蕭繼石先生畫的一套有關武漢市民往日生活的畫卷，看了首先使我感到驚奇和欽佩。這是一部十分難得，令人欣賞，具有文化內涵的藝術品。畫家經過長期的苦心操勞，才獲得如此豐腴的成果。

——方成（著名漫畫家）

我在鄉(xiāng)村長大，繪畫主要是受父親和叔父的影響；而能夠取得一點成績，我自己總結，無外乎要多讀書、要貼近生活。

我們鄉(xiāng)挨著有“小漢口”之稱的府場鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上建筑市井完全保留著晚清民國時候的風格。石板鋪就的街道上聚集了各類工匠、手藝人、形形色色的攤販和林林總總的作坊、店鋪，于舊時線裝書里木刻版畫描繪的差不多。在兒時的記憶里，堂哥肩頭馱我走親戚，父親牽著我在布景前照相，伯父帶我泡茶館聽評書。街上一些房子的裝飾非常精致，上面有一些水滸、三國的人物故事的雕塑。后來上小學天天背著書包從石板街穿過，一有時間就在街道上小人書攤坐下來花幾分錢看一本書。小鎮(zhèn)上有一位會畫畫的彭老先生，跟我的父親很要好，他在街上擺一個攤子，刻圖章刻印板和繪畫。我父親做過小學校長，他的草行書寫得很好，喜歡詩詞。父親時有興致畫一點畫，有時到老先生那借一些繪畫資料、范畫來學習。鄉(xiāng)間風和日麗。這些讀書人偶爾雅聚，煮茶談詩，苦中作樂。

我是老三屆的，文革輟學回到農村。一邊做農活，一邊也沒有把讀書、書法、繪畫這些東西放下。后來進縣城后，遇到了王受之、文祥這些讀讀畫畫的朋友，一有閑暇便混在一塊，海闊天空地神侃，談畫家及其作品，談一些讀書的體會。當時書刊少，只要有能夠找到的書，我就拿來讀。喜歡看一些法國和蘇聯(lián)作家的小說中對人物場景的描寫，也喜歡看《高老頭》《堂吉訶德》《戰(zhàn)爭與和平》里面的一些人物插圖，覺得畫得太棒了，偶爾用鋼筆臨摹。住所對面有一個銅匠鋪，匠人們每天一大早就開始叮叮當當?shù)刈銎饋恚徽炀褪桥菀槐瑁缓缶驮谀抢飳Ｐ闹轮镜刈觥２贿h處是我岳父一家，以竹器手藝謀生。

文革的時候，社會上鬧來鬧去，本人無奈做個逍遙派，應命畫一些宣傳畫、油畫、水粉畫。假日到工廠、碼頭畫速寫，晚上到茶館去畫寫生。那些老人在那里喝茶，他們汗?jié)n漬的勞動以后喝一杯茶，在一起談天就算是一種享受了。我清楚他們的甘苦。湖區(qū)里面織漁網用梭子，有位老人住在湖濱的村里，常能看到他邊聽書，邊手工制作梭子，年紀大了，靠這手藝掙點小錢，一個人來來去去在茶館那里坐下來喝一杯茶，然后回家去。我就畫這些普通人，都是我身邊一些非常熟悉的人。畫寫生的時候，實際上每畫一個人我會有不同的感受。我可信手畫出鄉(xiāng)村和街巷人物百態(tài)。白統(tǒng)緒、邵聲朗、湯文選等一些畫家下鄉(xiāng)以后，我們幾個繪畫青年請他們授課，陪他們寫生，一起喝酒猜拳。文祥的舅舅蘇朗從蘭州寄來最新出的畫冊，隨信寫了點評，我們一起細細品讀。白統(tǒng)緒先生年年來我鄉(xiāng)釆風，后來同住一城，幾十年交往，亦師亦友，無話不談。我這一輩的人，青少年時代物資匱乏，生活勞作在民間，嘗盡甘苦，學的東西雜，愛好也雜，對于我后來專注于畫民俗，卻也自然形成五味雜存的筆墨底色。

