《大不列顛百科全書》被譽為是當今世界上最知名和最權威的百科全書。全書最初幾版中都收納了“愛情”條目,用了5頁的篇幅來進行描述,內容非常具體。但是到了第14版的時候,“愛情”這一條目卻被刪除了,取而代之的新增條目是“原子彈”,所占篇幅內容與之前一樣。
對此,有一位讀者感到非常憤慨,他寫信郵寄給編纂部表達了自己的不滿,信中斥責說:“你們這一行為是鄙視了全人類最美妙的情感——愛情,而熱衷于吹捧殺人的戰爭武器——原子彈。”
看過這封特殊的信后,《大不列顛百科全書》的總編輯約斯特先生也回復了這位讀者一封信:“尊敬的讀者:對于愛情,讀百科全書不如親身體驗美妙;而對于原子彈,親身嘗試卻不如讀這本書好。”
幽默的話語既回答了讀者的質問,又表達了他與讀者一樣的感受,內心贊美愛情,而不愿意原子彈成為真正的“殺人兇手”。(摘自《演講與口才》)