1965年9月23日,毛主席邀請彭德懷到中南海頤年堂談話,準備讓他出來工作。六年前,中共中央在江西廬山舉行了政治局擴大會議,彭德懷感到會議前期對建設中的經驗教訓總結不夠、問題沒有擺夠,如果這樣何以糾正我國經濟建設中的問題?于是彭德懷在1959年7月14日向毛主席寫了一封信,陳述自己的看法。毛主席看了這封信后,批道:“印發各同志參考。”其后,毛主席發動了對彭德懷的批判。中央政治局擴大會議結束后,中央召開了八屆八中全會,全會對彭德懷進行了錯誤的批判。
六年了,彭德懷與毛主席一直沒有聯系,直到1965年彭德懷又一次給毛主席寫了信。毛主席看后心里很不平靜。要搞三線建設了,彭德懷是一個強有力的組織指揮者,毛主席認為可以讓他去領導三線建設。
9月23日上午7點多鐘,毛主席提前來頤年堂等候彭德懷。彭德懷上午8點來到頤年堂,他看見毛主席在等候,大步地走了進來。毛主席笑容可掬地站起來熱情地與彭德懷握手。毛主席拉著彭德懷坐下,說道:“早在等著你,還沒有睡覺,昨天下午收到你的信,也高興得睡不著。今天還有少奇、小平、彭真同志,等一會兒就會來參加,周總理因去接西哈努克親王不能來,我們一塊談談吧!”過一會兒,其他幾位同志也來了。
毛主席說:“現在要建設大小三線,準備戰爭。按比例,西南投資最多,戰略后方也特別重要。”他對彭德懷同志說:“你去西南是適當的。”沉吟片刻,他說:“你說的三條保證,我還記得后面兩條。也許真理在你那邊,讓歷史去作結論吧!”
毛主席對少奇、小平、彭真同志說:“彭德懷同志去西南,這是黨的政策,是中央的決定。我過去反對彭德懷同志是積極的,到三線是我提議的,現在要支持他,也是誠心誠意的。”“由少奇、小平同志召集西南區的有關同志開一次會,把問題講清楚,如果有人不同意,要他來找我談。”
(黃艷摘編自《張耀祠回憶錄——在毛主席身邊的日子》,中共黨史出版社2012年版)