論社會進步的標準

［內容提要］社會進步主要基于公共生活演進的自然邏輯，而非應然的價值觀和典章制度。如同“城池”是“社會文明”的最初門檻，社會的先進與落后主要反映在當今大都市的治理體系中。放棄而今流行的各種“兩分”標準，著眼于國家在生存競爭中的興衰，作者以兩個前提下的三大標尺去解釋和衡量社會形態(tài)的先進與落后。兩個前提是：先進基礎設施的密集程度和國防的強大程度。三大標尺是：維護公共財產及其使用秩序的程度，精算公權使用成本與收益的程度，以及勞動者再生產的社會化／均等化程度。可用三個要素證偽上述理論：能否粘合精英與平民，給較大規(guī)模的國家提供較強內聚力；能否對國外群體產生較強吸引力；能否為技術與知識的創(chuàng)造和普及提供較優(yōu)越的環(huán)境。

一、疑問與定義

我們能模糊地感到文明（civilization）有先進、落后之分。但何以知道落后或先進？這不僅是理解當代社會發(fā)展方向的重大理論問題，而且是攸關新時代中共中央提出的核心任務：改善“治理體系和治理能力”。

什么是“文明”？基于當代認識，全球考古學界公認以“金屬、文字、城池”三要素來判斷具體的古人類群體是否邁入了“文明”，即能冶煉金屬、使用文字符號、有城池的定居社會。由此可知，當代人把“文明”理解為三大類內容：實用技術、抽象知識、社會形態(tài)。

“技術文明”指的是方便人類物質生活的實用技術。實用技術來自物欲，讓人類日常生活越來越豐裕、方便，是驅動人類文明進步的根本。……