蒲瓜、瓠子和葫蘆

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說起蒲瓜，有人知道，有人一頭霧水；說起瓠子，大多數人都知道；說起葫蘆，幾乎人人都知道。其實它們是一家，或干脆就是一個物種的不同叫法。

蒲瓜，即瓠，或叫葫蘆，屬于葫蘆科葫蘆屬，可以看成是所有瓜的名譽老大！因此瓜類的果實在生物學上就稱“瓠果”。

葫蘆原產于熱帶亞洲、北非。在中國也有7000 年的栽培歷史，早期葫蘆曾用壺字，可能與其經常用做容器使用有關。三國時期壺演變為疊韻詞壺盧，近代又更換成葫蘆二字，壺字另作它用了。

瓠或匏

葫蘆通常分為大葫蘆與小葫蘆，前者可做食用，后者純為觀賞和制作工藝品，帶腰身的一般叫作丫丫葫蘆。

葫蘆是晚上開花的，所以也叫“夜開花”，不太容易拍到開好的花。

古代最早用瓠（hù ）或匏（pá o）分別表示兩種形狀的葫蘆。形狀呈長圓柱狀的稱瓠，形狀呈球體的稱匏。現代生物學視匏與瓠為大葫蘆的兩個變種。

瓠又叫蒲仔、瓠子、瓠瓜、匏仔、陳蒲瓜、付瓜等，蘇州人稱為扁蒲。全國各地有栽培，長江流域一帶最廣泛。

匏因為擁有巨大的容量，且種籽繁多，酷似孕育胎兒的子宮形（胞），適合剖開做瓢。中國古代樂器按制作材料分“八音”——匏土革木石金絲竹，其中的匏就是用長老后木質化的大葫蘆制作的。笙和竽就屬于匏類樂器。不過，現代的笙斗改用金屬制作了。

葫蘆之所以稱蒲瓜，與匏、瓠二字切音有關。匏（pá o）取聲母，瓠（hù ）取韻母，相拼即為蒲（pú ），而與一種水生植物蒲（香蒲）無關。也就是說，蒲瓜實際上是球形和長形兩種大葫蘆的合稱。……