文/周肇基 圖/嚴斯鳳
紅球姜(Zingiber zerumbet),姜科姜屬多年生草本植物。株高1.5~2.5 米,葉片寬大披針形、全緣,長15~40 厘米,互生,兩列上表面光潔明亮,葉柄不明顯,有長鞘包莖。穗狀花序橢圓球形,頂端鈍圓,花序長6~9 厘米,寬4~5 厘米,總花梗夏季由根狀莖抽,堅挺、直立,長數十厘米。花序上苞片呈緊密的覆瓦狀排列,近橢圓形,初生的穗狀花序淺綠色,開出淡黃色小花,小花順序錯落開放,開花后整個花序變為鮮艷紅色。植株的根狀莖塊狀,近似生姜之形狀。開花期7~9月。產廣東、廣西、云南、海南等地,亞洲熱帶廣布。珠江三角洲一帶有野生。
性喜生長在低海拔、有林木遮蔭的陰濕之地。生性比較粗放,與周邊雜草共生共榮,年復一年。耐受半蔭、半日照,但在明亮的環境下生長也良好。喜高溫多濕,適宜生長溫度為22~30℃,低于10℃,生長即停滯,地上部分逐漸枯萎、凋謝。性喜疏松、濕潤土壤,不耐干旱和寒冷。


繁殖可采用分株法,或挖取植株地下根狀塊莖,單另種植。通常在春季進行。
紅球姜易栽培,用途廣泛:
1.觀賞:紅球姜穗狀橢圓球形花序別具一格,奇特雅觀。初花時嫩綠色,依次開出幾朵芳香的淡黃色小花,頗顯高潔典雅。開花后期橢圓球形的花序漸漸出現紅暈,逐步加深,紅艷艷泛光的姿色,沉甸甸地迎風搖曳,分外誘人。它的花期持續長達3~4 個月之久,觀賞期之久實為難得。但目前各地栽培應用尚很少,值得宣傳推廣、普及。它適宜栽種于公園、旅游勝地、風景區、廠礦、機關、學校、屋邊墻角等用于點綴,頗有錦上添花的效果。筆者去年將它的塊莖栽種在花盆里,擺放在陽臺上,今春萌芽生長,至今已高達57 厘米,綠葉生機勃勃,正靜觀它的發展。
2.切花:與眾不同的球果狀花序,漸漸轉紅加深,變為殷紅色,泛著光芒,沉甸甸地在樹蔭下迎風搖曳,頗為誘人耳目。此時采收幾支一束,錯落有致地插在花器中,展示其華貴的芳容,頗有富麗堂皇之感。再以松鶴展翅的古典屏風為背景,案旁擺出與它同期開花的小韭蘭、黃花蔥蘭,這般搭配組合,真是既高雅艷麗,又美不勝收,活躍了居室空間的氣氛。據筆者實踐,插花勤換水,水中添加維生素C 和食鹽,室內可欣賞十天以上。愛花的朋友們,不妨自己栽種,時時欣賞,何樂而不為!
3.藥用:根莖是有一定的藥用醫療價值。根莖初嘗似姜之味,后轉苦。始載于《廣州植物志》。根莖含揮發油,油中有紅姜酮、律草烯及其氧化物。根油可作香精原料,分別用作抗皺、抗衰劑,皮膚美白劑和生發劑。據傣藥《德宏藥錄》、《滇省志》和壯藥、仫佬藥、哈尼藥、彝藥文獻記載,內容大致類同。治療脘腹脹痛、消化不良、泄瀉、跌打腫痛以及解毒、瘡瘍未潰等疾病。

