(中興通訊股份有限公司,廣東 深圳 518057)
(ZTE Corporation, Shenzhen 518057, China)
隨著新冠疫情在中國趨于穩定,三大運營商紛紛開啟5G規模建設的新階段,又掀起了以5G為代表的新基建熱潮。在迫切的5G基建背后,我們能看到運營商經營的壓力與動力。前段時間中國三大運營商都發布了2019年的財報,通過財報數據我們可以看到運營商的整體經營狀況有喜有憂,但整體情況并不樂觀。主營通信業務收入呈下降趨勢,新業務部分有增長;但新業務的貢獻在整體收入中占比仍然較小。總體而言,當前運營商呈現C端增長乏力,而B端業務還不足以扛起大任的局面。
在這樣的大背景之下,運營商未來的經營狀況堪憂。要保持整體收入水平以及可持續發展急需增加新的收入來源。B端行業市場正好匹配了運營商的發展需求,而5G正是運營商開啟B端行業市場的黃金鑰匙;所以我們才看到運營商規模建設5G網絡的波瀾壯闊景象。
5G設計之初就包含了增強移動寬帶(eMBB)、海量機器類通信(mMTC)、超可靠低時延通信(URLLC)3大場景,以支持超大帶寬、超多連接、超低時延等多種增強特性。這些特性不只是面向個人用戶,同時包含了B端行業用戶的場景需求,所以5G就系統而言具備了面向B端行業的能力。但5G與行業的結合并帶來紅利增長并不是一蹴而就的,需要一定的時間培育發展。因為受到5G網絡的覆蓋建設、行業培育、技術成熟、相關生態鏈等諸多因素影響,所以可能要到2022年5G與行業的結合才能給運營商帶來實質性的收入。對于5G與行業結合所能帶來的增長,全球移動通信系統聯盟(GSMA)預測:從2022年開始5G將將拉動運營商復合增長率提升4倍以上,一直持續到2026年并將在這一年給運營商帶來6 190億美元的收入。結合中國的情況看,2026年運營商來自B端的收入有望與C端持平!
正因為B端行業市場的巨大發展潛力,不僅運營商寄予了厚望,OTT(指互聯網公司越過運營商)企業也同樣投入大量資源進行開拓。運營商和OTT企業在面向B端的經營上存在異同。相同點是目標行業是重疊的,目標客戶大部分一致。運營商從連接服務逐步拓展到數字化ICT技術(D-ICT)融合服務,OTT企業從IT服務逐步拓展到D-ICT融合服務。不同點有如下幾個方面。行業發展方向不同:運營商支持傳統行業的數字化升級,OTT企業則是從新興行業反向向傳統行業滲透。拓展路徑不同:運營商以連接為基礎向綜合智能服務滲透,OTT企業以云業務為基礎向綜合智能服務滲透。所提供的技術與服務不同:運營商主要提供以4G/5G、網絡切片、移動邊緣計算(MEC)等管道類技術為基礎的管道類大連接保障服務,OTT則在金融支付、海量數據處理、AI等IT類技術上提供云、數據、IT類服務,具體如圖1所示。
可以看出,在B端行業市場,運營商跟OTT企業是競合關系,有同樣的目標客戶,但采用的行業拓展路徑不同,提供的服務與技術也有差異;所以兩者并不是完全競爭的關系,而是互補大于競爭。在面向B端的行業市場競合中運營商要獲得更大的發展,需要構建自有的核心能力,依托核心能力形成獨特的競爭優勢,并提升在B端行業市場的話語權。
目前中國運營商為了開拓B端市場,都制定了相關領域的發展戰略——中國移動的5G+計劃、中國聯通的互聯網化2.0轉型、中國電信的云網融合戰略等,它們都圍繞運營商的基礎管道能力,尋求面向B端的賦能和發展。三大運營商之間是同行業的競爭,面向B端市場競爭時三大運營商更大的競爭對手是OTT企業。面對競爭,運營商要鑄造面向行業的核心能力就必須深入思考B端行業用戶的核心訴求,還要了解B端行業用戶在行業數字化轉型中不同歷程的特點。
如圖2所示,行業數字化轉型分為兩個階段。第1階段主要是企業辦公等非生產系統的數字化,包括辦公、企業管理、數據分析類的IT系統上云。此時,企業的需求是以集約化的云服務為核心,對網絡差異化服務沒有明確的需求。在這種場景下,OTT的公有云服務占據了絕對優勢地位,運營商網絡被徹底管道化。在第2階段,企業的生產系統入云,實現生產系統的數字化、網聯化,通過數字化轉型來提高生產系統的效率與安全性。生產系統與IT系統不同,它被要求提供低時延、大帶寬為特征的高性能、高可靠以及高保障服務。這決定了生產系統的數字化不會上公有云,只有本地化的解決方案才能滿足行業高標準要求。5G網絡中的切片與MEC能夠滿足這一需求[1-2]:切片提供高質量的連接,MEC提供本地化的計算,兩者相結合提供本地化的計算與端到端的傳輸保障與安全隔離,切入行業生產系統的核心訴求,如圖3所示。

