美國華盛頓大學古生物學家彼得·沃特在《未來進化》一書中推斷,人類至少還能再存在5億年。根據過去的進化論和目前人類發展趨勢,科學家給出了人類未來發展的5種道路。
單一人 一百萬年后,高度全球化的后果可能是不同人種均被同化,不同膚色融合到一起,種族特征逐漸消失。進化為“單一人”會實現所謂世界大同。但是,像所有單一物種一樣,單一人種也更容易受到傳染疾病的威脅。因為基因的可變性能夠在一些病毒來襲時保護基因多樣化的物種不受大規模的傷害。
幸存人 從大洪水、瘟疫、核戰爭到小行星撞擊地球,這些災難有可能一夜間將人類文明完全摧毀,使得劫后余生的人們走上他們自己的進化道路。在科幻電影中,人類無論遇到什么樣的困難,最終經過艱苦卓絕的斗爭都能活下來。正如進化理論所稱,即使人類出現種族分化,最后也會有一個種族完全取代或同化其競爭者。
基因人 社會評論家約耳·加羅認為,基因技術目前發展迅速,塑造“基因人”也代表著人類進化的新類型。這種基因進化要比生物進化、文化進化來得更迅猛。生物進化用了數百萬年,那么基因進化成一個新人種又需要多長時間呢?加羅的答案是20年。
半機械人 未來,技術的發展允許科學家在人類大腦內植入智能芯片,讓我們更加聰明。但問題是,在身體中加入了智能機器后,人類作為一個自然物種還會存在嗎?有科學家推測,真正具有智能的機器人很可能在2030年前誕生。當機器人進化到完全超出人類的層面時,他們的地位甚至會高于人類,成為新一代的地球主宰。
太空人 如果人類的壽命足夠長,那么為了生存,我們只能向其他星球擴張,從而形成新的人種。想到達遙遠的星球,科學家就必須建造大型太空飛船。低重力狀態下人類的四肢無需像在地球上那般發達,人類的毛發也不再有用。
(任秋凌/文,摘自《錢江晚報》)