困擾北宋的“三冗”

滄溟笑笑生

最近，電視劇《清平樂(lè)》的熱播，讓廣大觀眾的關(guān)注點(diǎn)聚焦到宋仁宗這位“仁君”和他御極天下的42年“盛世”。這位宋朝在位時(shí)間最長(zhǎng)的皇帝，不僅擁有晏殊、韓琦、范仲淹、富弼、歐陽(yáng)修等當(dāng)朝名臣，還一手培養(yǎng)了王安石、司馬光、蘇軾、蘇轍、曾鞏等大批年輕官員，一生節(jié)儉，寬厚和善，在歷史上享有極高的評(píng)價(jià)。《宋史·仁宗紀(jì)》結(jié)尾處，在歷數(shù)他在位期間的眾多成就后，稱贊他的一生，著實(shí)無(wú)愧于一個(gè)“仁”字。

但在這極高評(píng)價(jià)的背后，也一直不乏質(zhì)疑之聲。比如清初學(xué)者王夫之，便在他的《宋論》里，提出了一個(gè)驚人觀點(diǎn)：“宋之亂政啟于仁宗”，認(rèn)為仁宗漫長(zhǎng)的統(tǒng)治，埋下了日后北宋滅亡的禍根。號(hào)稱極盛的宋仁宗一朝，為什么會(huì)被認(rèn)為是亂政起源之時(shí)呢？這一切爭(zhēng)論的起源，不過(guò)就一個(gè)字——錢。

極盛之世卻特別缺錢

北宋一朝，一直都很有錢，也一直都很缺錢。明道二年（1033年），仁宗甫一親政，便遭遇連年饑荒，涉及范圍廣大。此后，寶元元年（1038年），割據(jù)陜北的李元昊稱帝，建立西夏王朝。次年，宋夏之間，開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)三年之久的戰(zhàn)爭(zhēng)。

戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，對(duì)西夏開(kāi)始連年歲幣，對(duì)遼歲幣又有增加，軍隊(duì)人數(shù)居高不下，財(cái)政情況并未好轉(zhuǎn)。嚴(yán)峻的形勢(shì)，迫使仁宗君臣開(kāi)始尋找收不抵支的更深層原因。

這時(shí)，一些有識(shí)之士，逐漸將視角轉(zhuǎn)向一個(gè)“冗”字。

就在宋夏戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的寶元二年，宋祁向仁宗呈遞一封《上三冗三費(fèi)疏》，在前人思考的基礎(chǔ)上，認(rèn)為當(dāng)前存在冗官、冗兵、冗僧道“三冗”和道場(chǎng)齋醮、京師寺觀、使相節(jié)度“三費(fèi)”，后世熟知的“三冗”一詞，開(kāi)始出現(xiàn)。此后，經(jīng)過(guò)含義修定，“三冗”作為“冗官”“冗兵”“冗費(fèi)”的合稱，成為困擾北宋一朝的財(cái)政痼疾。為什么北宋會(huì)出現(xiàn)這種問(wèn)題呢？就要從北宋的立國(guó)之本說(shuō)起。

錢都用來(lái)買了“和氣”

“杯酒釋兵權(quán)”的故事，我們都很熟悉。趙匡胤實(shí)際是借厚養(yǎng)以收實(shí)權(quán)。北宋加強(qiáng)君主專制、中央集權(quán)的諸多措施，都是在這個(gè)思路下，得以推行的。這可謂是北宋一朝的“祖宗之法”。

這個(gè)“祖宗之法”，可闡述為“立紀(jì)綱”和“召和氣”兩個(gè)方面。從制度設(shè)計(jì)的角度收兵權(quán)、財(cái)權(quán)等等，可以視為“立紀(jì)綱”;而通過(guò)一系列政策優(yōu)惠來(lái)照顧統(tǒng)治主體，可以視為“召和氣”。

也就是說(shuō)，北宋得以成功收權(quán)，背后的代價(jià)，就是一個(gè)字——“養(yǎng)”。宗室繁衍，養(yǎng);官吏冗余，養(yǎng);兵員臃腫，養(yǎng)……把他們?nèi)拣B(yǎng)起來(lái)。

在這樣的思路下，北宋出臺(tái)了一系列制度，來(lái)保障這種“和氣”。比如大規(guī)模擴(kuò)招的科舉制度，又比如官員提拔奉行的“磨勘法”，只要不犯錯(cuò)，到點(diǎn)就提拔，且常常只升不降。而且，不僅本人能夠得到優(yōu)寵，還可以通過(guò)恩蔭、任子等制度，將這種優(yōu)寵，傳給后代。

號(hào)稱極盛的宋仁宗一朝，就是這樣供養(yǎng)起來(lái)的。困擾北宋的“三冗”問(wèn)題，也是這樣產(chǎn)生的。

埋下禍根：有錢人的蛋糕動(dòng)不得

在思考如何解決“三冗”問(wèn)題的過(guò)程中，許多有識(shí)之士都意識(shí)到了上述問(wèn)題，但茲事體大，難以啟齒。

仁宗慶歷三年（1043年），親身經(jīng)歷對(duì)西夏戰(zhàn)爭(zhēng)的范仲淹出任參知政事。當(dāng)年九月，仲淹上《答手詔條陳十事》，為清理時(shí)弊，提出明黜陟、抑僥幸、精貢舉等十條對(duì)策。后世知名的“慶歷新政”，正式拉開(kāi)帷幕。

范仲淹的各項(xiàng)對(duì)策，實(shí)質(zhì)觸及了產(chǎn)生“三冗”的根本問(wèn)題，但沒(méi)有反對(duì)“祖宗之法”，只說(shuō)“庶幾法制有立，綱紀(jì)再振”，希望恢復(fù)祖宗時(shí)的綱紀(jì)，從具體制度層面進(jìn)行修正，比如改革“磨勘法”，縮減恩蔭名額等等。

可惜，這些看似利國(guó)利民的措施，動(dòng)了滿朝士大夫的蛋糕，反對(duì)的聲音越來(lái)越大。兩年后，范仲淹被免去參知政事之職，同期在朝的韓琦、富弼、歐陽(yáng)修等人，也先后外放，新政至此失敗。

此后，寬厚和善的仁宗，終其一生，也沒(méi)能從根本上扭轉(zhuǎn)財(cái)政窘勢(shì)。改革的步伐，暫時(shí)停止了。

仁宗過(guò)世六年后，新政前一年考中進(jìn)士的一位官員，擔(dān)任了參知政事。這一次，他膽子更大，走得更遠(yuǎn)，為了從根本上扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，實(shí)現(xiàn)富國(guó)強(qiáng)兵，公然打出了“祖宗不足法”的旗號(hào)，史稱 “王安石變法”。

這一次，從錢的問(wèn)題出發(fā)，圍繞祖宗之法該不該變，士大夫公開(kāi)分裂為兩派，都認(rèn)為自己憂國(guó)憂民，抱著一心為國(guó)的拳拳赤誠(chéng)，數(shù)十年?duì)幎凡恍荨＝Y(jié)果，朝臣傾軋，民力衰竭，恰逢外敵入侵，國(guó)事遂不可為。

（據(jù)“文化溯源”微信公眾號(hào)）