圖1 運營商與OTT在行業市場的經營對比

圖2 行業數字化轉型階段與關鍵訴求
在5G網絡服務里,在沒有部署切片和MEC時所有的應用服務都在核心網之后的云端,業務距離用戶遠、時延大、帶寬也不穩定。行業應用的高帶寬、低時延、安全性需求驅動了業務下沉到本地,這可以通過MEC來實現;但是網絡質量和安全性隔離還是沒有得到保障,此時需要引入切片來解決這一問題。
切片實現端到端網絡能力封裝。切片服務是5G能力對外服務的主入口;MEC是重要的信息基礎設施,是電信運營商切入行業的關鍵節點。切片和MEC是5G網絡最核心的能力,兩者相輔相成,共同構成了運營商在行業市場競爭中最根本的差異化能力,成為開拓B端行業市場的利刃,也是最為關鍵的核心能力。
運營商將切片服務與MEC服務協同后給行業用戶提供一體化服務,可以匹配行業用戶端到端的業務需求,覆蓋連接和計算資源。通過切片的服務等級協議(SLA)服務以及MEC的邊緣低時延計算提供端到端的確定性服務以及端到端的隔離服務。同時邊緣計算和切片相互賦能:邊緣計算將切片能力開放給業務層面并提供網絡中無處不在的算力服務,網絡切片為算力服務提供安全可信的保障,網絡與計算協同構建出運營商端到端的云網優勢。
除了切片、MEC兩個最核心的能力之外,還有其他幾個能力也非常重要,包括AI/大數據、IoT、安全、區塊鏈等。
1)AI/大數據能力。運營商擁有天然的數據管道優勢,其網絡系統與業務平臺詳細記錄了人/物在現代社會的信息指紋。客戶的上網和通話行為、位置軌跡等都以比特的形式流淌在運營商管道里。運營商數據的豐富性、連續性、完整性優勢明顯,但因為缺乏大數據能力數據資源這些數據一直沒有得到很好的應用。
構建數據能力集中化的大數據平臺是大勢所趨。打造集中化大數據平臺,可以重點聚焦數據湖能力建設、筑湖活水、盤活全網數據這3個方面。
AI能力的構建需要與大數據能力結合,同樣需要建設集中式AI平臺。聚合網絡AI和通用AI等多種能力,并支持內外部的賦能以及AI能力開放。
2)IoT能力。IoT的連接管理能力是行業場景中使用最為廣泛的一種能力,傳統上以智慧家庭以及窄帶(NB)-IoT為主。隨著5G深入行業,更多的IoT場景應用能力被激活,以滿足云網協同、云邊協同、數字孿生等多類需求,并主要應用在工業物聯網、智慧園區等場景。

