為什么我要吃肉呢

文/呆阿明

捕食是動(dòng)物的一項(xiàng)基本生存本領(lǐng)。蝗蟲吃麥稈、蚜蟲吃葉子、牛吃草……在自然界，我們經(jīng)常見(jiàn)到動(dòng)物以植物為食。但你知道嗎？世界上也有吃動(dòng)物的植物哦。現(xiàn)在，我們就來(lái)認(rèn)識(shí)植物界的"葷食主義者"，捕蟲小能手—豬籠草。

我是愛(ài)吃肉的“小仙女”

豬籠草的自述

說(shuō)起我，同學(xué)們可能不陌生。我是一種神奇的熱帶食蟲植物，我最引人注目的地方，就是我的身體里會(huì)長(zhǎng)出帶蓋的捕蟲籠，這也使得我成為花市里的新寵。我們豬籠草家族是一個(gè)很大的類群，在豬籠草科食蟲植物中，僅豬籠草屬1屬就大約有150種。我們這么龐大的家族，很容易發(fā)生自然雜交和變異的情況，這不，人類就在野外發(fā)現(xiàn)了很多雜交種和變異種。同學(xué)們?cè)诨ㄊ欣镆?jiàn)到的我的同胞，大多是雜交的園藝品種，也被稱為“花市豬籠草”。

豬籠草的家園

你知道豬籠草生活在哪里嗎？因?yàn)樨i籠草是熱帶植物，所以它的家族主要生活在東南亞各國(guó)和大洋洲的巴布亞新幾內(nèi)亞，以加里曼丹、蘇門答臘兩大島品種最多,最為著名。在中國(guó)，豬籠草也有一個(gè)野生的親戚，被稱為“奇異豬籠草”，分布于廣東、廣西、海南等沿海地區(qū)。豬籠草的原生地多為山區(qū)熱帶雨林、灌木林及林中曠地，或低山沼澤、海濱沙地等。

奇特的捕蟲籠

我的捕蟲籠色彩鮮艷，造型奇特，是非常精致、奇妙的捕蟲工具。偷偷告訴你，我的捕蟲籠其實(shí)就是一片葉子，在發(fā)育過(guò)程中，葉片尖端會(huì)長(zhǎng)出一根卷須，以此來(lái)攀附在其他植物上。之后，卷須的頂端膨大成為杯狀，并產(chǎn)生一片心形或卵形的“蓋子”。當(dāng)蓋子打開(kāi)時(shí)，一個(gè)新的“瓶子”就長(zhǎng)成了。不過(guò)，這個(gè)蓋子在捕蟲后并不會(huì)關(guān)閉，因?yàn)樗闹饕饔檬欠乐褂晁M(jìn)入捕蟲籠內(nèi)，把籠內(nèi)的消化液稀釋，減弱殺蟲的效率。

籠子有玄機(jī)

不同品種的豬籠草，籠子的形態(tài)是有差別的，即使是同一棵豬籠草也能長(zhǎng)出兩種不同形態(tài)的籠子。一般生長(zhǎng)于下部的籠子較胖、較圓、較大，被人們稱為低位籠或下位籠；生長(zhǎng)于上部的籠子較長(zhǎng)、較細(xì)，偏向于漏斗狀，被人們稱為高位籠或上位籠。豬籠草長(zhǎng)出的籠，籠子口緣外翻，被人們形象地稱為籠唇。籠唇是由一條條光滑的唇肋組成的，擁有眾多凹槽的結(jié)構(gòu)，像導(dǎo)軌一樣伸向籠口內(nèi)緣，當(dāng)昆蟲滑落在籠唇上時(shí)可起到導(dǎo)向作用。有的豬籠草還會(huì)在籠口內(nèi)緣唇肋的末端形成鋒利的齒狀結(jié)構(gòu)，猶如魚鉤的倒刺，以防止獵物逃脫。豬籠草籠口上部的頂蓋，可防止雨水或其他雜物落入籠中，還能阻擋一些光線，迷惑落入籠中的昆蟲，使其找不到出口。也有個(gè)別的豬籠草頂蓋窄長(zhǎng)并外翻，如蘋果豬籠草。

