投靠“前宗主國(guó)”，只能自求多福

洪為民

英國(guó)從首相到內(nèi)閣大臣近日紛紛向外放風(fēng)，稱將給予“英國(guó)國(guó)民（海外）護(hù)照（BNO）”持有者12個(gè)月的居英權(quán)，并考慮提供就業(yè)許可及獲得公民權(quán)的渠道。香港一些“反對(duì)派”人士異常興奮，對(duì)他們的“前宗主國(guó)”感恩戴德，并認(rèn)為這會(huì)給中國(guó)政府施以很大壓力。

“大英帝國(guó)”曾經(jīng)稱霸世界，領(lǐng)土和殖民地廣闊復(fù)雜。在1914年發(fā)布《英國(guó)國(guó)籍和外國(guó)人身份法案》，把當(dāng)時(shí)與國(guó)籍相關(guān)的普通法條目匯集之前，其大部分的國(guó)籍法都是不成文的。直到1948年的《英國(guó)國(guó)籍法案》才建立起“聯(lián)合王國(guó)及殖民地公民”這個(gè)國(guó)籍身份，可獲得英國(guó)的居留權(quán)（簡(jiǎn)稱居英權(quán)）并可自由出入英國(guó)，當(dāng)時(shí)仍為英國(guó)殖民地的香港亦包括在內(nèi)。

上世紀(jì)六七十年代后，英國(guó)逐步收緊“國(guó)民”定義，其對(duì)于香港的態(tài)度尤其值得玩味。1981年公布的《英國(guó)國(guó)籍法案》，取消了除不列顛群島外其他殖民地居民的英國(guó)國(guó)籍，意味著“聯(lián)合王國(guó)及殖民地公民”的公民身份被“英國(guó)屬土公民（BDTC）取代。其后于1983年公布《大不列顛及北愛(ài)爾蘭聯(lián)合王國(guó)政府就“國(guó)民”一詞定義之新聲明》，進(jìn)一步確認(rèn)持BDTC身份的海外屬土公民沒(méi)有“居英權(quán)”，與殖民地居民逐步切割。在1984年與中國(guó)簽訂的《中英聯(lián)合聲明》中，英國(guó)更決定，香港居民BDTC身份直至正式回歸后便會(huì)完結(jié)。同時(shí)為了穩(wěn)定人心，英國(guó)政府給予香港人一個(gè)過(guò)渡身份，即所謂“BNO”。“有趣”的是，在香港回歸五年后，英國(guó)通過(guò)《海外領(lǐng)土法令》，將BDTC身份更名為英國(guó)海外領(lǐng)土公民（簡(jiǎn)稱BOTC），根據(jù)該法，除了塞浦路斯英屬基地區(qū)外，大部分英國(guó)海外領(lǐng)土公民均可取得英國(guó)公民身份。這一前一后有意“撇下”了哪些人不言自明。

BNO于1987年7月1日開(kāi)始簽發(fā)，并在1997年6月30日香港正式回歸國(guó)家前截止申請(qǐng)，BNO護(hù)照雖然終身有效但無(wú)繼承權(quán)，持有人須受英國(guó)入境管制且沒(méi)有居留及工作權(quán)利，因此實(shí)際上只是一本旅行證件，并不代表?yè)碛小熬佑?quán)”。根據(jù)英國(guó)內(nèi)政部公布的新方案，若要取得正式“居英權(quán)”，BNO持有人須于1年時(shí)間內(nèi)在英國(guó)找到正式工作再嘗試申請(qǐng)工作簽證，更需在英國(guó)連續(xù)合法居住10年，并在10年居住期間內(nèi)不得離開(kāi)英國(guó)超過(guò)540天，才可有資格申請(qǐng)永久居留。這其實(shí)是變相容許1997年前出生的香港人可以通過(guò)BNO辦技術(shù)移民，但獲得“居英權(quán)”的門檻其實(shí)并沒(méi)有大幅降低。