圖3 切片與MEC協同構建行業一體化服務
構建IoT能力需要以搭建IoT平臺、開放接口管理協議為核心來形成云網邊端的IoT全鏈條能力,需要支持定制化的組件、通用算法以及數字化流程能力。
3)安全能力。安全一直是網絡恒久不變的核心訴求。在5G階段,安全訴求更是上升到新的高度。5G新網絡的云化形態、多云合一、網絡能力開放、MEC部署第三方的軟件等都會帶來新的不安全的因素,需要持續加強安全維度的核心能力。
安全能力分為兩個層面:保障運營商網絡的安全和給行業應用提供安全服務。保障網絡安全的核心原則是采用統一的安全策略管控,同時增強對系統威脅的感知能力。安全能力需要被逐步增強能夠做到內生安全、過程監控、防范未知、過程回溯。在行業安全服務方面主要提供一些隔離、保障、認證、防護類的增值服務。
4)區塊鏈能力。區塊鏈能力可以借助技術的可溯源性以及不可修改性保證數據的安全可靠,有助于實現從“信息互聯網”到“信任互聯網”的轉變,既可加固網絡系統的安全,又能賦能行業應用的安全。構建區塊鏈平臺并通過開放接口對內外部提供服務來滿足應用對區塊鏈技術的需求。區塊鏈技術在網絡內部可以用在云化軟件管理、用戶的鑒權認證、MEC邊緣能力開放等諸多安全性問題突出的領域,在行業領域則可以用來降低海量物聯網終端的管理負責度和運營成本。
以上這些能力都是網絡領域的核心能力,是運營商構建面向行業市場的核心競爭力;但只有這些還不足以滿足行業的全部需求。
行業數字化轉型是更多的生產系統數字化、網聯化、云化,它涉及眾多的行業細分場景,也需要用到更多行業相關的能力。只有具備了轉型所需的能力全集,轉型的大門才會開啟,這對傳統行業的轉型是一個挑戰。如果運營商來幫助行業提供部分行業所需的能力則行業轉型的門檻就會降低,同時市場規模以及自身的競爭力也將擴大,可謂收益良多。
行業核心能力是指針對不同的行業場景開發的通用核心能力,它與行業種類是強相關的。不同的行業需要不同的能力。我們常把B端行業的數量形容為千行萬業,數量非常之多,所以運營商有限的資源和投入無法覆蓋千行萬業的能力需求。運營商為行業提供能力服務同樣也是聚焦在不同行業之間能夠共享的通用性能力上,比如無人機和視頻能力等。
運營商構建行業核心能力時圍繞著這樣的通用行業核心能力來規劃:從最通用的能力開始規劃,逐步積累到更多的行業,具體如圖4所示。行業核心能力的提供實體對應著行業核心能力平臺,比如提供視頻能力的視頻平臺、提供無人機飛控能力的無人機平臺。
行業核心能力的提供依賴于對行業的研究與積累,不是一蹴而就的,它需要通過多樣化的形式來積累。行業核心能力可以通過自研、合作研發、購買或者收購的形式達成。
面向B端行業經營拓展時,我們發現只有核心能力可能還是不夠的。以5G+AIBCDES(AIBCDES是人工智能、物聯網、區塊鏈、云、大數據、多接入邊緣計算和安全的總稱)為代表,基礎網絡能力的增強和擴展滿足了行業用戶對基礎網絡使用的需求。無人機、視頻等行業能力滿足行業通用應用的部署需求;但這些能力都是分散狀態的,行業用戶并不能拿來就用,還需要進行能力集成。行業客戶規模有大有小,技術能力也有很大的差異,客戶在集成不同能力形成最終方案時還面臨技術復雜度的門檻。同時按照現有的方式,行業客戶在獲取運營商服務時還不夠便利,運營商的資源、能力等進行變現時也不夠方便,這些都受現有體系架構的制約。因此我們建議,運營商在拓展5G行業市場時需要有一套體系來支撐。這個體系可以被稱為5G核心能力體系,如圖5所示。

