
晚清時(shí)中國(guó)被迫打開國(guó)門的時(shí)間尚短,對(duì)外部事物很多時(shí)候仍不知其然,所以鬧出了不少笑話。出訪的官員愛寫報(bào)告、李鴻章在美國(guó)不住一等間、兩位考察憲政大員上臺(tái)演講互相謙讓……但中國(guó)也是這樣開始了解外部世界的。
晚清時(shí)中國(guó)被迫打開國(guó)門的時(shí)間尚短,對(duì)外部事物很多時(shí)候仍不知其然,所以鬧出了不少笑話。但中國(guó)也是從那時(shí)開始了解外部世界的。
早期出訪的官員愛寫報(bào)告
第一批出訪的清朝官員是斌椿使團(tuán)。1866年,英國(guó)人海關(guān)總稅務(wù)司赫德回國(guó)結(jié)婚,總理衙門派前山西襄陵縣知縣斌椿等5人,隨赫德赴歐洲的英、法等7國(guó)游歷了7個(gè)月,他們寫出了《乘槎筆記》《航海述奇》等游歷隨筆。
其后是1868年的蒲安臣使團(tuán),負(fù)責(zé)人是剛卸任的美國(guó)公使蒲安臣,總理衙門章京志剛、孫家谷等同行。使團(tuán)出訪歷時(shí)兩年八個(gè)月,訪問了歐美11個(gè)國(guó)家。他們接觸了新事物、新思想,產(chǎn)生了新作品,如《初使泰西記》《使西述略》《歐美環(huán)游記》等。
1876年,清政府派浙海關(guān)文案李圭與海關(guān)洋員一同去美國(guó)費(fèi)城參觀世界博覽會(huì)。李圭從上海渡太平洋到美國(guó),再橫渡大西洋到歐洲,最后經(jīng)地中海、紅海、印度洋回到上海。他寫有《環(huán)游地球新錄》,不僅記錄了費(fèi)城世博會(huì)及各國(guó)見聞,而且以親身經(jīng)歷證明了“地球確實(shí)是圓的”。
1879年,徐建寅受李鴻章派遣到歐洲訂購鐵甲艦,同時(shí)考察了各國(guó)工廠,他的《歐游雜錄》是中國(guó)官員首次對(duì)歐洲近代工業(yè)深入考察的珍貴記錄。
1887年,清政府首次同時(shí)派12位官員分別到亞、歐、南北美洲的20多個(gè)國(guó)家游歷考察兩年,他們撰寫了幾十種著作。
這些可以視為清朝派人外出考察的先聲。但是,這些官員的考察報(bào)告還都是“紙上談兵”,未被清政府所重視,他們上奏的奏折也被束之高閣。
李鴻章在美國(guó)不住一等間
1896年,清廷派李鴻章為特命頭等欽差大臣,出席俄國(guó)沙皇尼古拉二世的加冕典禮,與俄國(guó)政府簽訂了《中俄密約》,還應(yīng)邀訪問了德、法、英、美、加等國(guó),會(huì)見了各國(guó)元首和政要,該使團(tuán)是19世紀(jì)清政府派出的最高級(jí)別外交使團(tuán)。
當(dāng)年8月,李鴻章訪問美國(guó),提前一天派隨員到紐約。隨員找了一家最豪華的賓館,一問價(jià)格:一等房間每間每日180美元,合計(jì)當(dāng)時(shí)中國(guó)銀洋近360元,二等房間每日約中國(guó)銀洋180元,三、四等價(jià)格略減。隨員發(fā)電文請(qǐng)示,李鴻章一看賓館報(bào)價(jià),連連喊貴,為了保持“天朝”的體面才定二等房間一間,用于自己居住,三、四等房間各5間給隨員們居住。
住了一個(gè)晚上,李鴻章就叫隨員收拾行李,說:“多住一天,就多花好多錢啊!”沒想到權(quán)傾晚清朝野的李中堂當(dāng)年在國(guó)外如此節(jié)約公款。
考察憲政大員的奇怪演講
1905到1906年,清政府派五大臣分兩路出洋考察憲政,這次考察直接促成了清朝的預(yù)備立憲。但考察的官員鬧出了不少笑話。
一路考察憲政的隊(duì)伍由戶部侍郎戴鴻慈、湖南巡撫端方帶領(lǐng)去德國(guó)、美國(guó)、俄國(guó)。到了美國(guó),兩人去白宮拜訪,羅斯福總統(tǒng)得知戴鴻慈是中國(guó)的部長(zhǎng)級(jí)高官,此來又是考察憲法政治,就問他:“聽說貴國(guó)有修訂法律的提議,請(qǐng)問是否已經(jīng)開始起草了?”戴鴻慈回答:“這個(gè)事情是侍郎沈家本專門負(fù)責(zé)的,據(jù)說編撰好長(zhǎng)時(shí)間了,我一直沒有過問。”旁邊的翻譯官將“沒過問”省去沒翻譯。作為重點(diǎn)考察憲法的主要官員,對(duì)于國(guó)內(nèi)修訂法律竟毫不過問,翻譯出來豈不讓美國(guó)人笑話。
端方、戴鴻慈曾到加利佛尼亞大學(xué)演講。演講時(shí),兩人一同走上臺(tái)去,這令在場(chǎng)師生十分驚訝。沒想到,兩位大人在臺(tái)上竟互相謙讓上了。端方說:“請(qǐng)老前輩先發(fā)言。”戴鴻慈則說:“老兄常同洋人交涉,懂規(guī)矩,您請(qǐng)發(fā)言。”
端方的演講大概一百多句話,卻問了戴鴻慈數(shù)百次“對(duì)不對(duì)?”戴也數(shù)百次回答“對(duì)!對(duì)!”