歷史告訴我們，華人極少能在移民國(guó)外后成為精英階層。那些在上世紀(jì)90年代初期移民國(guó)外的香港人，面對(duì)截然不同的氣候水土和生活環(huán)境，無(wú)論在語(yǔ)言溝通、生活文化，還是在求職生存等各方面皆要重新適應(yīng)。最后錯(cuò)過(guò)了香港的經(jīng)濟(jì)騰飛，要么在異鄉(xiāng)郁郁不得志，要么回流香港而往往要屈居后輩手下，這種悲催故事在每個(gè)香港人身邊都有幾個(gè)、殷鑒不遠(yuǎn)。

根據(jù)英國(guó)內(nèi)政部門的統(tǒng)計(jì)，截至2020年2月24日，成功登記過(guò)的BNO人數(shù)有290萬(wàn)，現(xiàn)在有效BNO共有349881本。2006年，BNO的簽發(fā)數(shù)量降到3萬(wàn)本，2011年7600本。2007年，持有效BNO的人為80萬(wàn)，2015年降到14萬(wàn)。這一數(shù)字的變化也能反映出港人對(duì)BNO的態(tài)度。由于大部分國(guó)家對(duì)于外國(guó)入境者都要求其護(hù)照有效期大于6個(gè)月，在BDTC停用、特區(qū)護(hù)照頒發(fā)前的這段時(shí)間，香港人除非不出國(guó)，不然沒(méi)有辦法不申請(qǐng)BNO。而像筆者這樣的“外來(lái)戶”，當(dāng)時(shí)就只能持一張身份證明書，去任何國(guó)家都要申請(qǐng)無(wú)國(guó)籍簽證。因此，也不能說(shuō)1997年前申請(qǐng)BNO的香港人都“不愛(ài)國(guó)”，而更多是一種不得已而為之的務(wù)實(shí)選擇。到了回歸之后，香港人發(fā)現(xiàn)，英國(guó)政府不會(huì)為BNO滿世界到處找其他國(guó)家獲取免簽，而特區(qū)護(hù)照相比BNO不但免簽國(guó)家多，續(xù)費(fèi)也更便宜。即使是當(dāng)初那些擔(dān)憂持特區(qū)護(hù)照出國(guó)會(huì)遭遇歧視的人也打消了顧慮，筆者身邊許多申請(qǐng)了BNO的朋友到期之后也都選擇不再續(xù)領(lǐng)。

那些對(duì)BNO“新政”心存幻想的人，筆者想說(shuō)，近年來(lái)圍繞“脫歐”的爭(zhēng)拗，令英國(guó)本已存在的族群矛盾和種族歧視問(wèn)題更趨激化。兼且英國(guó)傳統(tǒng)上一向重視對(duì)國(guó)民身份的忠誠(chéng)，對(duì)“叛國(guó)”行為忌諱甚深，心理上排斥那些離棄祖國(guó)的別國(guó)移民。他們甚至容不下同為白皮膚的歐洲人，更遑論會(huì)平等接受黃皮膚的中國(guó)人。而且這種純粹政治操作的政策存在著不確定性，往后是否會(huì)因民眾壓力而改變也不可知。畢竟“脫歐”其中一個(gè)議題，就是排斥外來(lái)勞工。在“脫歐”陰霾下，很多跨國(guó)公司已經(jīng)“用腳投票”，把公司總部撤離英國(guó)。未來(lái)世界的發(fā)展重心在亞洲，尤其是在中國(guó)。國(guó)家龐大的內(nèi)需市場(chǎng)以及“新基建”和數(shù)字經(jīng)濟(jì)，將為全球的經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)繼續(xù)動(dòng)力。在這個(gè)時(shí)候反而移民去自身難保的“后脫歐”英國(guó)，和當(dāng)?shù)厝藸?zhēng)奪正在減少的機(jī)會(huì)，筆者只能祝其好運(yùn)了。▲（作者是港區(qū)全國(guó)人大代表、前海管理局香港事務(wù)首席聯(lián)絡(luò)官）