過了臘八就是年

豆苗兒們，一轉眼就到了12月，“節日記”欄目已經為你們介紹了很多傳統節日。這些節日形式多樣，內容豐富，從這些流傳至今的節日習俗里，我們也可以清晰地看到古代人民生活的精彩畫面。本期我們介紹一個馬上就要到來的傳統節日——臘八節（2021年1月20日）。

節日檔案

? 農歷十二月初八是我國的傳統節日——臘八節。農歷十二月被稱為“臘月”，所以十二月初八這天要過的節日就被稱為“臘八節”。臘八節有喝臘八粥、吃臘八蒜的習俗。

臘八節，俗稱“臘八”，民間有“過了臘八就是年”的說法。臘八節的歷史非常悠久，可以追溯到遠古時代呢！那時候的人們會在年末祭祀祖先和神靈，祈求來年的豐收和吉祥。

到了南北朝的時候，漢族人會在臘八這天舉辦大型的狩獵活動，用捕到的動物來祭祀祖先和神靈，祈求來年順風順水，不愁吃、不愁穿。就這樣，臘八節由此確定下來。

后來，人們不再打獵祭祖，但也會在這天向祖先、神靈供奉祭品，講述一年中的大事小事，分享豐收的喜悅。

臘八節這天，家家戶戶都會熬一鍋混合了各種谷物食材的臘八粥，這粥吃起來香甜軟糯，令人回味無窮。豆苗兒們，你們想沒想過，喝臘八粥的習俗到底是怎么來的呢？這還得從一段佛教傳說說起——

后人尊稱如來佛祖為釋迦牟尼，他本來是古印度的一位王子，相傳在頓悟成佛前苦苦修行了六年。一天，釋迦牟尼因為饑餓勞累暈倒在河邊，正巧被一位牧羊女發現了。

牧羊女把釋迦牟尼救起，還用五谷雜糧加牛奶熬成粥給他吃。釋迦牟尼得救后，覺得這粥香甜可口，吃完神清氣爽。

然后，他盤坐在菩（pú）提樹下，沉思了七天七夜，頓悟成佛。這一天正好是臘月初八。后來，佛門弟子為了紀念這個日子，就在每年臘月初八這天煮粥送給需要的人，所以臘八節也叫“佛成道節”。

在我國北方地區，有在臘八節這天用醋泡大蒜吃的習俗。人們將大蒜剝干凈，放在醋里浸泡，一直泡到正月時就可以吃了。這時候大蒜變成了綠色，吃起來酸酸辣辣，非常美味。

原來，在古代，做生意的人會在臘八節這天計算一年的收支，得出盈虧。但是快過年了，生意人總要講個面子，總不能跑到欠債人家里去喊“欠債還錢”吧。正好，計算的“算”和大蒜的“蒜”讀音一樣，不如就用大蒜吧。于是，收債的人就會泡上一些臘八蒜送給欠債的人，意思是年關了，該算賬還錢啦！

所以，北京有句老話，說：“臘八粥、臘八蒜，放賬的送信兒，欠債的還錢?！迸D八蒜就這么來的，古人的智慧和苦心真是讓人不得不佩服呀！

【摘編自《我們的節日》（群言出版社）】