說“兔”

袁勇

兔，是一個象形字。可是，我們從它現在的字形，已經不大看得出它像一只兔子了。

兔字起初的時候又是什么樣的呢？

圖1的甲骨文兔字，就是一只兔子的樣子。大大的耳朵，翹起來的小尾巴，真是栩栩如生。圖2是安陽殷墟婦好墓出土的銅器上的兔字，更像是一只兔子。大大的耳朵，短短的前腿，長長的后腿，翹翹的尾巴，很容易辨認。

不晚于秦代的石鼓文兔字（圖3），已經很明顯地符號化了。字形中兔子的兩只耳朵，好像朝前耷拉了下來，前腿和后腿還容易辨認，上翹的尾巴附著在了后腿上。

秦漢時期的小篆字形（圖4），兔子的后腿和小尾巴仍不難辨認。東漢許慎在《說文解字》中認為，兔字的小篆字形，像是蹲坐在地上的兔子的樣子。最末一筆，是它的短尾巴。而下面圖5中秦漢竹木簡及帛書、虎符中，兔的字形漸漸發生了不同程度的簡化。

兔字在1972年武威出土的漢代醫簡（圖6）中，以及東漢熹平年間刻寫的石經（圖7）中的隸書寫法，已經和今天的字形非常接近了。兔字最后一筆的點，似乎可以被我們看成是兔子的小尾巴。

我們看到了免和兔這兩個字早期的寫法，就會很清楚，它們倆本來的樣子差別很大，表示的意思，也沒有任何關系。我們在使用這兩個字形相近的字時，就再也不會把它們搞混了。

兔子通常被認為是一種膽子很小的動物。他們見到人類，通常會選擇快速奔跑以逃離危險。古人根據兔子的這一特點，創造了“逸”字。許慎《說文解字》解釋“逸”字時，認為它是由辶（本作辵，讀 ? ? ?，有快速奔跑的意思）、兔會意，本義指逃跑，并說兔子是一種狡猾善于欺騙和逃跑的動物。

逃逸，是一種對所造成的后果不敢擔負責任，而匆忙逃脫的行為。我們今天還常說“肇事逃逸”。《北史》卷二十九，寫北魏權臣劉昶的孫子劉暉，娶了蘭陵公主，卻仍濫情縱欲。因公主嫉妒不滿，他將公主推下床，對公主拳打腳踢，傷及腹中胎兒，因懼罪而“逃逸”——逃跑并消失得不見蹤跡。

隱逸，指以隱居來逃離俗世，也指隱居的人。逸士，是逃離世事的隱士的別稱，也常指品行節操高尚的人。

與兔有關的常用字，還有“冤”。

許慎《說文解字》：“冤，屈也。從兔，從冖。兔在冖下，不得走，益屈折也。”意思是說：冤，本義指身體彎曲蜷縮無法伸展。由兔和冖（像兔網或者兔籠子）會意。表示兔子在兔網或籠子的下面，無法奔跑逃脫，越發屈縮起自己的身體。

當人受到誤解和委屈時，心里就會感到無法舒展、難以言說，這種感覺，往往被稱為冤屈。王充《論衡·讕言》中寫道：“無過而受罪，世謂之冤。”是說沒有過錯卻受到懲罰，世人稱這種情況為冤。

有句俗語說：“比竇娥還冤。”竇娥，是元代大戲劇家關漢卿雜劇《竇娥冤》中的人物。她受到流氓張驢兒的迫害，并被誣告殺人，被黑暗的官府屈打成招，判了死刑。臨刑前，她指天為誓：血濺白練、六月降雪、大旱三年。這些事情，全都應驗了。后來，竇娥的父親竇天章做了官返鄉，竇娥的冤案才得以昭雪。

一個讓百姓像無辜的兔子一樣，蒙受巨大冤屈的時代，一定是一個黑暗的時代。

（編輯 ?高倩/圖 槿喑）