最近的太陽

康犖

2020年7月16日，歐洲空間局（ESA）發布人類歷史上從最近距離拍攝的太陽圖像，攝影師是今年2月發射的太陽軌道飛行器（Solar Orbiter），拍攝時位于金星和水星軌道之間，與太陽距離大約是日地距離的一半。

近日，歐洲航天局（ESA）發布人類歷史上從最近距離拍攝的太陽圖像，照片拍攝時位于金星和水星軌道之間，與太陽距離大約是日地距離的一半，“攝影師”則是今年2月發射的太陽軌道飛行器（Solar Orbiter）。

NASA（美國宇航局）和ESA（歐洲航天局）聯合派出的合作開發的“太陽軌道飛行器”從美國佛羅里達州的卡納維拉爾角發射升空，不久前，飛行器通過近日點，拍下了最接近太陽表面、展現前所未見的自然現象的照片，這臺儀器也成為了有史以來最接近太陽的相機。

這不是第一次嘗試近距離拍攝太陽，1990年NASA和ESA就曾合作，將尤利西斯號太陽探測器（Ulysses）發射升空，曾繞太陽飛行了三圈。雖然尤利西斯號也曾掠過太陽兩極，但與太陽的最近距離比日地距離還要遠，而且它只攜帶了原位儀器，只能測量飛船周圍的太陽風情況。

而這一次的太陽軌道飛行器，距太陽最近距離只有2600萬英里（約4184萬公里），這比距離太陽最近的行星水星（5800萬公里）更接近太陽，也是觀測太陽的理想距離。“這些史無前例的太陽照片是我們獲得的最接近（太陽）的圖像。”NASA項目科學家霍利-吉爾伯特表示，“這些驚人的圖像將幫助科學家們將太陽的大氣層‘拼湊起來，這對于理解‘大氣層是如何驅動地球附近甚至整個太陽系的太空天氣的非常重要。”