圖4 識別跨行業通用需求沉淀行業核心能力
5G核心能力體系包含3大組成部分:核心能力、通用方案、行業商城。其中,核心能力又分為網絡核心能力與行業核心能力兩大類。
5G核心能力體系是基于基礎網絡層來構建的,例如網絡能力包括4G/5G網絡、NB-IoT網絡、專線專網能力、IDC/云服務能力、行業服務能力等。通過標準化、產品化的方式抽取這些服務能力,形成5G核心能力。5G核心能力可以直接服務B端客戶的行業需求,還可以以行業客戶需求場景為索引。運營商聚焦在最為典型通用的場景上進一步開發通用方案。通用方案聚合網絡核心能力、行業核心能力以及其他一些外圍元素。
行業商城則是運營商對外服務的門戶。不管是基礎資源銷售、核心能力開放,還是通用方案服務,都需要通過一站式商城對行業客戶提供服務。統一的入口在方便客戶使用的同時,也能進行資源/能力的聚合,最大化激發經營潛力。
可以將5G核心能力體系理解成為運營商與行業客戶之間的一座橋梁:橋的一邊是運營商的服務,能力多維度產品化;一邊是行業客戶的需求,涉及行業細分場景、能力等多因素。通過核心能力體系可以實現兩者的最佳匹配。
行業用戶使用運營商的核心能力服務需要進行方案再集成,這對用戶而來言具有技術復雜度以及一定的集成所帶來的工作量。方案再集成存在著不低的能力門檻,對眾多中小行業用戶來說是很大的挑戰。行業通用方案就是針對這種場景的更高級別的服務。運營商分析行業場景的共性需求,并集成所需的相關能力形成標準化、成熟的通用方案,行業客戶可根據自身需求進行菜單式的選擇。如此,行業用戶只需要專注于自身的專業領域,無須再投入大量精力進行跨領域能力產品的集成。這可以幫助行業用戶進一步聚焦資源加強自有的優勢。同時運營商提供通用方案也有相應的優勢,即可以利用自身的平臺優勢、生態優勢、規模優勢來突破通用方案,降低行業客戶部署通用方案的技術和投入門檻。
以圖6所示的無人機監控為例,在景區監控、礦區監控這些不同的場景中都普遍存在著對無人機監控的需求。將這部分無人機監控的需求分析后拆解成兩部分:一部分是運營商提供,一部分仍然依賴于外部。左邊框中系統對應無人機監控的通用方案,這部分由運營商提供。通用方案匯聚了更下一層的各個能力。制定通用方案的過程也就是標準化各個能力之間的接口規范、互通業務流程以及設備型號、系統性能等。通用方案交付的標志是系統各個部分的設備清單以及多個配置模板被明確,行業客戶可以根據配置模板做出選擇并快速部署。

圖5 5G核心能力體系

圖6 5G行業通用方案(無人機監控方案示例)
B端市場存在千行萬業,運營商提供通用方案時必須首先聚焦在重點的價值場景上,在積累一定的經驗后再逐步展開。在這個階段我們建議由運營商的政企部門或者產業研究院來牽頭做通用方案產品設計集成交付工作,必須要多方合作才能形成可交付方案產品,可與終端廠家、設備廠家、行業用戶合作,組成通用方案實體團隊形式展開工作。

圖7 一站式行業商城
除了通用方案外,我們還需要一個面向B端的服務平臺,即一個行業用戶了解、采購運營商各類產品的平臺。它也是使用與管理的平臺,能夠提供一站式的入口與全生命周期的服務,被稱為一站式行業商城,如圖7所示。
行業商城是運營商面向B端服務的新門戶,有些類似于服務行業客戶的天貓商城,通過貨架式的方式展示運營商在B端可提供的所有服務產品。它可以是資源產品,可以是核心能力,也可以是通用方案。產品在行業商城進行全面的展示,產品的詳細信息以及服務準則也會被介紹。作為B端服務的入口,行業客戶可以在行業商城的各類產品專區中購買所需產品,同時也可以提供產品使用過程中的各類服務,比如用戶簽約、使用查詢等。總而言之,行業商城給客戶提供了一站式的服務,其目標是滿足客戶所有需求。
對于行業商城的構建,我們建議基于業務運營支撐系統(BOSS)重新構建一個單獨的B端門戶。C端服務注重標準化以及用戶體驗,而B端服務更注重的是產品差異化的能力以及全生命周期的服務支撐;因此重新構建可以擺脫現有架構的限制更好地服務B端。另外我們建議行業商城可以先從切片產品專區的構建開始,然后再逐步拓展到其他產品。
2020年是5G規模建設年,拉開了中國5G面向B端行業拓展的大幕。5G網絡賦予運營商同時滿足C端與B端的能力。對于B端經營面臨的新問題,中興通訊提出的5G核心能力系統的架構理念,可以幫助運營商利用5G新網絡賦能垂直行業并拓展新的經營模式,從而推動5G生態的健康發展。