我在武漢生活近四十年，之前畫了一二十年的插圖、連環(huán)畫，搞木刻、版畫，后來畫漫畫、水墨畫。這些東西好像自然而然地成為我后來畫這些民俗的、民間的題材的鋪墊或準備。我作版畫的時候，版畫家藍玉田和水彩畫家白統(tǒng)緒來家作客，藍先生翻看我的作品集后說了一句話：“你這些作品都很好，有生活氣息，但是我們不能總是搞瓜菜代。”他是借用我們那個困難年代“口糧不夠瓜菜代”的口頭語，委婉地指出我的這些所作只不過是些雜碎，不知什么時候能吃上主食。表達出老藝術家對我們年輕人的一種期待和鼓勵。

上世紀七十年代初省里舉辦糧食科技展，我被抽調到漢口參與籌備、寫寫畫畫。在老漢口窩子花樓街旁邊住了一年，每天早晨被江漢關的鐘聲喚醒。在小巷子小吃攤過早，走小巷到展覽館上班，周末逛縱橫如網的街巷，有時被文祥拉去他在銘新里的家中，喝他大伯煨的湯，晚上躺在旅店，靜得能聽見江邊碼頭叫賣聲。盛夏傍晚，在江漢路副食店花兩毛喝一杯散裝行吟閣啤酒，到碼頭吹會兒江風，步行到解放公園看露天電影《瓦尓特保衛(wèi)薩拉熱窩》，沿途居民露宿街頭的竹床陣蜿蜒十里，蔚為奇觀。在旅店工作的祝姐待人總是笑呵呵的，一天她告訴我說：“我們家那位也是畫畫的，經常來寫生。”后常見她丈夫程生達先生來探班、寫生，還邀我到他住六渡橋的小木樓看畫，予我學習教益良多。

后來我定居武漢，瀕臨東湖一隅，南望洪山，東倚珞珈山。陽春時節(jié)，帶女兒到八鋪街舅媽家菜地挖地米菜包春卷，或騎自行車越過阡陌到大東門閑逛，臘月步行姚家?guī)X池塘釆摘野梅花。重陽時，與愛好書畫的鄧世清老弟相邀到何祚歡先生那兒蹭酒喝，聽他侃老武漢故事。春節(jié)，中央美術學院姚治華先生回鄉(xiāng)，常為我把脈鼓勁。

時光流逝，驀然回首，滄桑巨變，尤其近十年城市化、工業(yè)化、好像整個社會進了快車道，人心浮躁難免，眨眼工夫星換斗移、面目全非，讓人悵然若失！岳父家臨碼頭石板街的磚木老房子被扒了建廣場，我妻常一夢醒來說找不到家。鄉(xiāng)愁悠悠，鄉(xiāng)愁何寄？我們祖輩過著農耕時代田園式的生活，簡樸而散淡，世代因襲的民俗文化融入血脈，成為精神家園的一部分。因此，無論世時變化，總能保持幾分堅守、幾份閑適、幾分淡定。時下步入城市化信息時代，往昔的民俗文化所存無幾。我禿筆在手，卻愿意在回憶中思考，在思考中展卷，勾出令我難以忘懷的那些熟悉的面孔。于是十幾年清燈躬耕，畫武漢民俗畫，老字號、老民俗、老行當、老小吃、老游戲……創(chuàng)作過程是一個梳理、追憶、查找、走訪、整理、思考、學習的過程。拾掇這些早已丟失的磚塊與石子，搭建成一個為匆匆路人遮風避雨的茅草棚，尋找那些遺忘已久蒙滿塵垢，散落各處的璞玉、珍珠，串起串掛在那兒，以期對過往的絲絲回想。

我的作品初稿出來后首先給老武漢看，還有武漢的歷史、民俗專家、畫界朋友看。白維純、鄒敬泉、王安平等諸位漫友均是老武漢，他們常熱心地出主意、提供素材。新作登場.漫友們視如己出。許多作品數(shù)易其稿。走訪一些老武漢，他們普遍都有很濃的懷舊情緒，對往日的東西如數(shù)家珍。這些往日的生活場景牽動著他們的情思、連著他們的血脈。翻閱了成擔的資料，拂去歷史的塵埃，你會仿佛聆聽到遠去的腳步聲，你會發(fā)現(xiàn)那些人、那些事，就像編織歷史的經緯線，許多通連著這座城市的現(xiàn)在，許多已被割斷。比如像那些幾百年的老宅，每座宅子就是一本故事，一些老字號、漢汾、漢繡、漢鑼、漢裱，老武漢引以為自豪的說起來有一大串，名揚四海，這些就像這座城市的文化根系，有的已經斷了。但我們至少可以告訴后人，那些根，曾滋養(yǎng)著這座城市，它構成這座城市性格的一部分。

