碌碡王

魏煒

北直隸鹽山縣新河鎮上，有個王石匠，做碌碡出了名，人稱碌碡王。鄉親們都說，他做出的碌碡，不光是拉著輕，而且軋場勻。有更神的說法，就是他給東莊陳寡婦做的碌碡不用拉，自己會走。當然，這只是傳說，信的人就不多了。

石匠是個苦差事。那么大一塊麻石，動輒幾百斤重，要翻過來調過去地鑿鑿雕雕，自然很費力氣，身板差的人根本干不了這活兒，就算身板好，一天下來，也累個半死。而且，鄉下石活兒還少，無非就是打個碌碡，開個豬槽，雕個門軸，掙不來幾個錢，所以王石匠日子過得緊巴巴的。

這天上午，王石匠家來了一位不速之客，是東莊吳員外派人來請王石匠上門去打一對石具。王石匠問道：“做什么？”來人詭秘地笑笑說，吳員外特別交代過，這個還不能說，到了就知道了。王石匠雖然覺得別扭，但有錢賺還是好事，就背上褡褳跟著來人走了。

到了吳員外家，吳員外說：“請你給我兒子做一對石鎖，但這個事情不能對任何人講。”王石匠點了點頭，然后請吳員外把兒子叫出來，他要看看。吳員外驚愣道：“讓你做石鎖，叫我兒子做什么？”王石匠說：“看到他的樣子、胳膊和腿的長短粗細，還有手的大小，我做出來的石鎖才好符合他的要求。不然，用著不順手。”吳員外說：“那你等等。”

過了一個多時辰，吳員外把那孩子帶來了，十八九歲的樣子，長得虎背熊腰，胳膊上的腱子肉一疙瘩一疙瘩的，一看就是個練家子。王石匠仔仔細細地看過了他，點了點頭說：“好，我記下了。……