比安卡·皮佐諾1942年出生于意大利撒丁島,后移居到米蘭,長期從事兒童文學(xué)創(chuàng)作,深受小讀者的喜愛,并擔(dān)任聯(lián)合國兒童基金會意大利委員會的親善大使。從1970年至今,已經(jīng)出版了《煉金術(shù)士的玩偶》《神秘的聲音》《拉維妮婭上學(xué)記》等四十余部兒童文學(xué)作品,并取得巨大的成功。她被認為是意大利兒童文學(xué)的領(lǐng)軍人物,其作品被翻譯為法語、德語、日語、韓語等多國語言,并于2011年代表意大利獲得國際安徒生文學(xué)獎的提名。《小女巫艾米》講的是一個風(fēng)趣幽默、帶有魔幻色彩的神奇故事,曾榮獲意大利羅大里兒童文學(xué)獎,它告訴讀者:凡事抱著不勞而獲的貪婪想法,結(jié)果只會一無所獲。
在小艾米出生的那一天,恰巧有一個與她毫無關(guān)系的老頭兒去世了。此人就是九十九歲高齡的塞姆先生,一個家財萬貫、膝下無兒無女的富翁。老頭兒的侄孫魯巴是這筆財產(chǎn)的唯一繼承人。不過魯巴是一個游手好閑、品行不端的年輕人,塞姆生前對這個侄孫失望至極。聽著公證人宣讀叔公的遺囑,做著巨額遺產(chǎn)唾手可得的美夢,魯巴臉上竟浮現(xiàn)出得意的笑容。不過且慢,當(dāng)遺囑念到最后,魯巴有些傻眼了,叔公設(shè)定了嚴(yán)苛而古怪的繼承條件:必須在一年零一個月之內(nèi)同一名女巫結(jié)婚,否則繼承權(quán)喪失,屆時遺產(chǎn)將捐給慈善機構(gòu)。魯巴心里涼了大半截兒,嘀咕道:“這老頭兒一定是老糊涂了,世上哪里有什么女巫啊!”不過事已至此,只能硬著頭皮找吧,為了這筆巨額遺產(chǎn),魯巴倒也豁出去了。
兩個月后的一個早晨,艾米一家的舉動吸引了小鎮(zhèn)人們的目光,這家人正為艾米的父母隆重地送行。艾米的爺爺、艾米的六個姐姐、懷里抱著艾米的保姆,當(dāng)然,還包括這個家庭的非正式成員——一只叫斯特的貓咪和一只叫奇多的鸚鵡。艾米的母親是一位擁有無數(shù)粉絲的當(dāng)紅演員,父親則是一位資深的演出經(jīng)紀(jì)人,他們此行將進行國內(nèi)巡演,一走就要好幾個月,他們希望演出季結(jié)束時能夠看到艾米健康成長。
艾米幾乎每天都有進步,但這一天洗澡時的表現(xiàn)卻讓她的姐姐們驚呆了:當(dāng)她不慎從大姐喜碧的手中滑落到澡盆里時,既沒有嗆水也沒有沉底,而是泰然自若地浮在了水面上,像一只乖巧的橡皮小鴨子。更蹊蹺的事情還在后面,另有一天喜碧抱著艾米在客廳里玩耍,無意間瞥到了鏡子里只有她一人,兩手仿佛抱著空氣,再低頭一看,艾米就在自己懷中啊!家庭的非正式成員也發(fā)生了一些變化:從來不和人類親近的斯特一反過去的冷漠,對艾米呵護有加;而奇多竟稱艾米為“我的小主人”,并說出了好多句過去從來沒有人教過它的話。變化還不止發(fā)生在艾米家,這幾個月,鎮(zhèn)上圖書館里經(jīng)常會出現(xiàn)一個面孔生疏的年輕人,他反復(fù)借閱的書只是一本《黑魔法》——這個人當(dāng)然就是魯巴,他要在這本書中找到如何發(fā)現(xiàn)、識別和追求女巫的方法,幾乎到了隨時可能走火入魔的地步。
