免疫學(xué)：潘多拉魔盒的科學(xué)鑰匙

七歲

免疫學(xué)是什么？

讓我們先來看一個(gè)故事：在希臘神話中，宙斯送給了潘多拉一個(gè)漂亮的盒子，并警告她不要打開盒子。有一天，潘多拉出于好奇打開了盒子，結(jié)果一團(tuán)煙沖了出來，這里面包含了各種瘟疫惡疾。當(dāng)潘多拉慌忙再蓋上盒子時(shí)，只剩下“希望”在里面，但鑰匙卻不知所蹤。就像這個(gè)神話故事所說的那樣，人類為了獲得“希望”，從古到今，與疾病展開了無數(shù)次激烈的殊死斗爭。最終，人類找到了潘多拉魔盒的科學(xué)鑰匙——免疫學(xué)。

免疫學(xué)是研究生物體對(duì)抗原物質(zhì)免疫應(yīng)答性及其方法的一門科學(xué)。通俗來講，免疫學(xué)主要研究機(jī)體免疫系統(tǒng)的組織結(jié)構(gòu)和生理功能，目的是保護(hù)我們的身體不受疾病侵害。大學(xué)中有專門的課程對(duì)其進(jìn)行講解，生物、醫(yī)學(xué)、藥學(xué)類的專業(yè)都會(huì)學(xué)到它。

免疫的由來

“免疫”（Immunity）源自拉丁語“Immunis”一詞，其原意為“免除稅收”，也包含著“免于疫患”之意。看上去八竿子打不著的“賦稅”與“疫患”，它們之間究竟有何聯(lián)系呢？

“驅(qū)儺擊鼓吹長笛，瘦鬼染面惟齒白。”古代的醫(yī)療條件和設(shè)施與現(xiàn)代相比差很多，不管是東方還是西方，每當(dāng)一場大疫過后，被“瘟神”奪走的生命不計(jì)其數(shù)。然而在這一片肅殺中，總會(huì)留下一線生機(jī)，有些患者會(huì)僥幸活下來，而這些存活下來的人們?nèi)绻俳?jīng)歷一次相同的瘟疫時(shí)，往往能夠平安度過。

疾病的痛苦與賦稅之所以會(huì)聯(lián)系在一起，這與西方的宗教文化有關(guān)。在古代希臘神話與宗教故事中，疾病是人類反抗神祇后付出的代價(jià)，潘多拉魔盒的故事就是明證。當(dāng)人類文明的進(jìn)步還不足以與強(qiáng)大的病魔相抗衡時(shí)，人類不得不違心地向“諸神”或“上帝”交納“賦稅”。不過在這里，被免除的不是錢糧徭役，而是患病的不幸。僥幸躲過了疾病，自然就被視為是免除了應(yīng)繳的“賦稅”。

盡管我國古代對(duì)于瘟疫的理解與西方有著很大的差別，但在我國的民俗中亦有將疾病敬若神明的現(xiàn)象，將疾病封為“瘟神”“天花娘娘”等，頂禮膜拜;將患者視作祭祀“瘟神”的“犧牲”，等等。

重要的免疫力

古代中醫(yī)書籍曾記載：“正氣內(nèi)存，邪不可干。”古人很早就意識(shí)到了疾病的發(fā)生、發(fā)展和轉(zhuǎn)歸，取決于機(jī)體的免疫力。什么是免疫力呢？現(xiàn)代免疫學(xué)認(rèn)為，免疫力是人體識(shí)別和排除“異己”的生理反應(yīng)。人體內(nèi)執(zhí)行這一功能的是免疫系統(tǒng)，當(dāng)身體所有機(jī)能正常運(yùn)作時(shí)，免疫系統(tǒng)將形成一道強(qiáng)大的保護(hù)屏障，可以識(shí)別各種不同的病毒、細(xì)菌等，從而保護(hù)身體的健康。同時(shí)，免疫系統(tǒng)還可以識(shí)別并去除受損、衰老及發(fā)生突變的細(xì)胞，避免疾病的產(chǎn)生。

哪些因素會(huì)降低人體免疫力？

快節(jié)奏的生活、逐漸增加的人口密度、日益加劇的環(huán)境污染、自身的一些原因（藥物、疾病），以及有可能發(fā)生的細(xì)菌、病毒變異等，這些都有可能讓我們體內(nèi)的“保安”工作馬馬虎虎，引發(fā)免疫失調(diào)，抵抗力變差。

如何增強(qiáng)人體免疫力？

鐘南山院士在一次采訪中說到，他從小便喜愛運(yùn)動(dòng)，喜歡踢足球、打籃球以及跑步。對(duì)他來說，運(yùn)動(dòng)就像吃飯一樣，已成為生活中的一部分，哪怕出差都不會(huì)忘記鍛煉。除了增加體育鍛煉，改變不良生活習(xí)慣、保持心情愉快、勞逸結(jié)合等措施都可以增強(qiáng)免疫力。

