武娘

戴智生

江南有個偏僻的地方，一江兩岸三省份，風俗大抵相同。過去，大戶人家高墻門樓，進去有個小院，媒婆帶后生來相親，先在小院停留一下，讓躲在繡花樓的小姐窺視，而后進廳堂用茶，女方收下后生的見面禮，說明有戲了。

程榮秀從不躲在繡花樓，來人廳堂坐定，她徑直站在娘的身后，察言觀色，一言不合，抓起來人放在八仙桌上的禮盒，跑到門口輕輕一扔，甩過院墻。

娘照例賠小心：“莫怪莫怪，小女不懂事！”媒婆帶人怏怏離去，娘免不了又要罵女兒：“你呀你呀！哪里有個姑娘樣子，媒人都被你得罪光了，看你今后怎么嫁得出去。”

程榮秀25歲，老姑娘了，娘十分著急，到處托媒。糟糕的是，媒婆不太愿意張羅她家的事情，女兒的婚事難辦！

家里三兒一女，父親偏偏寵愛女兒。程榮秀從小不愛女紅，喜歡舞刀弄槍，父親專門為她請了武師。長大后，程榮秀興趣不減，在家沒事玩石鎖，一根六十斤重的鐵棒舞得虎虎生風，與人過招難逢對手。娘打心里厭惡拋頭露面的女兒，有什么辦法呢。

“你的事我不管了！”娘說的不是氣話。

“不管更好，說話算話。”女兒巴不得。

程榮秀又來到江邊，坐在一棵枯了葉的楓柳底下。江中白帆穿梭，近岸小船悠悠，她的目光在對岸。

對岸有座山，山下有兩個村莊。右邊是鄭村，人口眾多，搶先落戶，插草為標，占地廣闊;左邊是謝村，小莊。

她有次訪師歸來，路過謝村時病倒了，頭暈目眩，怕寒怕風。有戶人家收留了她，主婦慈善，大熱天翻出棉被讓她蓋，天天為她熬生姜蔥白紅糖粥。……