端方悲情苦勸革命留學(xué)生
考察憲政的端方到了美國(guó)舊金山,聽說留學(xué)生劉禺生在革命黨機(jī)關(guān)報(bào)《大同日?qǐng)?bào)》寫了很多反清排滿文章。于是端方告誡他:“從今以后,那些話都不要講了。”但劉禺生一直裝著不知道端方說的是哪些話。見劉禺生一裝再裝,端方氣得幾乎跳腳:“你自己還不明白?就是你講出口的那些話,你也明白,我也明白,從今以后,都不要講了。”他的口氣又軟了下來:“同是中國(guó)人,一致對(duì)外,這次我們考察回國(guó),必然會(huì)有大辦法的。老弟再不要講了啊!”離別之時(shí),他還不忘叮囑:“我忝居老師,你屈居門人,你給我面子,那些話此后都不要講了。”晚清風(fēng)雨飄搖,身居高位的端方如此,滑稽而又凄楚。
另一路考察憲政的人馬由載澤帶領(lǐng)來到英國(guó),團(tuán)內(nèi)某隨員帶著翻譯逛街,滿大街地找裝梳子、篦子的包。他自認(rèn)為是大清官員,財(cái)大氣粗地要買最好的。一家商店?duì)I業(yè)員拿出一個(gè)鑲嵌珠寶、精美絕倫的女式梳篦包,報(bào)價(jià)6500英鎊,頓時(shí)讓該隨員傻了眼。翻譯提示是要買男式梳篦包,營(yíng)業(yè)員又取出一個(gè)價(jià)格相當(dāng)?shù)哪惺桨T撾S員一頭冷汗,故意說包的款式不適合,買了個(gè)一百來英鎊的包,灰頭土臉地走出了店門。
載洵考察海軍的兩件糗事
宣統(tǒng)元年(1909),攝政王載灃掌權(quán)后,任命其弟載洵為籌辦海軍大臣,并赴歐美考察海軍。載洵一行到華盛頓參觀了海軍以及各制造廠后,海軍當(dāng)局想請(qǐng)這個(gè)中國(guó)皇帝的叔叔講幾句話,載洵只擠出了兩個(gè)字:“很好!”他就再不吭聲了,身邊的隨員干著急也沒用。翻譯周自齊就把載洵的講話翻譯為:“貴國(guó)的海軍陣容龐大,訓(xùn)練有素,非常精良,完全符合一個(gè)大國(guó)風(fēng)范啊,我非常欽佩!”這才讓隨員們長(zhǎng)舒一口氣,美國(guó)人聽了稱贊后相當(dāng)滿意。
講話不多的載洵在紐約喝起花酒來卻相當(dāng)來勁,狂呼亂叫,丑態(tài)百出,醉眼迷離之時(shí),強(qiáng)拉住美國(guó)妓女的手,硬要揣給她一大疊鈔票,該女子執(zhí)意不要,畢竟在人家地盤,載洵不好發(fā)飆,弄得相當(dāng)尷尬。不料,這一幕被人爆料給了美國(guó)報(bào)紙。第二天,報(bào)紙喧騰,而且繪圖形容盡致。
載洵的這趟洋差帶了好多軍艦訂單,所到之處都被奉為上賓,視之為”唐僧肉”。據(jù)說,英國(guó)軍艦制造商為了拿到訂單,通過在施放煙火中突然出現(xiàn)載洵身穿制服的肖像而給他留下深刻印象。作為回報(bào),英國(guó)公司拿到了軍艦訂單。有樣學(xué)樣,美國(guó)政府為了幫助美國(guó)制造商獲得造船和軍火訂單,也對(duì)載洵訪美給予了格外的重視和禮遇。于是美國(guó)制造商也獲得了中國(guó)訂單。
(《文史天地》)