鄉河寂靜

徐玉向

鮑家溝兩岸水肥草美，是我們放牛最佳去處。常常牽著牛，從碾盤橋一路過到灌溉站即可填飽牛兒的肚皮，放牛的人則在綠樹碧水之間放松心情。因靠水近，溝兩側的壩埂上多是菜地，西紅柿、黃瓜、花生……這也是吸引我們常去放牛的一個由頭。

鮑家溝的東岸是徐郢的稻田，春秋一季水稻，秋天到春天再一季小麥。她的西岸，一直延伸到市區東面的龍子湖邊都是大片的曠地，每年可以收獲一季黃豆和一季小麥。因為有小山，有大米吃，這一帶被大河灣里的人稱為崗上。我記得小時候去大河灣里走親戚，每每遇到很多姑娘托人說媒想要嫁來崗上。

臨近端午，母親安排我去找粽子葉。我馬上想到后橋。曾跟幾個小學同學沿鮑家溝向東溜達，在后橋東面發現一大片葦子。走著走著從金黃的小麥叢中竟然探出一個狗頭，狗嘴里必定銜著一只紅紅的小孩子的鞋。想來就覺頭皮發瘆，一個人決計不敢再去。

村西的劉塘里有很多高瓜和葦子。待我一大早跑到劉塘時，卻發現高瓜和蘆葦全都不見了，塘邊只剩下一片小腿高的蘆葦茬子。只好去自家菜地碰碰運氣。那菜地在鮑家溝東面的壩埂上，前年母親向姨姐要了一筐蘆竹根全部栽在溝邊上了，僅僅過了一個夏季蘆竹就已長到一人來高。

菜地與鮑家溝之間，一大片蘆竹蔥蔥郁郁，在一排排荊條叢中顯得格外醒目。蘆竹比蘆葦的莖要粗壯許多，個頭也比蘆葦高，根系更是比蘆葦發達，唯有葉子與蘆葦相仿。前年才種下一小片，現在整個菜地邊上的溝壩幾乎都是它的身影。立夏之后雨水漸豐，蘆竹粗獷的莖與葉顯得更加飽漲而恣意，仰著頭看了一會，我心中不由生出一絲敬意來。

用一枝荊條拍打蘆竹叢時，竟然驚飛幾只鳥兒。待確認沒有蛇時，我折了一大把蘆竹葉帶回家。母親看后說不能用。我用手折時很多葉子裂開了，還有些葉梢發黃或有灰斑，包不得粽子。第二天傍晚再去時帶了剪刀和籃子。對新葉和老葉稍作甄別，從葉柄處齊齊剪下。回到家把半籃蘆竹葉用熱水過了一遍后全晾在涼床上，尋找粽葉的任務才算完成。

每逢秋收，鮑家溝西岸大片的黃豆地讓我們一幫小孩兒費盡琢磨。當黃豆秧子剛由深綠變微黃時，早已被我們盯在眼里。可是這時絕不會下手，豆子還沒有完全成熟，燒過了口感不佳。在黃豆完全成熟時，我們常趁大人們拉著收割好的黃豆去場上的空隙，湊在一處稍平整的地面燒豆子了。

火越來越旺，煙越來越少，火越來越黯，香味越來越濃，我們臉上的笑意也越來越多。把燒火用的荊條輕輕撥開灰燼，火光終于消散，一堆黑灰里隱著燒得焦黃的豆子。我們不約而同地伸手，向眼前的這堆黑灰里頻繁地伸手。黑灰里的燙燙在手指，嘴里豆子的燙燙在舌尖，于是手指是黑的，嘴唇是黑的，唯有眼角有一點點濕潤。可是沒有一個人因為燙而停手，越燙越撿，邊撿邊吃，且吃且笑。燒豆子的味道全不同于鐵鍋內炒熟的那種，又因是新下的豆子，脆中帶著一股天然的油香。

燒豆子須等很久，吃豆子幾分鐘就結束了。有沒盡興的提議再來一鍋，立刻得到眾人附和，可是大人們已拉著空車趕著牛從碾盤橋緩緩走來。

冬天的鮑家溝特別安靜，河面封著一層厚厚的冰。北風呼嘯著卷起幾塊舊塑料布在小麥地里盤旋，一只受驚的正在覓食的野雞，“咯咯”地老遠就暴露了藏身之處。在我們的身后，溫情的陽光散落在不遠的徐郢，屋頂、樹梢的積雪在陽光里一片晶瑩。

炊煙扭著若有若無的身軀悠悠地從各家的煙囪里鉆了出來，僅僅一小會兒工夫，那身軀便變得更加豐盈，偶爾還會噴著一點點火星，連同冬日里太陽的溫情和雪的晶瑩一起嵌入永恒的時光中。

鮑家溝年復一年流過的地方，村落從小慢慢壯大，村落里的房子從茅草屋變成紅磚大瓦房，再翻成小洋樓，直至整個村落接到拆遷的通告。

在它流過的地方，莊稼和草木青了黃，黃了又青，日頭落下又升起，日復一日，年復一年，在河邊放牛的小孩長成青年，結婚生子，再也不會有牛兒來河邊吃草，再也不會有放牛的小孩，當年放牛人踩出來的小徑早已荒蕪，拖拉機取代了耕牛，最后連地也懶得種，租給別人。

多年之后，只有它繼續孤獨地流淌在這片土地上……