插秧狀元

林霞

秧狀元是一個淳樸的農夫，他祖上世代都是耕田的，祖祖輩輩都是種莊稼的妙手。而秧狀元呢，更比他的先輩做得精彩，特別是插秧，又快又好。遠近幾百里的莊稼人都趕不上他，所以大家送他一個綽號叫“秧狀元”。一傳十，十傳百，秧狀元的名氣越來越大，越傳越遠，他的真名字叫什么，反而沒有人知道了。

有一年，新來了一個州官，秧狀元的名氣很快就傳到他耳朵里去了。誰知道這位州官大人一上任就心中有氣，因為那時的廣德州十分富庶，號稱是有“望城十萬”油水的肥官差，哪知，州官一來就趕上了連年大旱、民不聊生的當口，鄉紳黎民都“孝敬”不起。他真是啞巴吃黃連有苦說不出，所以經常遇事生端，專找碴兒。他一聽說竟有什么秧狀元，頓時勃然震怒，拍著桌子痛罵道：“哪里來的耕田漢，膽敢自稱狀元，簡直是大逆不道，圖謀不軌！趕緊把他抓來見我！”

州官一發火，衙役們怎敢怠慢，忙得狗顛屁股地把秧狀元抓來了。州官斜著眼睛，把秧狀元掃了一眼，只見他赤著一雙腳，褲腳卷得高高的，一點兒也不畏懼。州官把驚堂木一拍，喝道：“你這泥巴腿，就是自封狀元的刁民嗎？”秧狀元卻義正詞嚴地答道：“我沒有自封狀元，鄉親們都喊我秧狀元，我也不能阻止他們。”

“亂說！”州官又把驚堂木一拍，“本官只知道有當今皇上御封的文狀元、武狀元，你有什么本領，也敢叫狀元！分明是這一州的刁民別有用心！”

州官的話頭一轉，顯然是想把罪加在全州黎民身上，托故欺詐。……