雷艦以及掃雷母艦。前三種艦是按照體型、航速以及排水量等來區分的。艦隊掃雷艦也稱大型掃雷艦,可掃水面下50~100米深的水雷。基地掃雷艦就是中型的,可掃水面下30~50米深的水雷。而港灣掃雷艦則是小型的,它們突出的特點是靈活,淺水區和狹窄的航道都用它們來掃。掃雷母艦,排水量達到數千噸,主要是搞好掃雷保障支援的。無論是哪一種掃雷艦,它們最終的目的只有一個,那就是開辟安全航道,保護航行安全,為后續作戰做好充分的準備。
當然,掃雷艦在發展,水雷也在發展,這讓掃雷變得更加困難。后來,又出現了一種被譽為掃雷艦“ 敢死隊”的破雷艦。它的特點是抗爆、抗震、抗炸,還能產生強磁場和水壓力,發出聲響,引爆各種類型的水雷。

新中國成立以后,國民黨反動派不甘心失敗,他們憑借強大的海空力量對新中國進行封鎖。尤其是國民黨海軍,為了防止新中國的海上貿易,將最重要的兩個出海口——長江出海口、珠江出海口布滿水雷,導致與我國開展貿易的貨輪經常觸雷沉沒。
在這種嚴峻的形勢下,華東海軍第一支掃雷大隊成立了。但是,正規的部隊卻沒有正規的掃雷艦,只有10艘小型登陸艦,外加一些2厘米粗的鋼纜。
掃雷的時候,兩艘登陸艦為一組,中間連著鋼纜,拉開距離拖帶鋼纜前進。理論上講,當時都是錨雷,如果能控制鋼纜的深度,就能把這些錨雷拖出水面,再用槍炮擊發銷毀它們。可由于各種原因,掃雷大隊成立兩個多月,沒掃到一顆水雷,而貨輪卻一艘接著一艘觸雷,掃雷大隊真是尷尬。
1950年9月29日,是掃雷大隊永遠值得銘記的日子——這一天,我軍從蘇聯進口了一批掃雷索,之后,終于掃出了第一顆雷。后來,我軍又從蘇聯進口了T43型掃雷艦,掃雷能力大大提高。

我們在此艦的基礎上,仿制改進,掃雷艦掃雷能力實現了質的飛躍。有了6605型艦之后,新型掃雷技術在西沙海戰中得到實戰應用,并取得了不錯的戰績。至此,我軍的掃雷艦逐漸走上正軌。
當然,我軍現役掃雷艦已經走在世界前列,比如081型掃雷艦,082Ⅱ型獵掃雷艦等。它們不但能掃雷,還有攻擊設備,兼具運輸、護航等任務。我們相信,隨著軍事科技的不斷發展,掃雷艦還會邁上更高的臺階,發揮更大的作用。