《給仰望者的天文朝圣之旅》

誰在夜晚出門閑逛？是螢火蟲，拖曳著熒光的長尾；是北美夜鷹和杜鵑，在黑夜中孤芳自賞；是牛蛙與蟋蟀，一唱一和地唱著走音的歌。貓頭鷹和飛蛾也在夜晚外出，它們兩個中的一個只不過是另一個的放大版。刺猬也走出來，群星好似披掛在它們的尖刺上。丘鷸，舉止輕佻地轉著圈。還有鼻涕蟲和蝸牛在它們行進的路線上留下一串亮閃閃的黏液。漆黑如墨的夜晚，鬼怪也四處橫行，魑魅魍魎不安好心。狼人褪去偽裝化為原形。吸血鬼隱匿身型，悄無聲息地填飽肚子。圣艾爾摩之火擊中航船的桅桿，女妖伸長手臂向你召喚。詩人同樣喜歡在夜晚外出漫步，他們說：“這是理智、寒冷與行星的光。心靈的樹木確是黑色的。”當然不能落下天文學家。太陽落下的時候，天文學家就像陰影或一只獾那樣鉆回自己的地盤。

——摘選自《給仰望者的天文朝圣之旅》

《給仰望者的天文朝圣之旅》是科普版《瓦爾登湖》，讓天文學浪漫如詩，實際上在很多人看來，該書文筆的優美甚至蓋過了它的科普本質，讓人忘卻了正在接受某些知識，而沉醉字里行間。

在書的開頭，作者描寫了波士頓大街上一位滑板少年撞倒小女孩的事情，這件原本只有2秒鐘的事情，竟然在作者魔法般的描述下，產生了電影蒙太奇般的效果，讓看的人感到延伸了十幾分鐘。在小女孩被撞倒的一瞬間，仿佛時間凍結，聲音凝固，在你期待故事結局會有何不同時，作者卻轉而開始講述宇宙中的寂靜時空和超新星爆發的遺跡。最終宇宙運轉，小女孩剛剛落地，波士頓大街又重新開始喧鬧起來。

之后的每一章節，也基本延續了這種方式，從眼前的生活轉到宇宙，再回到眼前。這樣的寫法用久了聽起來會很無聊，但作者的過人之處就在于他利用自己極美的語言和極高的文化素養讓你擺脫了對模式的厭倦。這本書將嚴謹的科普知識和詩意優美的語言聯系起來，將身邊的事物和深邃的宇宙相互串聯，以此來探究天文學中所包含的人類精神性及其意義的奧秘。

《給仰望者的天文朝圣之旅》一書中涉及的作家和詩人有梭羅、莎士比亞、雪萊、納博科夫、里爾克、西爾維婭·普拉斯、艾米莉·狄金森、梅爾維爾、陶淵明等十幾位。除此之外，還有社會學家、神學家、哲學家、博物學家等。作者用神話、散文、詩歌、社會學、哲學的最細膩生動的筆觸，來描繪宇宙星空的宏大嚴謹，以至于讀者在讀這本書時，即便感到費力氣，也不舍得不看。

《給仰望者的天文朝圣之旅》的作者是科學家切特·雷莫，他是著名的科學作家，1998年獲得了世界上獎金數額最高的文學獎——美國蘭南文學獎。切特·雷莫的文化素養極高，用知識淵博也不足以體現他的水平。

中國科學院國家天文臺研究員、中國科普作家協會副理事長鄭永春在推薦該書時表示：本書用優美的文字，將理性世界的科學發現用感性世界的內心體悟表達出來。建議您找個安靜的夜晚來讀它，讓遙遠而靜謐的星空與我們狂野的內心再次相連，讓我們的心靈重歸寧靜。