中國人口腔清潔史

在一本成書于晚唐時期（9～10世紀）的由阿拉伯人寫的《中國印度見聞錄》中，有這樣一段記載：“印度人使用牙枝，他們如不用牙枝刷牙和不洗臉，是不吃飯的。中國人沒有這一習慣……在中國刷牙是不禮貌的，中國人飯后漱口。”

與印度、阿拉伯相比而言，中國古代更為流行的潔牙方式是揩齒。在敦煌壁畫中有不少反映揩牙的畫面。五代以前中國人揩齒這種方式都不常見，可能漱口相比而言會多一些。揩齒也應該是受佛教生活的影響而形成的一種潔清口腔的生活方式。

歷史上宋代是最強調刷牙的了，在這一時期的許多醫書中均對刷牙與牙齒保健做過全面詳細的說明。

宋代佛門子弟的日常起居中也很重視洗漱、揩牙，如《禪院清規》中規定早晨起來盥洗漱口“使用齒藥時，右手點一次揩左邊，左手點一次揩右邊。不得兩手再蘸。恐有牙宣口氣過人”。不過社會生活層面，民間百姓恐怕就沒有如此多的講究了。

莫說揩齒如此復雜，就連簡單的漱口能做到的人也不算太多。日常漱口所用的水，多是白水，條件稍好者用些茶水、姜湯漱口也算不錯了。青鹽也是一種使用較多的潔牙劑，常常配合漱口使用。《紅樓夢》中大觀園內的公子、小姐們在漱口之前都會先用青鹽把牙齒擦一遍。這種青鹽含雜質較多，不能食用但卻可作為潔牙的試劑。作為擦牙的青鹽，常被做成棱柱形狀，方便使用。

揩齒除了手指之外，古人還會用到揩齒布，我國大約在晚唐時候就有揩齒布了。

19世紀末，與其他洋貨一起，牙粉、牙膏也進入中國，并開始在城市流行開來。這時期主要的使用者是學生、公務人員、社會名流等。

無論是牙膏、還是牙粉均是舶來品，起初從國外進口，所費甚巨。魯迅牙齒不好，所以他十分重視牙齒的保健。在他的日記中有不少記錄買牙粉、牙膏的花費。

（據《作家導刊》）