被人類誤解的蝙蝠

王祖遠

如果你對蝙蝠的了解僅限于新型冠狀病毒的疑似源頭，那就太膚淺了。你知道蝙蝠分為森林蝙蝠和城市蝙蝠嗎？兩者有何區別？

很多人對蝙蝠存有誤解，還一直把它們妖魔化。實際上，蝙蝠不單不“邪”，而且在生態環境中擔任“正義”的角色。

蝙蝠是地球上唯一會飛行的哺乳動物。在整個生態系統中，蝙蝠可以說是一大功臣。它們不僅可保護農作物和森林，也可防治害蟲，還能播種和傳播花粉，貢獻可不小。

目前，世界上有至少1300種不同種類的蝙蝠，主要以其食性作為區分，如食果蝠、食花蜜蝠和食蟲蝠。其中體型最大、最廣為人知的就是狐蝠。狐蝠按體型大小分為兩種，分別是大狐蝠以及黑喉狐蝠（亦稱“島嶼狐蝠”），它們都是保護動物。至于體型最小的蝙蝠，有人曾在森林里捕捉過一只僅重約2克的成年林彩蝠。

● 成群覓食動作靈活

生活在城市的你，見過蝙蝠嗎？

如果留心觀察，城市的蝙蝠還真不少，就看你會不會分辨了。蝙蝠處于靜態自然容易分辨，飛行時就像小鳥一樣，怎么區分呢？

與鳥類不同，蝙蝠擅長在復雜的環境中敏捷、靈活地飛行。一般來說，蝙蝠的飛行特點是猛沖和急轉，動作十分靈活，這就是最好的分辨方式。

另外，蝙蝠是夜間動物，專吃植物的城市蝙蝠通常在傍晚6時至晚上8時成群出外覓食，這段時間也是捕捉蝙蝠的最佳時刻。捉蝙蝠可以留意空置的舊房子，因為蝙蝠特別喜愛舊房子。

捕捉蝙蝠通常只需要一種工具——網，但不是套住它，而是讓它自投羅網被勾住。在城市捕捉蝙蝠，可以使用類似漁網的霧網，經過分析和預測后，把“陷阱”架設在蝙蝠的飛行路徑。在蝙蝠不小心落網后，細細分辨蝙蝠的種類、測量體積及取其糞便后，就把它放走，這是動物研究者從事的工作。

● 一類吃昆蟲 ?一類吃植物

一般，蝙蝠的食性分為兩大類，一類吃昆蟲，另一類吃植物。有趣的是，從蝙蝠的外貌就能輕易分辨出食性類別。

植物食性的蝙蝠長得像狗或狐貍，可以說長相比較可愛。它們的眼睛、鼻子和嘴巴都很大，這些外貌特征都有助于覓食。而昆蟲食性的蝙蝠就長得不大可愛了，它們擁有一雙小眼睛以及靈敏的大耳朵。大耳朵會透過回音來判斷自己所在的位置和食物的方位。

專吃植物、果實和花蜜的蝙蝠，是許多植物的重要授粉者。

城市蝙蝠與森林蝙蝠到底有何差別？其實差別不太大，只是在棲息地和覓食行為上的區別較為明顯。

森林蝙蝠的棲息地主要是巖洞和樹洞，而城市蝙蝠的棲息地多是房子的屋頂或閣樓。在覓食方面，森林蝙蝠在諾大的范圍尋找食物，而城市蝙蝠可憑其“經驗”得知某處（如街燈底下）有“大餐”供應。至于那些專吃植物的城市蝙蝠，與森林蝙蝠最大的區別是所吃的植物都是人類栽種的，如菠蘿蜜、木瓜、紅毛丹等的花蜜。

有些蝙蝠覓食時會把小蝙蝠也帶上。有些則會交給其他“相熟”的蝙蝠托管，待覓食回來后，才把小蝙蝠領回家。這需視蝙蝠社區的大小而定，通常大社區里的蝙蝠都會有這種守望相助的精神。一般由雌性蝙蝠負責照料孩子。

森林蝙蝠和城市蝙蝠都面對一樣的天敵，貓頭鷹、蛇、大型蝙蝠等。當然，人類也是蝙蝠的天敵。相比之下，城市蝙蝠遭受人類攻擊的概率較高。

● 棲息地遭破壞

雖然許多蝙蝠物種還未面臨滅絕的危機，但它們的生存也受到了威脅。

大部分蝙蝠的自然棲息地是森林和石灰巖洞，然而棲息地遭破壞導致某些蝙蝠物種的數量下降。一部分蝙蝠被迫“移居”城市。這些有能力在城市生存的蝙蝠通常是可以適應人造結構（屋頂、閣樓），如巽他果蝠。蝙蝠也面對獵捕的生命威脅。一般被獵捕的多是狐蝠。具說，食用蝙蝠還可治療哮喘病和有益于補身，但這些說法都是毫無科學根據的。