免疫學(xué)發(fā)展簡史

眾所周知，傳染病一直是威脅人類生存的嚴(yán)重疾病，而免疫學(xué)就是在一場又一場人類與傳染病的斗爭中艱難發(fā)展的。

①經(jīng)典免疫學(xué)時(shí)期—— 11 世紀(jì)～ 19 世紀(jì)

天花曾是一種烈性傳染病，因其通過呼吸道傳播，人是易感宿主，死亡率極高，嚴(yán)重威脅人類的生存。19世紀(jì)發(fā)生在歐洲的天花大流行，就造成超過6000萬人死亡。據(jù)文獻(xiàn)記載，我國人痘接種技術(shù)在唐代民間已經(jīng)開始出現(xiàn);到了明代，隨著對(duì)傳染性疾病認(rèn)識(shí)的加深和治療痘疹經(jīng)驗(yàn)的豐富，我國正式發(fā)明了人痘接種術(shù)（用患輕微天花病人的痘痂接種給健康人的方法來預(yù)防天花）。17世紀(jì)，我國已普遍接種人痘苗來預(yù)防天花，這一方法引起了其他國家的注意，先后傳入俄國、朝鮮、日本、土耳其、英國等地。

18世紀(jì)，英國醫(yī)生愛德華·詹納觀察到擠牛奶女工接觸患有牛痘的牛后，可被傳染牛痘（牛痘的病情癥狀比天花輕得多，且不會(huì)令人死亡），卻不會(huì)再得天花。于是他用了數(shù)年時(shí)間，在志愿者身上進(jìn)行了接種牛痘預(yù)防天花的試驗(yàn)，最終取得了成功。

在人類與天花的斗爭持續(xù)了數(shù)百年后的1980年，世界衛(wèi)生組織莊嚴(yán)宣布，全球已經(jīng)消滅了天花，這是一個(gè)具有劃時(shí)代意義的人類醫(yī)學(xué)歷史的偉大事件，彰顯了免疫學(xué)對(duì)于人類健康的巨大貢獻(xiàn)。

②實(shí)驗(yàn)免疫學(xué)時(shí)期——19 世紀(jì)中葉～20 世紀(jì)中葉

病原菌的發(fā)現(xiàn)和疫苗的研制推動(dòng)了免疫學(xué)的發(fā)展。19世紀(jì)70年代許多致病菌陸續(xù)被分離成功，德國細(xì)菌學(xué)家羅伯特·科赫提出了病原菌致病的概念，顛覆了先前人類對(duì)瘟疫的認(rèn)識(shí)。

在此基礎(chǔ)上，人們進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到將減毒的病原體給動(dòng)物接種，可預(yù)防有毒的病原體感染所引起的疾病。法國微生物學(xué)家和化學(xué)家路易斯·巴斯德發(fā)現(xiàn)炭疽桿菌經(jīng)高溫培養(yǎng)后，可明顯降低毒力，將其制成人工減毒的活菌苗接種牲畜，可預(yù)防炭疽病的發(fā)生;其后他又將狂犬病病原體經(jīng)過兔腦連續(xù)傳代獲得減毒株，制備成減毒狂犬疫苗。在隨后的20多年時(shí)間里，隨著越來越多的致病菌被確定，多種多樣的疫苗也相繼問世。

③科學(xué)免疫學(xué)時(shí)期——20 世紀(jì)中葉～現(xiàn)代

1953年，詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克揭示了DNA的雙螺旋結(jié)構(gòu)，開創(chuàng)了生命科學(xué)的新紀(jì)元。分子生物學(xué)的迅速興起，極大地推動(dòng)了免疫學(xué)的發(fā)展，不僅大量的免疫分子的基因被克隆，新的免疫分子被表達(dá)，而且人們對(duì)免疫應(yīng)答的研究深入到基因水平和分子水平，分子免疫學(xué)也應(yīng)運(yùn)而生，成為免疫學(xué)諸多分支的核心。

目前，免疫學(xué)正以前所未有的蓬勃態(tài)勢向前發(fā)展：免疫診斷已成為臨床各學(xué)科中診斷疾病的重要手段之一，免疫治療也已成為臨床治療多種疾病的希望所在，免疫學(xué)在推動(dòng)生物高科技產(chǎn)業(yè)化中的技術(shù)支撐作用以及效益日益突出。我們可不要將免疫學(xué)禁錮在實(shí)驗(yàn)室和書齋之中，而是要利用好這把科學(xué)鑰匙，幫助人類戰(zhàn)勝更多的疾病！