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說起蒲瓜,有人知道,有人一頭霧水;說起瓠子,大多數人都知道;說起葫蘆,幾乎人人都知道。其實它們是一家,或干脆就是一個物種的不同叫法。
蒲瓜,即瓠,或叫葫蘆,屬于葫蘆科葫蘆屬,可以看成是所有瓜的名譽老大!因此瓜類的果實在生物學上就稱“瓠果”。
葫蘆原產于熱帶亞洲、北非。在中國也有7000 年的栽培歷史,早期葫蘆曾用壺字,可能與其經常用做容器使用有關。三國時期壺演變為疊韻詞壺盧,近代又更換成葫蘆二字,壺字另作它用了。
葫蘆通常分為大葫蘆與小葫蘆,前者可做食用,后者純為觀賞和制作工藝品,帶腰身的一般叫作丫丫葫蘆。
葫蘆是晚上開花的,所以也叫“夜開花”,不太容易拍到開好的花。
古代最早用瓠(hù )或匏(pá o)分別表示兩種形狀的葫蘆。形狀呈長圓柱狀的稱瓠,形狀呈球體的稱匏。現代生物學視匏與瓠為大葫蘆的兩個變種。
瓠又叫蒲仔、瓠子、瓠瓜、匏仔、陳蒲瓜、付瓜等,蘇州人稱為扁蒲。全國各地有栽培,長江流域一帶最廣泛。
匏因為擁有巨大的容量,且種籽繁多,酷似孕育胎兒的子宮形(胞),適合剖開做瓢。中國古代樂器按制作材料分“八音”——匏土革木石金絲竹,其中的匏就是用長老后木質化的大葫蘆制作的。笙和竽就屬于匏類樂器。不過,現代的笙斗改用金屬制作了。
葫蘆之所以稱蒲瓜,與匏、瓠二字切音有關。匏(pá o)取聲母,瓠(hù )取韻母,相拼即為蒲(pú ),而與一種水生植物蒲(香蒲)無關。也就是說,蒲瓜實際上是球形和長形兩種大葫蘆的合稱。……