調包之謎

賈萌

杰克是個實習警官，這天正逢休假，他乘火車前往巴黎。在車上，杰克接到了警長的電話，警長說他正陪卡林頓夫人等在車站貴賓室，她將在下一站坐上這趟車，她的手提箱里有高級珠寶，需要杰克護送到終點。杰克雖不情愿，但也沒法拒絕這項任務。

不一會兒，卡林頓夫人拎著一只小箱子走進了車廂。杰克注意到，她的手提箱本身并不起眼，但把手上系了一條粉色絲帶，非常醒目。杰克和她打了招呼，她一邊高傲地對杰克點了點頭，一邊走過去。這時，一個男人搶先坐在杰克對面的位子，把箱子往座位下一塞，攤開報紙看了起來。卡林頓夫人滿臉不悅，只得與杰克并排而坐。

卡林頓夫人一坐下，就把手提箱塞到后背與椅子之間，緊緊地靠著。杰克夸道：“您的警惕性真高。”她緊靠箱子，嚴肅地答道：“那當然了，我可不想發生什么不愉快的事。”

杰克低聲問：“就算遭到不測，您也有保險金之類的補償吧？”

卡林頓夫人不屑地笑道：“珠寶是獨一無二的，錢算得了什么？哼，再多的賠償也休想打發我！”杰克暗自嘆了口氣，祈禱這趟旅程平安無事。

半途中，一個金發男子急匆匆經過，不小心踩臟了夫人的裙擺。“真討厭，沒長眼的家伙！”卡林頓夫人驚叫一聲，趕緊彎下腰拍打裙子。幾秒鐘后，她想起了背后的箱子，趕緊回頭查看——當然，箱子仍好端端地在她身后。

終于，列車駛進了終點站的前一站，大多數乘客都在這一站離開，對面的男人也下了車。這時，卡林頓夫人看著窗外，大聲叫道：“那是什么？”透過車窗一望，杰克頓時渾身一凜，對面的男人已迅速鉆進人群，而他手里的箱子上，赫然系著那條粉色絲帶！

“那是我的手提箱！但……不可能啊！”卡林頓夫人抓過自己背后的箱子一看，大驚失色：這只箱子上根本就沒有粉色絲帶。

她尖叫起來：“天吶……那個賊，肯定是趁我彎下腰的時候，把箱子調包了！你這個實習警官到底有什么用？”杰克也驚訝得無法置信，偷盜竟然就發生在眼皮底下，而自己毫無察覺！

杰克迅速聯系車站警方圍堵竊賊，同時大腦飛速運轉，但他百思不得其解，卡林頓夫人唯一一次彎腰，是對面男人唯一可能的調包機會，但那只有短短幾秒鐘啊，他是如何閃電般換走了手提箱？杰克知道巴黎有不少厲害角色，但如此神乎其神的賊他還從未聽聞。

卡林頓夫人仍不死心，從貼身衣袋里摸出手提箱的鑰匙捅進去嘗試。白費一番力氣之后，她氣得將小鑰匙狠狠摔在地上。杰克鎮定一下心神，幾下撬開了手提箱，里面果然沒有珠寶的影子，箱子夾層里胡亂塞著幾件男士用品。夫人氣得一屁股癱坐在椅子上。

這時，幾名警察匆匆進了車廂，為首的巴普警官湊向杰克，低語道：“嘿，我們在車站外抓住那個竊賊了！可是……”他掩飾不住臉上的窘迫，使勁咽了口唾沫，“可是他該死的箱子里竟然全是私人物品，根本沒有珠寶的影子！那混蛋現在揚言要起訴我們……誰知道他什么時候又玩了一手，我明明一直緊盯著他！”

卡林頓夫人察覺異樣，鐵青著臉問：“發生什么了？難道珠寶沒找回來嗎？”巴普滿頭大汗，支吾道：“這只是個小插曲，請夫人放心，我會仔細搜索每一個角落……”

杰克攬住卡林頓夫人，安慰道：“先別驚慌，好像有哪里不太對勁兒。”忽然間，他眼里的困惑消失了，露出豁然開朗的神情。

卡林頓夫人早就失去耐心，嚷道：“他當然把珠寶轉移給同伙了呀！有個金發男人，之前故意踩我的裙擺，讓我轉移注意力，那人必然是他的同伙。你們為何不去抓他，卻像沒頭蒼蠅一樣亂轉？”

