清光緒帝的后宮總共一后兩妃,在清朝皇帝中是后妃最少的。他的兩個妃子就是珍妃和瑾妃姐妹。這對姐妹花雖貴為皇帝妃子,但是不幸遇上了婆婆慈禧,其命運比丈夫光緒帝還要悲慘曲折。
說起珍妃和瑾妃,得從光緒選妃事件說起。在清朝,一般皇帝十四到十六歲就該大婚、親政了。可慈禧直到光緒十七歲,才著手籌劃光緒的婚事。經過幾輪篩選,只剩五個女孩:慈禧弟弟桂祥之女葉赫那拉氏、江西巡撫德馨的兩個女兒、侍郎長敘的兩個女兒。1888年11月8日,這五個女孩在紫禁城體和殿面見慈禧、光緒帝。當時光緒面前放著玉如意一柄、紅繡花荷包兩對,作為定選證物,玉如意給誰誰就是皇后,荷包給誰誰就是妃子。慈禧對光緒說:“去吧,皇帝,你自己做決定。”
于是,光緒拿起玉如意直奔自己比較喜歡的德馨的女兒。剛走到跟前,只聽慈禧一聲暴喝:“皇帝。”光緒嚇得直哆嗦,回頭一看,慈禧對著她的侄女、桂祥的女兒努嘴,光緒明白意思,很不情愿地拿著玉如意遞到長相實在有些丑、大自己三歲的表姐葉赫那拉氏手里,即為隆裕皇后。然后情勢便不由光緒控制,慈禧直接讓人把兩個荷包給侍郎長敘的兩個女兒,即為珍妃和瑾妃。
光緒大婚后,基本不搭理隆裕皇后。而瑾妃呆板木訥,也與光緒相處淡漠。后來在多次禮儀活動中,光緒發現珍妃容貌俏麗,且乖巧伶俐,便對她有了好感。慢慢地,皇后因失寵而生妒忌,為了泄憤,她經常向姑母慈禧告珍妃的狀。……