一波三折的首次載人飛船交會對接

文/ 李嵩

上世紀60年代中后期，美蘇兩國的太空競賽日趨激烈。1966年3月16日，美國航天員尼爾·阿姆斯特朗和大衛·斯科特乘坐“雙子星座8號”飛船，通過手控操作成功與“阿金納”目標航天器交會對接，完成了世界首次載人飛船與無人軌道器的空間交會對接。這也讓蘇聯決定加快“聯盟號”載人飛船的研制進度，以便在兩艘載人飛船的空間交會對接“科目”上實現對美國的“反超”。

美國“雙子星座8號”飛船準備與“阿金納”目標航天器進行交會對接

問題不斷的“聯盟號”

此時的蘇聯載人航天項目由于缺少了領軍人物科羅廖夫，早已失去了銳不可當的氣勢，之前的好運氣似乎也已經用光，從1966年底開始的3 次“聯盟號”飛船無人飛行試驗都出現了嚴重的問題：第一艘飛船的變軌發動機出現故障，無法保證再入角度，因為擔心可能會落到蘇聯領土之外，只能讓飛船在軌道上自毀；第二艘飛船由于運載火箭故障，在發射臺上“箭毀船亡”；第三艘飛船在軌運行正常，但再入過程中隔熱大底局部被燒穿，飛船被燒毀后墜落到了大海中。

第一位因執行載人航天任務而遇難的航天員科馬洛夫

蘇聯航天員沙塔洛夫在演示“聯盟4號”與“聯盟5號”的對接過程

雖然問題不斷，但首次兩艘載人飛船的在軌交會對接仍然在1967年4月“如期”進行。這是為了紀念加加林6年前首次進入太空。1967年4月23日，由科馬洛夫駕駛的“聯盟1號”飛船發射升空，按照計劃，一天后，乘坐3 名航天員的“聯盟2號”也將進入太空，兩艘飛船在實現在軌交會對接之外，還將開展人員換乘。但“聯盟1號”的太陽能電池板有一片沒能打開，嚴重影響了飛船上的電力供應，交會對接任務已不可能完成，因此，“聯盟2號”的發射任務被取消，科馬洛夫受命提前返航。但在降落過程中，由于飛船的降落傘沒能打開，科馬洛夫不幸犧牲，成為第一位因執行載人航天任務而遇難的航天員。

桿-錐式對接機構

科馬洛夫之死為“聯盟號”飛船爭取到了寶貴的完善設計、糾正問題的時間。1968年10月21日，“聯盟3號”飛船再次進入太空，恢復了中斷一年半之久的“聯盟號”載人飛行任務。在這次飛行中，航天員別列戈沃伊對經過多項改進的“聯盟號”飛船進行了全面測試，還與無人的“聯盟2號”飛船進行了軌道交會測試，但并未進行對接。“聯盟號”之間的在軌對接測試都是通過無人飛船進行的，按照蘇聯當時的慣例，這些飛船都使用“宇宙號”命名，而沒有采用“聯盟號”的代號。經過多輪測試與演練，人類航天史上首次載人飛船間的交會對接終于要開始了。

實現新的“第一次”

1969年1月14日，“聯盟4號”搭載航天員沙塔洛夫先行升空，一天后，航天員沃雷諾夫、葉利謝耶夫和赫魯諾夫搭乘“聯盟5號”飛入太空，兩艘飛船都安裝了大型的“指針”雷達天線以及桿-錐式對接機構，只不過一艘飛船安裝的是主動對接部分，另一艘安裝的是被動對接部分。

1月16日，經過反復的軌道修正，“聯盟5號”成功與“聯盟4號”完成了交會對接，首次載人航天器空間交會對接試驗取得圓滿成功，蘇聯再次在人類航天史上達成了一項“第一次”。蘇聯媒體高度評價了這一成就，甚至宣稱兩艘飛船的組合體是人類史上第一座“空間站”。對接完成后不久，“聯盟5號”飛船上的兩名航天員——葉利謝耶夫和赫魯諾夫便開始了出艙準備，他們要從“聯盟5號”換乘到“聯盟4號”。由于“聯盟號”飛船的設計繼承自登月任務，因此對接系統并沒有設計內部通道，航天員想要從一艘飛船移動到另外一艘飛船上去，必須要通過艙外行走才能實現。

