撿金

燕茈

父親有一項工作，“撿金”，這在鄉間是被稱作“仵作”的下賤行當。亡者以薄木材料為棺，淺埋入土一二尺，以使尸體快速腐朽。三五年后（只取單數），子孫在八月初一這一天請人揭墳開棺，將尸骨腐肉洗凈，按坐姿置骨架于高約二尺、直徑一尺的陶甕內，俗稱陶甕為“金壇”，稱裝骨于金壇內為“撿金”。金壇內以朱砂撒于骨上，并書死者姓名、生卒年月，封蓋深埋于家族墓地，立墓碑，我們村將這種風俗叫“亡人起身”。除了“撿金”，父親還去做“八仙”（即抬棺材，由八個男人抬起來，象征先人早登極樂歸為神仙）。

我讀小學四年級的時候，班里有個男同學唱歌一樣地嘲笑我：“千金的父親是埋人的，抬死人的……”那天，我趴在課桌上哭了一個下午。

后來，幾乎每天都會有幾個調皮鬼陰陽怪氣地笑我。只要有老人去世，他們就會對我說：“又死人了，你阿爸又有事情做了……”這些刺耳的話讓我非常尷尬受傷，我曾不止一次找父親理論，他不吭聲，拿起竹鞭就要打我。

“你打啊！打死我啊！”我像個受傷的小鹿大聲嚷嚷，父親的竹鞭狠狠抽打在我的身上，留下一道一道紅色的血痕。

“這么小就已經開始造反了是不是？看我不打死你！”父親悲憤交加。

“你就打死我好了，你除了會打我們還會干什么？整天抬棺材、埋死人、撿金，發窮惡……”我口無遮攔地反抗著。。

他揚起的巴掌突然停在半空又顫顫地落下，然后對我說，以后不去了。那是父親第一次在我面前敗下陣來，悲傷彌漫在四周的空氣中。

他嘴上雖是答應了，可是暗地里還是會悄悄去，每次去都找許多借口，遇見熟人千叮萬囑不要告訴我。