“奇技淫巧”為何在古代一直受到打壓？

陳納

在對我國近代科學落后原因的反思中，即著名的“李約瑟難題”，往往會用到一個高頻詞匯，“奇技淫巧”，這在我們印象中是明清以來對科學技術的抵制與輕鄙之詞，伴隨著明確的打壓政令，從而導致了我國近代科學的萌芽被扼死在蒙昧狀態(tài)。

“奇技淫巧”的稱謂由來久矣，且在漫長的歷史中一直處于被打壓的地位，只是在明清時期擴大了外延，加劇了對科學技術的全方位封殺。

一、奇技淫巧起源考

當產(chǎn)生了一定意義上的分工時，分工古代的勞動人民中分化出了“工”這一專業(yè)人才。工匠們運用自己的技術與能力在制陶、冶金、鑄造、建筑等多方面開創(chuàng)了行業(yè)的廣闊天地，遺留了豐富的遺產(chǎn)。如今的科學技術好像離我們很遙遠，但曾經(jīng)確是與樸素工匠息息相關的職業(yè)素養(yǎng)，“奇技淫巧”則是與工匠精神一墻之隔的“雷池”。

在“工”等職業(yè)發(fā)展之路中，并非一帆風順，始終存在著一種內(nèi)在矛盾。

一方面，中國古人重視勞動技能的提升，貫徹“熟能生巧”的精神，精神專一，心無旁騖;杰出者甚至“熟能生神”，將勞動上升到藝術的層面，最后達到心物一體的境界，并傳下來諸多佳話。

在《莊子·養(yǎng)生主》里有我們耳熟能詳?shù)摹扳叶〗馀！钡墓适拢緛碛趾馁M體力又考驗耐心的宰牛剔骨工作，在庖丁的手下，變得井井有條，刀刃在骨節(jié)間都感到“恢恢乎其于游刃必有余地矣”。而且“砉然向然，奏刀騞然，莫不中音，合于桑林之舞，乃中經(jīng)首之會”，手、肩膀、腿腳協(xié)調(diào)行動，人刀合一，在牛身上演奏，發(fā)出了像音樂一樣動聽的妙音。

宋代歐陽修《賣油翁》中所揭示的“無他，但手熟爾”，也是如此。還有明代《核舟記》中記載微雕藝人王叔遠雕刻核舟的技術“技亦靈怪矣”，這些都是“工”這一行的核心要求，都反映了古人要將勞動做到極致，從而達到出神入化的地步。

另一方面，古人因特別強調(diào)人自身的訓練，而不屑對外物的依賴。最早可追溯到道家學派，認為“有機械者必有機事，有機事者必有機心”，將器物的精巧與人的“心機”生硬地聯(lián)系到一起，因為憑借外物不符合道教“無為”的精神。《莊子·天地》中有一則故事，說的是子貢看到有“方將為圃畦，鑿隧而入井，抱甕而出灌”，便問他明明有節(jié)省勞動的槔為何不用，他說“有機械者必有機事，有機事者必有機心。機心存于胸中則純白不備，純白不備則神生不定，神生不定者，道之所不載也。”這段話是道家思想鄙夷奇技淫巧的解釋，寧愿費力而成效甚微，也不愿意突破“機心”的約束。

這種觀念也被后世的儒學正統(tǒng)所吸收，加以調(diào)整并結合著“重實業(yè)”的總方針被延續(xù)下去，即要重點發(fā)展切實促進國計民生的技術活動，而避免人們沉溺于“不務正業(yè)”的技術活動的發(fā)展。

“奇技淫巧”的得名來自《尚書·泰誓下》中，起初“作奇技淫巧以悅婦人。”是為了批判商紂王置祖宗基業(yè)于不顧，沉溺于玩樂取巧。《禮記》中提到，“作淫聲、異服、奇技、奇器以疑眾，殺。”這表現(xiàn)了警惕蠱惑人心或取悅于人的技法，看起來并不是特別“一刀切”。主張限制“奇器”、“奇技”之類對社會生產(chǎn)和生活毫無用處的技術產(chǎn)品，這是因為在中國古代傳統(tǒng)技術的評價體系中，“經(jīng)世”標準最為主要的，技術要有利于促進社會的進步與發(fā)展，否則就是華而不實的玩物，還會帶壞帝王將相走上歪路。

到了秦漢時期，中國古代的自然經(jīng)濟逐漸發(fā)展起來，“奇技淫巧”說繼承了先秦的“經(jīng)世”指導思想，但用之過火，產(chǎn)生了一點點偏差，開始了對技術的偏見和對工巧持警惕和反對的態(tài)度，一定程度上阻礙了技術進步。在桓寬的《鹽鐵論》中，認為人們不踏踏實實種植沃野，“工商盛而本業(yè)荒也。”及“商則長詐，工則飾，內(nèi)壞窺而心不詐。”這表明工商被并列起來與“本業(yè)”農(nóng)業(yè)相對立，而且被視作會耽誤本業(yè)的末流，與“工”相聯(lián)系的技術手藝一并受到排斥。

二、轉機：科學技術脫離“奇技淫巧”的歧視

“奇技淫巧”的不入流地位在開放包容的唐宋迎來轉機，四大發(fā)明之三就是這一階段的結晶。隋唐時期經(jīng)濟的繁榮提供了物質(zhì)保障，商業(yè)手工業(yè)地位的抬升為科技的突飛猛進奠定了基礎。但科舉考試制度將技術類的各門學科排除在外，“學而優(yōu)則仕”的觀念將大量的知識分子們引入哲學、道德和文學領域。

