王仲昀
150年前,上海還是個(gè)小城,戶外照明極為稀少。六個(gè)闖蕩上海灘的英國(guó)商人發(fā)現(xiàn)了其中的商機(jī),他們中有人曾在發(fā)明煤氣的英國(guó)威斯明斯特煤氣公司工作。于是,這伙人聯(lián)名向租界工部局寫信,提出把英國(guó)的煤氣引進(jìn)上海,獲得批準(zhǔn)。
六人在英文報(bào)紙《航運(yùn)與商業(yè)日?qǐng)?bào)》上刊登了一則招股書(shū),募集十萬(wàn)兩白銀,并于1865年在蘇州河南岸建成了上海最早的煤氣廠。
到20世紀(jì)初,上海已將西方灶具煤氣引進(jìn),但這是有錢人家才能用的奢侈品。安裝一套煤氣灶具,大約需要兩根金條。據(jù)統(tǒng)計(jì),直到1949年,上海煤氣的普及率只有1.9%。當(dāng)時(shí)上海的里弄分成“舊式里弄”和“新式里弄”,兩者之間的最重要的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)就是有沒(méi)有煤氣。

1865年的11月1日,煤氣廠開(kāi)始供氣,十盞人們沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的煤氣路燈取代了原先的煤油燈,在上海南京路和外灘大放光明。
中華人民共和國(guó)成立后,上海煤氣事業(yè)得到迅猛發(fā)展。正是從那時(shí)起,煤氣才開(kāi)始從奢侈品轉(zhuǎn)身,進(jìn)入尋常百姓家。1950年代初,上海在全市興建兩萬(wàn)戶工人新村。搬進(jìn)新村的人們也迎來(lái)生活上的顯著變化:不用再燒煤球爐了。
煤氣事業(yè)在解放后的上海得到發(fā)展,從灶具的變化可見(jiàn)一斑。從1957年開(kāi)始,上海市民有了自己設(shè)計(jì)的,符合國(guó)情的灶頭。其中,五七型灶頭和搪瓷灶最普及。
以前英國(guó)人留下來(lái)的灶頭,適合平底鍋,腳卻不能翻。為適應(yīng)中國(guó)人的習(xí)慣,新設(shè)計(jì)的煤氣灶,特別適合用圓形鍋炒菜;搪瓷灶頭與鑄鐵灶相比,更方便清潔。
由于經(jīng)濟(jì)并不富裕,設(shè)計(jì)師考慮的因素中,最重要的就是讓尋常百姓能夠用得起。一只搪瓷煤氣灶,當(dāng)時(shí)只要17塊錢,幾乎是改革開(kāi)放后家家都能看到,今天它已成了一個(gè)時(shí)代的集體記憶。
搪瓷灶具之后,灶具逐步又升級(jí)為不銹鋼。再往后,又誕生了具有熄火保護(hù)安全裝置的灶具,解決了煤氣外溢的安全隱患。
管道煤氣的建設(shè)是一個(gè)艱巨的過(guò)程,但老百姓告別煤球爐的要求又是刻不容緩。于是,在那段歷史中便有了“液化氣”或“鋼瓶”的記憶。作為一種過(guò)渡方式,液化氣鋼瓶就是服務(wù)那些短時(shí)間內(nèi)沒(méi)有辦法鋪設(shè)管道的家庭。
很多市民踩自行車去換煤氣鋼瓶,也曾經(jīng)是市民生活的一個(gè)必不可少的內(nèi)容。

1990年4月18日,黨中央、國(guó)務(wù)院正式宣布開(kāi)發(fā)開(kāi)放浦東。這對(duì)上海煤氣事業(yè)發(fā)展又開(kāi)啟了一個(gè)新階段。
同年,上海市委市政府提出5年內(nèi)基本實(shí)現(xiàn)城市煤氣化的指示。市政府在《上海“八五”煤氣發(fā)展計(jì)劃》中明確表示:1995年底前,發(fā)展全市煤氣、液化氣家庭用戶110萬(wàn)戶。
當(dāng)時(shí)在一次性能源消耗中,上海使用煤炭的比重一度超過(guò)70%,居全國(guó)之首。這也成了城市污染的主要源頭。因此,時(shí)任上海市委書(shū)記吳邦國(guó)在上海市第六次黨代會(huì)上向全市人民表示,“八五”期末,要讓上海市區(qū)80萬(wàn)只煤球爐向歷史告別。
人們都知道,煤氣的發(fā)展最終將由天然氣取代。在上海煤氣告別煤球爐后,另一場(chǎng)更加深刻的能源革命也隨之到來(lái)。
1999年4月,東海平湖天然氣登陸浦東,拉開(kāi)了燃?xì)馇鍧嵒⒏咝Щl(fā)展的序幕。從此,上海天然氣以浦東為起點(diǎn),逐步轉(zhuǎn)戰(zhàn)浦西,形成了六大氣源保障供應(yīng)的格局。
2015年6月28日上午,“上海實(shí)現(xiàn)城市燃?xì)馓烊粴饣眱x式正式宣告人工煤氣退出申城,全市實(shí)現(xiàn)城市管道燃?xì)獾娜烊粴饣I虾5奶烊粴馐聵I(yè),從一開(kāi)始就走在了“快車道”。