老字號是幾代人編織的商業(yè)夢想故事。武漢人耳熟能詳?shù)睦献痔枺總€行業(yè)都有優(yōu)秀的代表：匹頭店謙祥益、藥店葉開泰、副食店汪玉霞、鐘表店亨達利、雜貨店曹祥泰、飲食店老通城、蔡林記、老謙記、大有興槽坊、高宏泰、四季美。知名的曹祥泰靠賣蠶豆起家，蔡林記讓熱干面成為武漢味道，老通城夫唱婦隨的發(fā)家傳奇。小吃是武漢不變的“食”尚。要問最具武漢特色的小吃，大家會不約而同地點出來：熱干面、面窩、豆皮……日常吃得多的還有豆腐腦、發(fā)糕、湯圓、藕元、湯包、豆?jié){等等。游戲是老一代童年的記憶。斗蛐蛐、打陀螺、滾鐵環(huán)、跳繩、踢毽子、打彈珠、翻花、跳皮筋，這些老游戲伴隨老一代童年的成長，唾手可得，簡便易行、環(huán)保，且能親近自然，因細節(jié)不同，時代感不同，有不一樣的記憶。老風俗是傳統(tǒng)規(guī)矩與習俗。舊時，時令節(jié)日、婚喪嫁娶各地有些不同的習俗，隨著時代的變遷而變化。拜年、元宵、清明、端午、中元節(jié)、腌臘貨、過年這里面的禮節(jié)、祭祀、慶典活動反映出尊老愛幼、孝敬長輩、敬畏自然、熱愛生活等傳統(tǒng)價值觀。有些習俗，如開臉，相當于女孩成人禮。年俗，家庭社會的嘉年華，家人團聚，休養(yǎng)生息，回望往昔，迎接新年。老行當、老手藝是江湖百業(yè)的非物質文化遺產。我的記憶中，內地五六十年代市井，都有這樣的手工業(yè)作坊，從武漢老地名一看便知。如“打銅巷”“筷子巷”“繡花街”。

由此，我相繼創(chuàng)作了《漢繡》《捏面人》《買蟈蟈》《篾匠》《薄鐵鋪》《染坊》《生漆店》《銅匠》《箍匠》《修傘》等題材的武漢民俗畫。在繪畫表現(xiàn)形式上也收獲頗多，對于風格與筆墨，見仁見智，但我力求民俗畫的筆墨從屬于民俗主題，表現(xiàn)樸實的民風，人物、畫面的時代感與個性，不能像演員穿馬褂、旗袍，眉眼間、舉手投足卻是今天的時尚與氣質，我力圖讓畫中人物骨子里透出那個時代的氣息。

熱情的《武漢晚報·副刊》主編馬里波、袁毅開專欄連載了我的這些民俗畫，《湖北日報》對于創(chuàng)作成果追蹤介紹。2008年，由文祥與市博物館館長劉清平邀請并策劃在市博物館舉辦了《蕭繼石老武漢風情畫展》，展出畫作110幅。新華社《每日電訊》發(fā)表了記者方政軍釆寫的通訊《110幅畫，喚醒一座城市的記憶》。此后我又專心創(chuàng)作老武漢童謠畫，一晃又是幾年光景，江漢關博物館兩位館長朱莉、趙大明力邀并策劃舉辦了《蕭繼石老武漢童謠畫展》。長江日報傳媒以《童謠入畫·溫暖三鎮(zhèn)》為題報道，知名出版人張福臣兄策劃崇文書局出版繪本《武漢老童謠》。媒體、民間好評紛至沓來，暖我心田。泰山出版社李北山總編談約稿，將作品納入本卷。

又過了幾年，泰山出版社相邀各地作者于北京香山研討，我與北山先生相談甚歡，許多想法不謀而合。這次我有幸與武漢民俗史學家嚴昌洪先生合作此卷，亦十分欣喜。其實，我創(chuàng)作之初，嚴先生的著作《武漢掌故》已在武漢“洛陽紙貴”，此次能共為本埠民間百姓生活立傳，盡綿薄之力，不勝榮光，我珍惜這個緣分。

責編：王曉靜