“不勞而獲”的寄生植物：菟絲子

王一行

2019年夏天，我去河北省淶源縣游玩，在那里，我見到了菟（tù）絲子纏繞在黃花蒿上的情景。“終于能近距離地觀察菟絲子了！”我興奮不已。要知道，以前我只在書中見到過這個名字，還從沒好好端詳過它的樣子呢。

說起不勞而獲，你會想到什么生物？多半是寄生蟲吧！其實，在植物界，也有不少像寄生蟲一樣全靠吸取別人的養分來養活自己的植物，這種植物就叫作寄生植物。

一般情況下，植物通過光合作用制造養料，過著自給自足的日子。但是，有些植物比較特殊，它們生來沒有葉綠素，無法通過光合作用來獲取能量，于是便打起其他植物的主意，寄生便成為了它們的生存法寶。

菟絲子就是一種常見的寄生植物。

古人描述它為“苗莖似黃絲，無根株，多附田中，草被纏死……”

其實，菟絲子初生時是有根的，只是后來慢慢消失了而已——菟絲子的幼苗遇到寄主后，便緊緊地纏繞住寄主，并攀著寄主的莖干向上生長。等到菟絲子和寄主長到一起后，它的根會逐漸退化消失。因此，古人誤認為菟絲子是無根植物。

菟絲子，旋花科、菟絲子屬的一年生寄生草本植物，屬于莖纏繞植物（右手性纏繞的植物）。

菟絲子的莖柔細如絲，顏色金黃，因此也被叫作雞血藤、金絲藤等，古人也叫它金錢草、黃絲草、金絲草等，這些名字都十分貼切。

作為寄生植物，菟絲子是沒有葉子的，無法進行光合作用。菟絲子靠吸器獲取養分，它的吸器與毛毛蟲的腿外形相似。

菟絲子的莖一旦纏繞住寄主的莖干后，就會在接觸部位長出一個吸器，并努力刺入寄主體內。最可怕的是，菟絲子的吸器刺入寄主體內后，會與寄主的維管束結合。慢慢地，菟絲子就和寄主長到一起了。隨后，菟絲子的根開始退化并最終消失，葉子則退化成半透明的小鱗片，而主莖卻迅速生長，努力抽生出許多新莖，更加緊密地纏住寄主。

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維管束是生長在植物莖、葉等器官中的一種組織，起著輸送養分和支撐植物體的作用。

站穩腳跟后，菟絲子開始長出串串花蕾，開出朵朵白色的小花，最后結出許多球形的蒴果。

菟絲子繁殖力驚人，一株可產生近百萬粒種子，撒落在地上，重新培育出新一代的“不勞而獲”小能手。

菟絲子的吸器

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蒴果是一種果實的類型，成熟后會裂開，可以看到一室或多室，每室都有多粒種子。

菟絲子纏在寄主身上，不斷分枝、生長，向四周蔓延，嚴重時，整株寄主植物上都會布滿菟絲子。

遭受菟絲子危害的植物有很多，比如木槿、杜鵑花、薔薇、馬鈴薯、胡麻等。

菟絲子一旦進攻農田，危害是很大的。

從出苗到成熟，菟絲子只需要三個月的時間。大豆、花生、馬鈴薯等農作物一旦被菟絲子纏上，輕則減產1—2成，重則減產5—6成，更嚴重的甚至顆粒無收。

菟絲子很有生存智慧。種子落地后，為了等待最佳的生長環境，可以四五年不發芽。當附近出現寄主植物，且對方具備足夠養活它的能力時，菟絲子才開始發芽、生長。

農田一旦被菟絲子侵入，其他植物連續數年都會遭受菟絲子的侵害。

作為植物，菟絲子惡名在外。不過，其干燥成熟的種子卻是一味很有價值的中藥，內服可以補肝益腎、安胎、止瀉等，外用則可以消風祛斑。

重要提示 請在醫生指導下科學用藥

菟絲子屬的植物全部是寄生草本，全世界約有170種，廣泛分布于暖溫帶，主要生長在美洲。我國有其中的8種，南北方均有分布。

菟絲子屬的植物雖然會對寄主植物造成危害，但“寄生是一種成功的生存方式，是特殊的生命現象，在自然界中具有一定的生態位”。中國科學院昆明植物研究所吳建強博士如是說。

在適者生存的自然界，菟絲子無疑是成功的物種。