宋朝政府不光沒有像以往的統(tǒng)治者那樣視工巧之便為“奇技淫巧”，加以禁絕;相反，還制定了對出色的科技發(fā)明的獎勵制度，工匠們就有了研制技術與工具的動力。而且在科技領域有突出才能的人通常會被列入“奇才異行”名錄，可以直接選拔進政府機構。馮繼升改良了火藥法，朝廷賜衣物束帛。

宋朝政府的理念相當先進，深諳“要從娃娃抓起”之道，有意識培養(yǎng)科技人才，我們常常將古代的國子監(jiān)、州縣學、書院看作是儒家經(jīng)義的培訓基地，其實這是一種錯誤的思維定式。

中央設立了專科學校，包括醫(yī)學院、算學（數(shù)學）院、天文歷法學校、武學院等，隸屬于國子監(jiān)。還開辟了對優(yōu)秀學生的獎學金制度，如醫(yī)學院學生根據(jù)成績的上等、中等、下等分別給五到十五貫錢。這讓投身于“奇技淫巧”行列的人們得到了切實利益，自然鼓動越來越多的人加入科學技術的行列。

除了中央，地方的州縣也不落下，各學校也根據(jù)情況設置科學課程，胡瑗在主持湖州州學時，設立“經(jīng)義”“治事”兩齋，治事齋開設了算歷課程，雖然古代對天文歷法的重視離不開服務于迷信的“天人合一”，但因此也推動了算歷的平穩(wěn)發(fā)展。

宋代的書院設有專門的科學課程，書院教育集大成者朱熹就主張農(nóng)業(yè)技術、醫(yī)學、百工之類的自然科學知識也都“確有道理在”，并認為自然科學和成圣成賢、經(jīng)邦治國的知識都是正道，這就洗脫了科學技術“奇技淫巧”的罪名。

在沒有“專利權”概念的古代，個人很難從技術的革新中得到客觀的利益，更難進行推廣與傳播。中國古代科學技術發(fā)展到宋代時形成巔峰，這離不開宋朝對科技教育的重視。

三、回落與新生：近代科學的萌芽

元明清三朝中，中國科技的衰落主要是從清開始的。

元朝的治理非常粗糙，不過兩宋的科學余緒尚未斷絕，頗似曾經(jīng)寬松對待“奇技淫巧”的氛圍。

朱元璋對“奇技淫巧”抱有敵意，《明史·天文志》載：“司天監(jiān)進水晶刻漏，中設二木偶人，能按時自擊鉦鼓。”朱元璋卻看不過這種無益的取樂玩意兒，竟然將其擊碎，這一技術也就失傳了。明朝的不少數(shù)學家對宋元取得的數(shù)學成就，感到難以理解，因此也遺失了一些草創(chuàng)的數(shù)學瑰寶。

不過到晚明時，士大夫群體恢復了對科學技術的探索興趣，強勢的“經(jīng)世致用”思潮尤為重視科學技術的價值。因此有了徐光啟對《幾何原本》的翻譯、宋應星《天工開物》的出版。

到了清廷對科技探索采取了十分嚴厲的壓制態(tài)度。著名的“李約瑟難題”就是對這一時期的提問，“為什么直到中世紀中國還比歐洲先進，后來卻會被歐洲人后來居上呢？”。當時清朝統(tǒng)治者對思想的全方面禁錮達到了一個新的高峰，科學技術也在其中之列，清代編撰的《四庫全書》中除了收錄一些農(nóng)家、醫(yī)家和天文之類的科技著作之外，將其他科技一概排斥。

同時，西方日新月異的變化大大沖擊了愚昧的清王朝，此時的“奇技淫巧”更多的指代西方工業(yè)文明的產(chǎn)物，而基于清統(tǒng)治者自高自大，自然瞧不上這種舶來品。李鴻章以為“無事則斥外國之利器為奇技淫巧，以為不必學;有事則驚外國之利器為變怪神奇，以為不能學。”明確地表達了將“奇技淫巧”視為洪水猛獸的態(tài)度。

再往后的故事就是我們所熟識的“師夷長技以制夷”和“洋務運動”了，此時國內(nèi)外形式巨變，引發(fā)了愛國志士的救亡圖存運動，科學與技術是新的歷史階段的制勝法寶，他們認識到不得不改觀對“奇技淫巧”的偏見，不能盲目自大，自甘落后，才能站到科技的制高點，從而挽救國家的衰亡。

四、結語

縱觀中國古代科技史，不乏古人科學技術的結晶，涌現(xiàn)出豐富多彩的精巧工具與巧思技術，科技發(fā)展也達到過一些高峰。“奇技淫巧”說與科學技術有交集，也不完全重合，對“奇技淫巧”的態(tài)度也有所區(qū)別。

不過歷朝歷代對“奇技淫巧”的警惕或輕視一定程度上影響到了科學技術的發(fā)展，最為顯著的還是在清朝，受“天朝正統(tǒng)”和“閉關鎖國”的制約，科學技術淪為盲目自大的犧牲品之一，這也是近代科學萌芽被扼殺于搖籃中的直接原因了。