少年可期

徐蒙

2019年11月14日， 經過三個多月的漫長等待，美國國家航空航天局（以下簡稱NASA）的月球勘測軌道飛行器（LRO）終于宣布在月球背面北緯16.6956°、東經159.5170°位置找到了我國嫦娥四號任務搭載的微衛星——龍江二號的撞月點，為龍江二號探月任務畫上了一個圓滿的句號。

龍江二號這顆設計壽命為1年、質量為47千克（其中15千克是燃料）、主體只有兩個家用微波爐大小的微衛星，從2018年5月21日發射至2019年7月31日受控撞月的這一年多時間里，獨立完成了地月轉移、近月制動和環月飛行，在軌運行整整437天，成功開展了一系列射電天文觀測和對月、對地觀測任務。不僅如此，這顆“打包順帶”、差點兒半路夭折的小不點兒，還在其短暫的一生中為我們帶來了很多奇景和驚喜。

搭載著鵲橋號的長征四號丙運載火箭發射升空（圖片來源：新華網）

出師不利，死里逃生

2018年5月21日，嫦娥四號任務的通信中繼衛星鵲橋號在西昌衛星發射中心由長征四號丙運載火箭發射升空。

由于這發火箭尚有余力，于是順路捎帶著一同發射了兩顆由哈爾濱工業大學牽頭研制的孿生微衛星——龍江一號和龍江二號。

這兩顆微衛星最初的功能定位是在環月軌道上進行射電天文觀測，因此它們又被稱為“月球軌道超長波天文觀測微衛星”。

按照原計劃，龍江一號和龍江二號將在發射后不久與火箭分離，各自獨立進入地月轉移軌道，之后再獨立完成中途的軌道修正和近月制動，進入環月橢圓軌道。待到順利入軌之后，兩顆衛星將一前一后編隊飛行，以相距1千米～10千米的可變距離進行超長波天文干涉測量等試驗。……