模仿北方喉盤魚造吸盤

演毅梅

日常生活中，吸盤用途很多，使用方便，比如在淋浴間固定一面剃須鏡，或者在客廳墻上掛一張小照片。不過，這些裝置并不適用于所有的表面，也不適合固定重物。現在，有人模仿北方喉盤魚制造了一種超級吸力裝置。

世界上已知的喉盤魚大概有160種，各有各的特點。有的喉盤魚小到可以把它自己吸附在一根海膽刺上，也有巨型喉盤魚粗如手臂。一種叫北方喉盤魚的小東西也很特別。這種小魚有著強大的吸力，能吸起自身體重300倍的物體，勝過任何人造吸盤。

北方喉盤魚原產于北美洲的太平洋沿岸，生活在潮間帶的巖石中。海浪很容易沖走任何附著在巖石上的東西，然而北方喉盤魚是個例外。經過長時間進化，北方喉盤魚的胸鰭和腹鰭在腹部下面形成一個吸盤，利用這個吸盤它們可以吸附在任何物體表面。這個吸盤肉眼看起來很平整，而在電子顯微鏡下，你會看見它的邊緣其實長有錯落有致的細小纖毛。一旦吸住了某種物體，吸盤和物體之間就會形成一個低壓區，再利用纖毛增加吸盤的面積，從而增加摩擦，讓自己牢牢吸住物體。除了生存，北方喉盤魚還用強大的吸力捕捉在巖石上的軟體動物。

仿生是借鑒生物特殊功能的設計或技術創新。

美國華盛頓大學的研究人員仔細研究了北方喉盤魚的吸盤結構，發現了超級吸力的關鍵。他們仿造北方喉盤魚，制作了兩種新設備。

吸盤上的纖毛結構可以適應粗糙的表面，不過這種結構很難復制，于是研究人員選擇超柔性材料制作吸盤。然而，試驗中，他們就遇到了難題。原來，使用柔性材料制作的吸盤在受力時會彎曲，這就很容易破壞密封狀態。

研究人員再次向北方喉盤魚“求教”。答案很快就找到了。那是大自然的巧妙設計——用骨頭加固魚鰭。于是，研究人員在設備上增加了一層堅硬的材料，解決了吸盤變形的問題。

現在，新設備可以粘附在粗糙的表面上，而且一旦固定，吸附力就相當持久。他們的一個吸盤在水下巖石上固定了三個星期。在一個非正式測試中，一個吸盤在墻上粘了幾個月。

研究團隊設想了新設備的用途，比如，更牢固地將貨物綁在卡車上，或者將傳感器連接到船只或其他水下物體的表面。動物界人士建議，可以用它將傳感器連接到鯨等動物身上，這樣一來，不需要刺穿動物的皮膚就可以貼上標簽，除了減輕疼痛，還可以降低感染的風險。