看破大腦的花招

王安逸

認知科學創立于20世紀50年代，是一門研究心智和大腦的跨領域學科。經過近70年的發展，認知學家漸漸認識了人類大腦的一些奇怪特性背后的機制。本文節選認知學領域的幾個研究發現，它們揭示了大腦是如何耍花招的。

為何似人非人的形象最恐怖？

日本機器人學家森政弘發現：機器人的外觀越接近人類，人們對其的好感度越高。但當相似度上升到一個特定區間，機器人越來越接近人類，處在似人非人的模糊地帶時，人類反而會覺得眼前的機器人仿佛是一具僵尸，對機器人的好感度也跌落谷底。森政弘將這個現象命名為“恐怖谷”效應。

一般來說，動畫電影角色的形象設計充分考慮了恐怖谷效應。

2019年，一部以刺猬為卡通形象的動畫電影的預告片惡評如潮，原因正是片中的刺猬形象似人非人。收到反饋的制作方迅速調整了刺猬形象，將其設計得更加卡通。影片正式上映后，新的形象設計成功避免了票房慘敗。

事實上，幾乎所有動畫片的角色形象設計都會通過走極端來避免陷入恐怖谷效應：角色要么很卡通，要么十分逼真。

恐怖電影的角色形象設計原則剛好相反：刻意讓角色形象落入恐怖谷范圍，反而能讓電影更加驚悚。

為什么在睡夢時很難察覺到夢境的荒誕性？

因為睡眠時我們大腦中負責邏輯推理和決策的背外側前額葉皮質處于停工狀態，所以我們無法察覺夢境里不對勁的地方。

意大利科學家曾經讓12名實驗參與者記錄下他們自己的夢境。一段時間后，研究人員再將這些參與者自己記錄下的內容讀給參與者聽。結果顯示，參與者在傾聽時，右腦某個負責復雜語言處理的腦區活動活躍。奇怪的是，當夢境的情節變得越來越詭異時，這個腦區的活動強度竟然下降了，就好像大腦放棄去理解夢境一樣。

為什么有人喜歡看恐怖電影？

科學家猜測，恐怖電影可能激活了大腦的“戰斗或逃跑反應”。恐懼帶來的感受會引起大腦增加多巴胺、血清素、內啡肽和腎上腺素等興奮性神經遞質的釋放量。這就讓身體進入興奮狀態。即便過了一會兒大腦確認沒有危險，興奮感也依然會繼續存在一段時間，讓人感覺舒暢。這在很大程度上就是有人喜歡恐怖電影的原因。

有些人面對血腥、暴力和怪異的場景時，更容易產生害怕或焦慮感覺。這是為什么？科學家認為，基因決定了人體內的血清素水平不完全相同。有的人大腦釋放血清素不夠，如果產生的興奮感不足以蓋過一開始的恐懼感，那么就容易留下心理創傷。

（摘自《知識窗》）