從撐桿雷到魚雷

程剛

魚雷是一種在水中發揮威力的武器，可從艦艇、飛機上發射，入水后自己控制航行方向和深度，一接觸目標就爆炸。它的發明還得從它的“前輩”——撐桿雷說起。

撐桿雷誕生于19世紀初。它通過一根長桿固定在小艇艦艏，海戰時小艇沖向敵艦，用撐桿雷撞擊敵艦，引起爆炸。

1864年，奧地利帝國海軍艦長盧庇烏斯將發動機裝在撐桿雷上，利用高壓容器中的壓縮空氣推動發動機活塞工作，帶動螺旋槳，使雷體在水中航行，進而攻擊敵艦。由于航速低、航程短、控制不靈，盧庇烏斯的發明沒能應用于實戰。

羅伯特·懷特黑德是英國的一名工程師，他有幸參與了盧庇烏斯撐桿雷改造工作，對改造后的雷沒有應用于實戰感到非常遺憾。他認為，如果能實現對方向、深度或者速度等方面的控制，那么這種武器必將在戰場上發揮巨大作用，于是決定借鑒盧庇烏斯的發明改進這種武器。

功夫不負有心人，1866年，羅伯特通過液壓閥操縱魚雷尾部的水平舵板，成功實現了對航行深度的控制，速度也達到了11千米/小時，射程180米～640米。因改進后的雷外形似魚，羅伯特稱它為“魚雷”，并根據他的名字起名為“白頭魚雷”。

1年后，俄國發明家亞歷山德羅夫斯基也發明了類似裝置，并應用于實戰：1878年1月，擊沉了土耳其2000噸的“因蒂巴赫”號通信船。這是海戰史上第一次用魚雷擊沉敵軍艦船。

1899年，奧匈帝國海軍士官路德格·奧布里將陀螺儀安裝在魚雷上，實現了對魚雷方向的控制;1904年，美國一位海軍軍官改進魚雷發動機，使魚雷的航速提高至約65千米/小時，航程達2740米……就這樣，魚雷得到迅速發展，技術日趨成熟。現在，魚雷仍是海軍的重要武器。