七夕節的由來

李紫蘇

“七夕節”指的是農歷七月的第七個夜晚。這個節日是漢族傳統的民間節日。七夕的晚上不僅僅是傳說中的“牛郎”和“織女”一年一度相會的夜晚，同時也是為姑娘們向織女祈求心靈手巧的好機會。因此，七夕節又叫“乞巧節”“女兒節”。盡管七夕節不如其它節日那般流行，但是在中國，男女老少都對節日背后的故事相當熟悉。

很久以前，有一個放牛娃名叫牛郎，父母早亡，只好跟著哥哥嫂嫂度日。然而，哥哥嫂子為人狠毒，經常虐待他。他們逼牛郎干苦活，不讓他吃飽睡好，最后又把他趕出了家門。牛郎除了身上的衣服和一頭老水牛外，一無所有。

牛郎在山邊搭了間茅草屋，辛勤開墾，在巖石地上挖出了一片菜園，他常常饑腸轆轆，勞累不堪，但把老水牛照顧得很好。一天，牛突然說話了，它告訴牛郎說自己前身是天上的金牛星，由于違反了天條把糧食種子撒到了人間，天帝將它貶到人間以示懲罰。老牛說，過幾天，天上的仙女會下凡到離茅草屋不遠的圣池里洗澡，其中有一個勤勞善良、美麗賢惠的姑娘，名叫織女。織女是天宮中王母娘娘的外孫女，如果牛郎能趁仙女洗澡的時候把織女的衣服拿走，她就會留下來做他的妻子。

到了那天，牛郎藏在高大的蘆葦叢里等著。老牛果然說對了，仙女們很快就到了，她們脫掉絲袍跳進水里。牛郎偷偷地爬出來，拿起織女的衣服跑開了。仙女們嚇著了，趕快上岸，穿起衣服跑開了，把織女一個人留在后頭。……