狗魚

王族

狗魚身上有二奇。一奇，靠吃別的魚存活，是魚中惡霸。二奇，生長速度極快，出生當年即可長大，但之后便不怎么長了，是魚類中的速成者。

狗魚一名是通俗叫法，它們原名叫喬爾泰，有時又叫白斑狗魚，但都不如狗魚一名叫得響。在新疆，但凡有人叫“狗魚”，或人們聽聞有關它們的說法，都能感覺到從“狗魚”二字上傳出了一股兇猛之氣。

狗魚兇矣，造就它們兇惡的原因，在于其生長的額爾齊斯河，此河由雪水匯成，生存于河中的多為冷水魚，不僅生存本領極強，而且對他者的攻擊皆令人驚愕。它們的牙齒尖利，性情兇猛，凡是被它們咬住的魚，幾口就吞入了肚子里。

有人曾見一只小羊羔過額爾齊斯河上的橋時，不慎落入河中，起先見它在水面掙扎，后便在漣漪中沉沒，但那漣漪卻很快泛起一片紅色，讓人們驚呼，小羊羔被淹死后，嗆出了血？旁邊有一牧民知其詳情，搖著頭說，是很多狗魚，吃了小羊羔。那人不解，雖然是一只小羊羔，但能被魚吃掉嗎？牧民問那人，你多高？那人答日，一米七。牧民說，最大的狗魚一米六，嘴像人的拳頭一樣大，牙齒像刀子一樣鋒利，還扯不開一只小羊羔嗎？那人唏噓不已，點頭認可。

狗魚安靜時在額爾齊斯河中吃魚度日，鬧騰時便溯流而上，一直游到雪山下的河之源頭。一水通數河，沒有狗魚到不了的地方。人們恐懼狗魚之兇猛性情，便覺得它們的魚刺也必然粗硬，不料一嘗卻發現狗魚的肉之嫩軟，味道之鮮美，為新疆魚中最好。常見新疆人將狗魚烤熟吃，做法為將其剖開，去內臟后洗凈，呈扇狀放于烤羊肉串的槽子上翻烤，快熟時撒上鹽和胡椒粉等。平時在餐館很少見到狗魚，偶爾在阿勒泰一帶的夜市上見到，一條的價格卻在二三百元，是很貴的。

狗魚是“海歸派”，因額爾齊斯河由中國流入北冰洋，所以每年秋季便有俄羅斯、哈薩克斯坦等國的狗魚溯流而上，到新疆境內產卵。如果仔細梳理新疆狗魚的來處，還可沿齋桑湖一直追溯到歐洲。

有一年在額爾齊斯河源頭，我們感嘆額爾齊斯河確實非同一般，譬如說源頭，也比一般的河要大很多。就在我們感嘆那源頭的大時，就聽得山坡上的羊發出驚慌的叫聲，似是有天敵正向它們接近。牧民卻不慌張，說羊為河里的東西驚慌呢！我們向河里看去，見河中有成團的黑影在移動。牧民一笑說，到了魚去上游的時候了，它們擠在一起，把我的羊嚇得都不敢吃草了。我們不想干擾魚的游弋，便遠遠地站在山坡上看，有一陣子河水平靜下來，我們以為魚群已經過畢，但突然有浪花翻起，又是一片黑影在水中移動。問那牧民，魚群會游多久才能過畢，那牧民說有時候一天，有時候一天一夜。又問，這里已經是源頭了，魚群還要游到哪里去？他一指積雪的阿爾泰山說，山有多遠源頭就有多遠，少說還得七八十公里才能到達。魚群游到最后，會選擇一個地方留下，在明年春天出現。

狗魚在多年前留了下來，或許正因為留下了，才成為這一水域的強者。有一事，將狗魚之猛體現得淋漓盡致。當時，我在額爾齊斯河邊，看見一只鷹在飛行中突然俯身飛向水面，伸出長喙向河中撲去。我知道它要去啄水里的魚，但同行的朋友大叫一聲，完了，那是狗魚。果然，狗魚比鷹強大得多，鷹的爪子抓到狗魚身上后，狗魚迅速向水底游去，鷹扇動翅膀欲掙脫飛起，但狗魚的力量更大，很快便將鷹拖進河中。水面冒出氣泡，隨之便和搏斗的痕跡一起消失。

水中強者把空中猛禽拖進水里，一場不動聲色的戰斗，讓我和朋友看得目瞪口呆。我們趕過去，想看看那只鷹能否從水中掙扎出來，但水面只有漣漪不停地擴散開，又聚攏來，像勝利者的笑容。

（楊賀勤摘自微信公眾號“星河Literature”

圖/兜子）