美國政壇“代際分歧”

〉〉〉〉〉張騰軍

如無意外，2020年美國總統選舉將在73歲的共和黨籍現任總統特朗普和77歲的民主黨籍前副總統拜登之間展開，這也是美國歷史上“最高齡”的一次“大選PK”。

有分析認為，在國家處于危機狀態時，美國民眾可能會自發團結在總統身后，這對特朗普而言是利好。另一個事實卻是，新冠肺炎疫情沖擊之下，特朗普的領導力和執政力危機凸顯，美國政治和經濟的衰退似難以避免，急切呼喚新變革時代的到來。

出生于1981-1996年間的年輕一代新生力量，正試圖對美國傳統政治勢力發起沖擊，引領新的變革，為擺脫“美國危機”尋找出路。

美國政治經歷“老齡化”危機

當前美國政治的突出特點在于政治極化，表現為意識形態上的劍走偏鋒與社會經濟政策上的極端對立。國會山的兩邊，“否決政治”代替了建國先賢們精心設計的“妥協政治”，沖突不斷。但仔細觀察兩黨最高權力階層，會發現令人驚奇的相似之處，即普遍的“老齡化”。

2020年3月27日在美國首都華盛頓拍攝的白宮 圖：劉杰/新華社

參議院方面，多數黨領袖麥康奈爾今年78歲，少數黨領袖查爾斯·舒默69歲，年紀最大的是86歲的民主黨參議員戴安娜·范思坦，出生于上世紀30年代初的大蕭條時期。眾議院方面，眾議院議長佩洛西和多數黨領袖斯特尼·霍耶同為80歲。在2019年1月3日第116屆國會開幕時，參議員的平均年齡為62.9歲，眾議員平均年齡為57.9歲，而法定門檻分別為30歲和25歲。

特朗普政府的老齡化現象同樣嚴重，是美國歷史上最年邁的內閣，特朗普本人則以70歲高齡成為當選年齡最大的美國總統。從2020年大選看，民主黨方面的拜登現年77歲，不久前退選的參議員桑德斯78歲。即將到來的總統大選可能將呈現兩個“70后”之間的對決，無論誰勝出，都將再創當選年齡最大的紀錄。

美國政壇的“老齡化”意味著什么

一是助長無休止的政治惡斗。在過去20年里，兩黨領導層呈現較高的穩定性和延續性。一方面，作為數十年的政治對手，彼此十分熟悉，慣常使用極限施壓手段迫使對手作出讓步。另一方面，在長期掌權的過程中，兩黨領導層形成各自政治利益集團，每走一步都牽扯巨大，誰也不愿輕易妥協。這種黨爭思維導致立法工作低效，僵局頻現，甚至導致政府關門現象不時出現。

二是表明當前美國政治體系內部的上下流動并不通暢，民主機制的新陳代謝功能減退。政黨大佬大權獨攬，不利于中青年力量的成長，造成言路堵塞和民主機能退化。當下，老邁政治精英的思想僵化與固執己見，使其成為民粹運動首要敲打的對象，引發風起云涌的反建制運動。

從這個意義上看，恐怕正如哥倫比亞大學教授杰弗里·薩克斯所言，美國最重大的政治分歧，不是政黨分歧，也不是州際分歧，而是代際分歧。

本世紀前后出生的年輕一代在困惑中崛起

美國政治的變遷，系于當權者所處的政治世代（與年齡段有關），而每個世代都有其特殊的歷史背景與使命。過去30年間，美國政治的主導者是出生于1946—1964年間的“嬰兒潮”一代，他們以極強的個人主義塑造美國政治生活。其后生于1965—1980年間的“X世代”逐漸成為中流砥柱，如得克薩斯州聯邦參議員泰德·克魯茲、佛羅里達州聯邦參議員馬爾科·盧比奧、密蘇里州聯邦參議員喬西·霍利、亞利桑那州聯邦參議員湯姆·科頓等人。

近年來，美國政壇頻頻“爆冷”，即初入政壇的年輕人不時將黨內元老“挑落馬下”。中西部小城市的市長搖身一變成為萬眾矚目的總統參選人，最年輕國會女性議員的紀錄不斷被刷新等等，這些“奇跡”的締造者是出生于1981—1996年間的年輕一代，他們正快速崛起為不可忽視的新生政治力量。

對年輕一代來說，這是最好的時代，也是最壞的時代。他們正處于人生中最絢麗多彩的時期，人口數量在所有世代中居首位，貢獻勞動力最多、受教育程度最高、政治上更為獨立、種族上更為多元、更精通互聯網等技術、更具包容性和創新精神。在年輕一代的推動下，美國的政治理念、經濟生產方式、文化生活、社會交往等正發生顯著改變。

與此同時，年輕一代也經歷了冷戰結束以來最為動蕩的年代，比“X世代”和“嬰兒潮世代”更困惑不安。他們的記憶里既有“9·11”事件后近10年的反恐戰爭，也有2008年金融市場的崩潰，還有全球氣候變暖的威脅。與他們的成人禮相伴隨的，是經濟不平等、社會不公、種族矛盾加劇、價值觀撕裂對立，直接體現為沉重的學生債務負擔、高企的失業率、更低的醫保覆蓋率，以及對個人前景的迷茫與焦慮等。

美國民調機構皮尤中心2011年的調查顯示，只有三分之一的年輕一代認為美國是地球上最偉大的國家。英國民調機構輿觀調查公司2017年的調查發現，近45%的年輕一代稱更傾向于生活在“社會主義國家”，遠高于“嬰兒潮世代”的相關數據。蓋洛普從2010年到2019年的跟蹤調查也印證了年輕人對“資本主義”支持的降低。

年輕一代對社會主義的理解，是普遍醫保、免費教育、經濟適用房和應對氣候變化。他們認為，上一代人建立和維護的國家治理體系已然失敗，難以解決21世紀的新問題，必須用新的體系和理念取而代之。而要推動他們期望的變革，就必須主動參與和影響政治，這是新生代力量崛起的思想根源。