巴普聽了，狠狠瞪了杰克一眼，那意思很清楚：居然是團伙作案，這么重要的情況你怎么不早說！現在那個同伙早就不知溜到了什么角落……他勉強勸道：“夫人，我們的追蹤速度是一流的，馬上就去抓人。”巴普說著，轉身就要走，卻被杰克攔住了。

巴普嚷道：“火車過會兒就要開了，你想干什么？”

杰克笑瞇瞇地說：“既然還有時間，我們不如先做個小游戲，重新演示一下剛才發生的事吧。巴普，請讓人計時，同時你來扮演對面坐的那個男人。夫人，請您坐回座位，手提箱仍壓在身后。”

杰克把自己的箱子塞在對面座位下，并給坐在對面的巴普演示，讓他趁夫人彎腰的幾秒鐘完成抽換兩只箱子的動作。

盡管巴普身手利落，也嘗試了很多次，但每次不是難以迅速替換箱子，就是容易被對面的杰克察覺，最順利的一次也花了十幾秒。

杰克指出兩點：案發當時，夫人彎腰整理的時間最多七八秒;在真實的情境下，對面男人必須一次成功。

巴普沮喪地咆哮道：“老兄，我們撞上了一個無比厲害的毛賊！”

杰克點點頭說：“罪犯的手段確實厲害，但我指的卻不是那個男人。”

接著，他猛然轉向卡林頓夫人：“夫人，是您主動結束表演呢，還是等我搜身？”

卡林頓夫人愣住了，生氣地說：“杰克，你在玩什么花樣？”

杰克笑道：“從剛才的游戲中，大伙兒‘看到了一個無比高超的竊賊，但我‘看到的卻是一個根本不存在的竊賊！讓我來詳細解釋這個精巧的把戲吧。停車前，夫人伺機抽掉自己手提箱上的絲帶，悄悄藏了起來，而你的同伙，也就是對面的男人，則在下車后將一條一模一樣的絲帶系在他的箱子上，故意從窗前走過。別人辨認手提箱的唯一標志是那條絲帶，而不是箱子本身，因此看到窗外的情形，所有人都會鉆進你設計的圈套——箱子被調包了！但實際上，這就是你原本的箱子。”

卡林頓夫人尖叫道：“不可能，這些男人的破爛又怎么會在我箱子里？一派胡言！”

杰克笑了笑，手里像變魔術似的多出一條粉色絲帶，他說：“這是我剛才攬住你時，在你口袋中找到的。這就是第一個證據。”卡林頓夫人猛然顫抖了一下，高傲的臉變得灰白。

“別急，不止如此。”杰克繼續解釋，“我猜夫人有兩把小鑰匙，一把能打開這只手提箱，而你剛才拿的那把則打不開，是專門表演用的。手提箱真正的鑰匙，不管夫人上車前扔進了哪只垃圾桶，我想馬上就能找到。”

巴普眨眨眼，揣測道：“你是說，她的手提箱里本來就裝了這些破爛？那珠寶在哪兒？”

杰克答道：“對！再說說珠寶。上車之前，夫人請警長陪同，名義上是保護，真正目的就是讓他作為珠寶在箱中的見證人。在與警長分開后，她就把珠寶拿了出來。我猜，珠寶就藏在夫人身上，請立即搜查！”

此時，卡林頓夫人歇斯底里地反抗起來，但幾名警察已將她團團圍住。

終于，她敗下陣來，掏出一串項鏈狠狠地摔在地上。

杰克望著她，若有所思地說：“一旦脫離警察的視線，你會迅速將證物處理掉，使調包永遠成為謎案。你的兩個幫手，一個早已溜走，另一個將因為沒有證據而脫罪，而你則會順利獲得大額的保險賠償。多么理想的計劃！可惜，無論把戲看上去多么神奇，最后都會露餡，沒有誰能蒙蔽所有人的頭腦。”

（發稿編輯：王琦）

（題圖、插圖：佐夫）