
火星作為目前太陽系內最受人類關注的行星之一,大約每隔26個月就會發生一次“火星沖日”。屆時,火星和地球將恰好與太陽來到一條直線上,而且兩者的距離會達到極近值。這段時間如果將探測器送往火星,代價會比較小,因此人類的火星探測活動通常也會每隔26個月出現一次高潮。
在2020年10月就有一次“火星沖日”的機會。而為了趕上這一機會,確定的發射窗口期是7月份。在這一時間段,將出現空前的盛事——人類將有4個空間探測器飛向這個紅色星球。
美國
火星探測的“資深玩家”——美國宇航局,即將在2020年利用“宇宙神5”火箭發射“火星2020”探測器。這項任務包含一個軌道飛行器、一架無人直升機和一輛全能的火星車。按照目前的計劃,這輛火星車將于2021年2月降落在火星的耶澤洛隕石坑內。
中國
我們錯過了2013,錯過了2016,錯過了2018,2020年這個窗口說什么也不能再錯過了。我國將利用“長征五號”火箭發射“火星一號”探測器。按照計劃,我國的火星探測任務計劃同時攜帶“軌道器”“著陸器”和“巡視器”,在一次火星探測過程中實現環繞、著陸和巡視探測三大任務,成為全世界的第一次。“火星一號”需要經過7個月左右時間抵達火星,降落于赤道附近。
歐空局和俄羅斯
歐空局和俄羅斯國家航天公司將聯手開展ExoMars2020任務,利用“質子號”火箭發射歐空局研制的軌道器和“羅莎琳德·富蘭克林號”巡視器,以及俄羅斯研制的“哥薩克舞號”著陸器。巡視器將在火星表面進行為期至少7個月的探索,對采集的土樣進行分析,尋找可證明生命存在的生物分子或生物標記物。
阿聯酋
除此以外,以往名不見經傳的阿聯酋也將利用日本的H2火箭發射“希望號”火星探測軌道器,作為該國建國50周年的獻禮工程。
我國的“嫦娥五號”任務將執行月球采樣返回任務,這是自1976年以來第一次進行月球樣品取回任務(當時蘇聯的“月球24號”帶回了170克月球土壤)。
除此之外,印度重新啟動了“月船3號”探測器登月項目,力爭2020年發射,實現在月面上軟著陸,完成“月船2號”功虧一簣的任務。
私人投資建設的國際月球觀測站也計劃于2020年7月搭載“電子號”火箭發射,使用月球快遞公司的“MX-1E”月面著陸器著陸于月球南極。
美國宇航局于2016年9月8日發射的“奧西里斯Rex”探測器,將在7月份從小行星“貝努”上采集土樣。
已經成功采集到小行星“龍宮”土樣的日本“隼鳥2號”,則將在2020年返回地球。

2020年,我國的“長征五號乙”運載火箭也將迎來自己的首次飛行試驗。如果試驗成功,我國將拉開中國空間站建造的大幕。
美國SpaceX公司的載人“龍”飛船和波音公司的“CST-100”星際客機飛船都完成了無人飛行試驗。在接下來的2020年,它們都將迎來自己的首次載人飛行任務。而對于俄羅斯來說,在經過一系列的無人飛行任務,以及搭載“聯盟MS-14號”飛船無人試飛之后,“聯盟-2.1A”運載火箭也將迎來它的首次載人飛行任務。
此外,經過多年的延誤之后,俄羅斯在2020年11月將利用“質子號”火箭將國際空間站的最后一個模塊,發送至國際空間站。多用途實驗艙可向國際空間站提供補給并以引擎控制空間站,還可以增加對接飛船以及科研模塊的附加端口。
在2020年,按照計劃,將有一大批新型運載火箭進行首次飛行試驗并投入運營。印度的小型運載火箭“SSLV”、日本的“H3”火箭、歐空局的“阿里安6”火箭和“維加C”火箭、中國的“長征八號”和“長征七號甲”等火箭,這些“國家隊”成員都將迎來首飛。
商業航天公司中,維珍軌道公司的“運載器一號”空射火箭、螢火蟲宇航公司的“阿爾法”火箭等將投入使用。我國的“快舟11號”火箭、“捷龍2號”火箭也很有可能在這一年加入戰團。而已經成功實現商業發射的火箭實驗室公司,則計劃在2020年啟用新的發射場。SpaceX公司將試驗回收“獵鷹9號”火箭的二子級,從而進一步降低發射成本。