高幀率：超高清拼圖的最后一塊？

大衛·默瑟

在“超高清（UHD）”的大旗下，我們看到近年來在商業上引入了許多視頻技術的改進。空間分辨率（4K）、寬色域（WCG）、高動態范圍（HDR）和下一代音頻（NGA）現在都經常出現在消費設備中，如電視機、流媒體播放器和機頂盒以及OTT提供商提供的服務中，盡管出現在線性廣播中較少。

然而，一個很大程度上仍然不存在的改進是高幀（HFR）。值得一提的是，當今電視和視頻服務中使用的幀率自20世紀30年代首次有電視廣播以來幾乎沒有變化。

最早討論HFR是在20世紀80年代早期模擬HDTV標準出現的時候。英國廣播公司研發部門在2008年開始了HFR工作，并進行多次演示，而且在2014年英聯邦運動會進行首次大規模廣播試驗。

任何看過HFR演示的人都不會不印象深刻。相比現在的50/60標準，切換到每秒100幀或120幀（fps），大大改善了涉及搖攝或快速運動的鏡頭，如快速移動的比賽，快速旋轉的車輪，甚至上下彈跳的球。EBU去年對2018年柏歐洲田徑錦標賽上收集的素材進行了研究，包括障礙賽跑、鐵餅、400米跑、跳遠和標槍。研究結果表明，相比50fps，提供100fps可以獲得大約1.5主觀質量分（五分制）。

EBU的試驗還表明，HFR HD可以提供類似于HFR 4K的質量。HFR HD要求的帶寬也較低，并與當前的HDMI標準兼容。因此，一些觀察家建議廣播公司在將HFR加入UHD頻道之前，應先提供HFR作為其HD服務的升級。這種說法的問題在于營銷和包裝：付費電視廣播公司必須解釋，為什么UHD不包括此最新技術，而普通HD卻包括，尤其是當它讓HD看起來幾乎和UHD一樣好時。

HFR對體育節目的優點看來很明顯，但對其它類型的視頻和電視節目可能就不那么明顯了。電影是一種值得單獨討論幀率的類型，它對有著百年歷史的24fps技術有著近乎宗教般的虔誠，這種技術被廣泛認為是“電影效果”的基石。盡管偶爾會嘗試引入更快的幀率（彼得·杰克遜的《霍比特人》系列最為著名），但幾乎沒有跡象表明，這將很快成為一種趨勢。

廣播公司還面臨著一個挑戰，那就是要用不能承受新技術的舊甚至不那么舊的設備向觀眾提供服務。現在很少有電視能支持HFR。DVB和ATSC都已同意采用雙層方式提供SFR/HFR兼容的信號，但支持這些標準的電視機和機頂盒獲大量使用還需要多年的時間。像往常一樣，OTT提供商將會有一個優勢，因為他們可以為那些想要快速升級的用戶引入相對便宜的新設備或APP，并且同一個節目可以提供SFR和HFR版本。

總之，遺憾的是，盡管HFR有增強用戶體驗的可能性，但大多數用戶在十年內都不太可能看到HFR帶來的好處。而當這種情況確實發生時，體育轉播商和版權持有者將成為領跑者，而OTT提供商（而不是線性廣播公司）將在分發方面發揮主導作用。

但就像目前發生的所有事情一樣，由于新冠疫情帶來的額外不確定性，我們不得不限定我們的預測。疫情對體育產業的影響已經是毀滅性的，它可能會在很長一段時間內影響財務狀況。我始終認為，考慮到體育的全球影響力和強勁的收入來源，從長遠來看，體育將是視頻技術創新的主要驅動力，無論是在制作層面還是在消費者層面。但不確定性的增加將需要在整個價值鏈上制定修訂的采用模式和時間框架，而HFR可能得在一長串競爭的優先業務中搶一席之地。B&P