艾米七個月大的時候,媽媽和爸爸結(jié)束了這輪演出回到家中,不過這次他們只有兩個月的假期,過后又將踏上新的演出旅途。回家前兩個人打賭小女兒的頭發(fā)會是什么顏色。爸爸的頭發(fā)是褐色猜測艾米會像自己,媽媽的頭發(fā)是金色同樣希望艾米的頭發(fā)也是金色,巧的是前六個女兒中褐色、金色各占一半。回家后,父母卻獲得了一個意外的驚喜,原來艾米的頭發(fā)居然是漂亮的紅色。轉(zhuǎn)眼艾米到了蹣跚學(xué)步的時段,同別的小孩兒不同,她拒絕姐姐們的保護而是自己扶著掃帚練習(xí)走路,開始還不太穩(wěn),但每次都有驚無險,從來沒有跌倒過。直到快一歲的時候,有一天當(dāng)掃帚傾斜時,艾米竟然順勢像騎馬一樣跨坐在掃帚上,雙手緊抓掃帚柄,繞著客廳慢慢地飛了起來……
艾米的四姐愛蓮也是圖書館的常客,她來這兒或借閱課外讀物或自習(xí)寫作業(yè)——畢竟這里的環(huán)境要比家里清靜許多。這天,她來到圖書館閱覽室時偶然坐到了魯巴的鄰座。正當(dāng)魯巴為自己時間所剩無幾而絞盡腦汁的時候,終于從《黑魔法》書上找到了一段對他極為有用的話,而偷看到愛蓮寫的作文《我最喜歡的一位家人》更讓他如獲至寶。魯巴摘抄下書上的這段話:“女巫的特征:1.紅頭發(fā);2.鏡子中看不到人影;3.會浮水;4.善于同小動物溝通;5.月圓之夜將騎著掃帚參加女巫聚會;6.家中姐妹七個,她是最……”魯巴猜不出是最大還是最小,因為書上接下來的文字被老鼠咬掉了。魯巴偷窺愛蓮的作文,里面寫道:“七姐妹中她是一個可愛的‘小女巫……”接下來愛蓮描寫了艾米一系列奇特或奇怪的事情,魯巴認為這與女巫的特征樣樣吻合,不禁心花怒放。
魯巴一不做二不休,跟蹤愛蓮確定了她家的住址,并接連幾天進行了暗中監(jiān)視。這天,大姐喜碧披著一頭紅發(fā),懷中抱著頭戴藍色童帽的艾米到僻靜的樹林中散步,利令智昏的魯巴見時機已到,便將姐妹倆擄到圖書館的一間地下室中,不由分說地向喜碧求起婚來。喜碧一面保護著妹妹,一面怒斥魯巴喪心病狂、匪夷所思的行為。魯巴豈肯善罷甘休,雙方在撕扯的過程中,喜碧在學(xué)校參加完文藝演出后仍戴在頭上的紅色假發(fā)脫落,露出原本的一頭金發(fā)。艾米的藍帽也在撕扯中落地,露出了一頭紅發(fā)。魯巴恍然大悟卻仍執(zhí)迷不悟,竟瘋子一般向艾米撲去,口中念念有詞,無非還是“我要娶女巫”“嫁給我吧”之類的夢囈。艾米輕輕躲過,順勢騎到屋角的一把掃帚上飛了起來。關(guān)鍵時刻,貓咪斯特和鸚鵡奇多出現(xiàn)了,奇多對著報警器發(fā)出了求救信號,斯特則將利爪像針一樣扎進了魯巴的一條小腿,疼得他正哭爹喊娘的當(dāng)口,兩名警察火速趕到,給魯巴戴上了手銬,將他帶回警局。
事后,魯巴的繼承遺產(chǎn)夢理所當(dāng)然地成了一枕黃粱。而艾米在日后的成長中還有更加精彩神奇的表現(xiàn),不過這些,與魯巴一毛錢的關(guān)系也沒有。
(責(zé)任編輯 ?高博)