加加林（左）與沃雷諾夫（右）

“聯盟號”飛船前端的桿已經伸出到位，準備與目標航天器對接

“聯盟4號”與“聯盟5號”在軌對接示意圖

出艙準備完畢后，“聯盟5號”的兩名航天員穿著全新的“鷹式”艙外航天服，打開了飛船側面的艙門，從軌道艙爬出了“聯盟5號”。這款航天服是在最早的“鷲式”艙外航天服上改進得來，蘇聯首位完成太空行走的航天員列昂諾夫曾因為“鷲式”航天服的突然膨脹差點在完成太空行走后無法返回飛船內部。葉利謝耶夫和赫魯諾夫爬出飛船艙門后，沿著艙外壁的扶手爬向了“聯盟4號”的軌道艙。“聯盟5號”的指令長沃雷諾夫則留守在原飛船上。飛船間“乘客”的“換乘”十分順利，葉利謝耶夫和赫魯諾夫進入“聯盟4號”與指令長沙塔洛夫匯合后，兩艘飛船便開始準備分離，莫斯科電視臺對此次太空行走進行了直播。

“聯盟4號”的返回艙

1976年蘇聯發行的“聯盟21號”任務紀念郵票（圖中左為沃雷諾夫）

驚心動魄的回家路

對接4 小時35 分鐘后，兩艘飛船的組合體分離，開始各自返航。1月17日，搭乘3 名航天員的“聯盟4號”率先返航，并平穩著陸。

一天后，沃雷諾夫獨自駕駛“聯盟5號”開始返航。離開軌道進入再入程序后，沃雷諾夫突然發現服務艙并沒有按規定動作分離，而還是牢牢地與返回艙連在一起。這個老毛病在之前“上升號”飛船上就出現過，但這一次更為致命。由于氣動外形出現的巨大變化，服務艙與返回艙的組合體并沒有處于返回艙隔熱大底朝下的位置，這將使整個飛船很快像“流星”一樣化作一團火焰。為了讓飛船重回“正軌”，姿態控制系統點燃了全部的制動火箭，試圖把返回艙調整回正常姿態，但“聯盟號”的服務艙相比返回艙大了好幾號，一切的調整努力都毫無作用，反而耗光了全部的制動火箭燃料。此時返回艙內已經充滿了嗆人的濃煙，沃雷諾夫作為加加林同時代的蘇聯第一批航天員精英，表現出了難得的鎮靜。他先將關于再入過程的文字記錄收到了耐火材料中保存，又開始通過錄音機記錄正在發生的情況。

▲“聯盟4號”與“聯盟5號”準備進行在軌對接

“聯盟5號”的任務袖標

然而奇跡出現了！高溫與強烈的震動完全破壞了返回艙與服務艙間的連接機構，返回艙終于脫離開服務艙的束縛，姿態也立刻回正，隔熱大底重新對準了地面方向！降落傘打開，飛船開始減速，沃雷諾夫看到了艙外一片銀白的世界。由于制動火箭均已無法工作，沃雷諾夫結結實實地來了一次“硬著陸”，好在落地點是積雪覆蓋的山地，沃雷諾夫只摔斷了幾顆牙齒，身體并沒有大礙。由于再入過程的“失控”，沃雷諾夫降落到了距離理論著陸區有600 公里之遙的烏拉爾山中，此時的氣溫將近零下40 攝氏度。沃雷諾夫放棄了固守待援的想法，獨自下山尋找救援。幸運的他看到了一縷炊煙，并成功得到了當地農戶的救助。幾個小時后，心急如焚的救援人員從空無一人的返回艙處順著一路的血跡，終于找到了滿臉是血的沃雷諾夫。

沃雷諾夫在1969年獲得“蘇聯英雄”榮譽稱號，獲頒金星獎章和列寧勛章，并在1976年7月6日與若洛博夫乘坐“聯盟21號”飛船重返太空。