捕蟲：迫不得已的選擇

我的捕蟲籠能分泌蜜汁和消化液，當(dāng)被籠口蜜汁誘惑的昆蟲失足掉進(jìn)我的捕蟲籠后，里面的消化液就會(huì)把昆蟲消化掉！在籠子的表面、籠蓋生長(zhǎng)的對(duì)側(cè)，常會(huì)有兩條平行的翼，從籠口延伸向下匯集于籠底，它的功能也許是方便昆蟲等小動(dòng)物從籠子的底部攀爬至籠口，是完美“死亡陷阱”的一部分。

說(shuō)了那么多，你知道我為什么要吃蟲嗎？原來(lái)，在熱帶叢林中生活是十分艱苦的，大量的雨水以及高溫使得土壤中氮元素流失很快，對(duì)于靠攀附別的植物生活的我來(lái)說(shuō)，獲得氮元素就更為困難。幸好，雨林中的昆蟲數(shù)量眾多，我可以通過(guò)它們獲得氮元素。于是，為了生存，我的葉片發(fā)生變態(tài)，成了吸引人眼球的捕蟲籠。

看，一只蒼蠅失足落入我的籠中

豬籠草的食譜

豬籠草的主食是螞蟻等陸生蟲類。螞蟻嗜糖如命，豬籠草就利用螞蟻嗜糖的天性來(lái)捕捉它們。豬籠草的籠口有分泌含糖蜜露的腺體，這些蜜露不僅能夠吸引螞蟻，還會(huì)在籠口形成一個(gè)糖液的薄層，這一薄層配合籠口表面特殊的細(xì)胞結(jié)構(gòu)，使得籠口變得跟灑了水的瓷磚一樣濕滑。當(dāng)貪吃的螞蟻被蜜露吸引，爬上籠口后，就會(huì)滑落到籠內(nèi)，淹沒(méi)在消化液中。這些消化液是它籠子底部的腺體分泌的，含有多種酶類，因此落入其中的昆蟲幾乎都會(huì)被豬籠草消化掉。

為了更有效地捕食昆蟲，有的豬籠草還會(huì)從葉柄、籠身上分泌蜜露，形成一條“甜蜜之路”。獵物順著“甜蜜之路”一路吃過(guò)來(lái)，最終會(huì)落入陷阱。此外，白蟻、蜘蛛、蟋蟀等也是豬籠草籠中的常客。有時(shí)，豬籠草甚至還會(huì)消化掉一些自投羅網(wǎng)的鳥(niǎo)類！

到底能不能抓蚊子

有商家宣傳我們豬籠草是滅蚊的高手。雖然我是通過(guò)反射紫外線來(lái)吸引昆蟲的，但是，吸食人血的蚊子都是雌蚊，它們能夠感受到的是人體呼出的二氧化碳，以及人體散發(fā)的紅外線，對(duì)于我的紫外線，雌蚊是不屑一顧的。

事實(shí)上，我的籠子甚至是滋生蚊子的溫床。有一些蚊子會(huì)在我的消化液內(nèi)產(chǎn)卵，并在籠內(nèi)完成孵化和羽化過(guò)程。

許多同學(xué)可能納悶了：為什么我不將蚊子吃掉呢？這可是一種“畜養(yǎng)”的模式。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，如果要誘捕蚊子，我就得對(duì)自己的誘捕機(jī)制進(jìn)行大改造。相反，允許蚊子在我的籠中產(chǎn)卵，一方面，我可以捕捉一些前來(lái)產(chǎn)卵或羽化的不慎失足的蚊子，另一方面，我可以利用籠內(nèi)的孑孓（jié jué)幫助我消化、分解獵物。同時(shí)，羽化的蚊子還能吸引螳螂、蜘蛛等捕食性昆蟲前來(lái)捕食，它們可是更優(yōu)質(zhì)的氮元素來(lái)源！用你們?nèi)祟惖脑拋?lái)說(shuō)，這叫作共贏。所以，以后別再傻傻地把我放在室內(nèi)啦，可能捕蚊不成，反倒給你養(yǎng)了一窩蚊子喲！